Dans les années 1960, le ministère de l'Agriculture et du Développement rural a importé des buffles Murrah d'Inde pour les croiser avec des buffles locaux afin d'améliorer et d'accroître la productivité des troupeaux locaux. Depuis, Bao Yen est devenue la meilleure zone d'élevage de buffles de la région, considérée comme la zone nationale d'élevage de buffles.
Cependant, en raison de la mise en œuvre de la mécanisation dans la production agricole , le développement des troupeaux de buffles n'intéresse plus autant qu'avant, la précieuse race de buffle du passé n'existe plus que dans les histoires.
La zone artisanale de Pho Rang est située sur un terrain plat au bord de la rivière Chay. Il y a 60 ans, cet endroit était le centre de la ferme laitière de Bao Yen, avec un système de logements ouvriers, d'étables et de pâturages, planifiés de manière synchrone. C'était également un modèle typique de l' économie collective socialiste du Nord à cette époque.
La petite maison de la famille de Mme Le Thi Luu, ancienne ouvrière agricole, est située juste à côté de la route principale. Ayant travaillé à la ferme toute sa jeunesse, Mme Luu est toujours fière de ces années. Elle a commencé à travailler comme ouvrière à la ferme laitière de Bao Yen en 1976.
La plupart des ouvriers avaient la vingtaine comme elle. Malgré la difficulté de la vie, l'atmosphère était toujours emplie de joie et d'optimisme. À cette époque, Mme Luu était affectée à l'équipe 2 de la ferme, chargée d'élever plus de 200 buffles sélectionnés dans les communes du district et amenés ici.
Dans les années 70 du siècle dernier, hormis les ouvriers agricoles, la population de la région était clairsemée. Toute la zone au sud de Pho Rang n'était aujourd'hui qu'une vaste étendue de prairies. Lorsque les buffles Murrah furent introduits, Mme Luu et les ouvriers furent à la fois surpris et enthousiastes. Ces buffles avaient des cornes courtes, recourbées vers l'arrière et étaient beaucoup plus grands que les buffles domestiques. Mme Luu expliqua : « Les buffles Murrah sont des buffles laitiers, ils sont donc très doux. » Chaque fois qu'ils rentraient du travail et passaient devant la zone d'élevage, tout le monde en profitait pour les observer un instant.
Après avoir traversé les hauts et les bas de la ferme, lorsque nous avons parlé des activités précédentes de la ferme, M. Mong Van Thien, ancien directeur adjoint et secrétaire du parti de la ferme laitière de Bao Yen (1971-1984), a eu l'impression d'avoir ouvert son cœur, et de nombreux souvenirs sont revenus en mémoire.
La ferme laitière de Bao Yen était alors le plus grand centre d'élevage de buffles domestiques du pays, sa tâche principale étant de sélectionner et d'élever des races de buffles de bonnes qualités pour approvisionner l'ensemble du pays.
En 1971, M. Mong Van Thien fut muté du service des transports de Bao Yen à la ferme pour y être responsable de la construction des infrastructures. M. Thien, les ouvriers et les ingénieurs construisirent en urgence de nombreux ouvrages, tels que des granges, des aires de transformation du lait, des logements pour les ouvriers et les experts, ouvrit des routes officielles et réhabilita des centaines d'hectares de pâturages pour l'élevage.
M. Thien a déclaré : Le prédécesseur de la ferme laitière Bao Yen était une ferme laitière créée en 1965. En 1971, elle a été transformée en ferme, avec un poste médical et une école pour les enfants des ouvriers.
La ferme laitière de Bao Yen était alors le plus grand centre d'élevage de buffles domestiques du pays. Sa mission principale était de sélectionner et de croiser des races de buffles de qualité pour approvisionner l'ensemble du pays. En 1973, la ferme a commencé à croiser des races de buffles domestiques avec des buffles Murah. Parmi les centaines de buffles Murrah offerts au peuple vietnamien par le gouvernement et le peuple indiens, cinq ont été amenés à la ferme laitière de Bao Yen pour y être élevés.
Les buffles Mura sont de grande taille et pèsent plus d'une tonne. Leur principale caractéristique est leurs cornes recourbées vers l'arrière. M. Thien a déclaré : « Constatant qu'il s'agissait de buffles précieux, la direction de la ferme a affecté cinq ingénieurs éleveurs, chacun directement responsable du suivi et des soins d'un buffle. »
M. Phong Dinh Chuong, de Yen Bai, a travaillé comme ouvrier à la ferme laitière de Bao Yen à la fin des années 70. Après la fusion de la ferme laitière avec la ferme fruitière et sa dissolution, M. Chuong a continué à rester et à être attaché à la terre de Pho Rang.
À son retour à la ferme, M. Chuong a été envoyé en formation de technicien pour effectuer des croisements entre des buffles Murrah et des buffles Bao Yen. M. Chuong a déclaré : « La plupart des buffles croisés ont été envoyés dans d'autres provinces. » Actuellement, certaines communes de Bao Yen, comme Xuan Hoa et Xuan Thuong, possèdent encore des hybrides de buffles Murrah, mais ils ont largement disparu.
Pendant la guerre frontalière de 1979, M. Mong Van Thien et 300 ouvriers sont restés sur place pour protéger les installations de la ferme. À cette époque, les buffles étrangers étaient emmenés à Yen Binh, Yen Bai, pour y être soignés, tandis que les buffles domestiques étaient conduits à Luc Yen, Yen Bai.
À la fin des années 80, cinq buffles Murrah furent amenés à la ferme Song Be (aujourd'hui dans la province de Binh Phuoc), car la superficie des prairies de Bao Yen était insuffisante. Conformément à la politique des supérieurs et aux nouvelles exigences de la mission, la ferme laitière fut intégrée à la ferme fruitière. Les anciens cultivateurs d'herbe à buffle se reconvertirent alors à la culture de l'ananas, et l'histoire des buffles Murrah tomba peu à peu dans l'oubli.
Pour retrouver les générations hybrides de buffles Murrah, nous nous sommes rendus dans les communes de Xuan Hoa, Vinh Yen, Tan Duong et Xuan Thuong, où les troupeaux de buffles prospéraient autrefois. Cependant, la quasi-totalité des informations sur ces buffles a disparu. La zone nationale d'élevage de buffles de Bao Yen n'est plus aussi prospère qu'avant.
M. Hoang Van Si, du village de Mai Thuong, commune de Xuan Hoa, a déclaré : « Autrefois, des commerçants de partout venaient à Mai Thuong pour trouver des buffles, mais aujourd'hui, le village n'en compte plus qu'une douzaine. » Regrettant de perdre la précieuse race locale, il s'efforce de conserver les buffles de sa famille, même si de nombreuses personnes viennent les acheter à prix fort.
En 2011, le district de Bao Yen a mis en œuvre le projet de développement et de construction de la marque Bao Yen Buffalo, dans lequel 5 communes clés ont été sélectionnées pour la nouvelle construction rurale, à savoir les communes de Nghia Do, Vinh Yen, Xuan Hoa, Tan Duong et Viet Tien.
Cela devrait permettre de développer durablement le cheptel de buffles de Bao Yen, d'élargir le marché intérieur en buffles reproducteurs et commerciaux, et d'aider les agriculteurs à générer des revenus élevés grâce au développement du cheptel. En 2009 et 2010, le cheptel de buffles de la région était encore important, avec environ 22 500 têtes, dont 2 500 à 3 000 têtes vendues chaque année, générant des dizaines de milliards de dongs de revenus.
Cependant, ces dernières années, les prairies ont diminué et la traction a été remplacée par des machines. L'élevage de buffles a donc cessé, entraînant un déclin brutal de ces derniers. Bien que ce changement soit parfaitement compréhensible, ceux qui ont été témoins de la croissance de la zone nationale d'élevage de buffles de Bao Yen ne peuvent s'empêcher d'éprouver des regrets.
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