Le festival khmer Ok Om Bok a lieu à la fin de la saison des récoltes, pour exprimer sa gratitude à la Lune.
Lorsque la lune se lève, tous les villageois se rassemblent dans la cour du temple, face à la Lune, pour effectuer la cérémonie d'adoration de la Lune - la cérémonie principale d'Ok Om Bok. (Photo : Phuong Nghi) |
Ok Om Bok est une fête traditionnelle de l'ethnie khmère du Sud, célébrée chaque année le jour de la pleine lune du 10e mois lunaire . Elle est inscrite au patrimoine culturel immatériel national et reconnue par le ministère de la Culture, des Sports et du Tourisme.
Le festival Ok Om Bok, également connu sous le nom de festival d'adoration de la Lune (Pithi thvay pras – chanh) ou « Dut com dep », est un important festival folklorique khmer qui se tient à la fin de la saison des récoltes pour exprimer sa gratitude à la Lune, le dieu des croyances khmères qui aide à protéger les récoltes, à réguler le temps et à apporter de bons fruits et la prospérité aux habitants des villages et des hameaux. Il s'agit d'une cérémonie de "culte de la lune" et d'"adieu au dieu de l'eau" dont personne ne peut oublier le plat spécial de riz vert aplati ainsi que la partie "festival" avec des activités utiles et amusantes telles que la course de bateaux Ngo, la performance en parachute, la compétition d'échecs d'escargots, le lâcher de lanternes à vent, le lâcher de lanternes à eau...
La cérémonie d'adoration de la Lune consiste généralement à fabriquer une porte à partir de feuilles de cocotier (ou de canne à sucre) décorées de fleurs et de feuilles... les offrandes comprennent du riz plat, des patates douces, des fruits, des gâteaux plats, des gâteaux en forme de pia... (Photo : Phuong Nghi) |
La cérémonie d'adoration de la Lune est le rituel principal du festival Ok Om Bok, qui se déroule la nuit de pleine lune du dixième mois lunaire (cette année, le 27 novembre 2023) dans l'enceinte du temple, dans chaque maison ou organisé dans un endroit spacieux.
Selon l'artisan émérite Duong Chau O, spécialiste de la culture khmère, pour préparer la cérémonie du culte de la Lune, les Khmers construisent souvent une porte en bambou décorée de fleurs et de feuilles. Sur cette porte, on trouve un cordon de bétel composé de douze feuilles roulées symbolisant les douze mois de l'année, et un cordon d'arec composé de sept fruits fendus comme deux ailes d'abeille, symbolisant les sept jours de la semaine. De nos jours, la cérémonie est plus simple : il suffit d'apporter une table et d'y déposer les offrandes.
« Outre le riz vert aplati, offrande obligatoire, on y trouve également des noix de coco fraîches, des bananes, des patates douces, des gâteaux de riz et des fruits… autour desquels on place des bougies et de l'encens. Le soir, une fois les préparatifs terminés, chacun déploie des nattes, s'assoit, les mains jointes, face à la lune, en attendant la cérémonie », explique M. Chau O.
Acha préside la cérémonie d'adoration de la lune pour célébrer Ok Om Bok. (Photo : Phuong Nghi) |
Au moment où la lune se lève et brille de mille feux, on allume de l'encens et du thé. Au temple d'Acha, le maître de cérémonie (le plus ancien de la maison) prie pour exprimer la gratitude du peuple à la lune, lui demandant d'accepter les offrandes des gens, d'accorder à chacun une bonne santé, un climat favorable, de bonnes récoltes pour l'année à venir et une vie prospère et heureuse.
Après l'offrande, le maître de cérémonie rassemble les enfants assis en tailleur, joint les mains et regarde vers la lune. Il sort le riz aplati et les autres offrandes, en met un peu dans la bouche des enfants et leur demande ce qu'ils souhaitent. Les enfants lui font part de leurs souhaits et il leur conseille d'être sages, de bien étudier pour aider les autres…
Après la cérémonie d'adoration de la lune, chacun se serre la main et se souhaite le meilleur. Toute la nuit, les jeunes hommes et les villageois dansent et jouent du Lam Vong et du Sadam… mettant ainsi fin au festival Ok Om Bok.
La cérémonie du culte de la Lune est une magnifique tradition culturelle du peuple khmer du Sud. Cette fête consiste à célébrer le riz nouveau lors des jours de pleine lune, une occasion de se souvenir des mérites de la Lune, la divinité qui régule les saisons et assure une récolte abondante.
Aujourd'hui, à l'occasion du festival Ok Om Bok et de la traditionnelle course de bateaux Ngo, dans les villages de Soc Trang , on ressent l'évolution du peuple khmer. On se rassemble pour danser, chanter « A Day », danser le Lam Thon, le Lam Vong, le Lam Leo… au son du tambour Sa Dam et de la musique à cinq tons qui animent le festival. C'est l'occasion pour les Khmers de se détendre après une dure journée de travail.
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