Des incendies ont ravagé la ville touristique de Lahaina, la réduisant en cendres en quelques jours et provoquant des ravages généralisés la semaine dernière.
« Toutes les preuves, depuis les vidéos , les témoignages, l'historique des incendies et les équipements électriques restants, indiquent que les équipements de Hawaiian Electric sont à l'origine de l'incendie dévastateur de Lahaina », a déclaré Mikal Watts, un représentant de Watts Guerra, à une agence de presse américaine.
Le gouverneur d'Hawaï, Josh Green, avait auparavant averti que l'enquête sur les causes de l'incendie pourrait prendre des semaines, voire des mois. Cet incendie est considéré comme la pire catastrophe naturelle jamais survenue à Hawaï, avec plus de 2 200 structures détruites ou gravement endommagées à West Maui, pour un total de dégâts estimé à près de 6 milliards de dollars.
Hawaiian Electric avait précédemment signalé que des vents violents avaient fait tomber des lignes électriques dans la zone touchée.
La zone la plus touchée par la récente catastrophe naturelle a été Lahaina, où une grande partie des infrastructures a été détruite par l'incendie et certains habitants n'ont eu d'autre choix que de sauter dans l'océan pour se mettre en sécurité.
Les agences gouvernementales, dont l'Agence fédérale de gestion des urgences (FEMA) et le Pacific Disaster Center, ont signalé que jusqu'à 4 500 personnes se sont retrouvées sans abri à cause des incendies et ont désormais besoin d'un abri d'urgence.
Alors que le bilan des victimes continue d'augmenter, l'incendie de Maui a dépassé celui de l'incendie de Camp en 2018, dans le nord de la Californie, qui avait tué 85 personnes et détruit la ville de Paradise. Le chef de la police de Maui, John Pelletier, a prédit que le bilan actuel allait probablement s'alourdir avec la poursuite des opérations de recherche et de sauvetage.
Au retour des survivants, les autorités ont averti les habitants de Lahaina et de Kula de ne pas boire l'eau du robinet et leur ont conseillé de se baigner uniquement dans des zones bien ventilées afin de minimiser l'exposition aux produits chimiques.
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