Une milliardaire escroc se prépare à aller en prison

Selon le dernier verdict, l'ancienne PDG de la société de tests sanguins Theranos, Elizabeth Holmes, ira en prison à partir du 30 mai, purgeant une peine de 11 ans pour fraude.

Le 17 mai, le juge Edward Davila, qui préside le procès d'Elizabeth Holmes, lui a ordonné de se présenter au Bureau fédéral des prisons avant le 30 mai pour commencer à purger sa peine. Holmes a été condamnée à onze ans de prison en novembre dernier, avec une date de début de peine fixée au 27 avril.

Quelques jours avant la date limite, elle a interjeté appel afin d'obtenir son maintien en liberté sous caution et l'annulation de sa condamnation. Cependant, le juge a rejeté sa demande dans une décision rendue le 16 mai. Le lendemain, les avocats de Holmes ont demandé le report de sa comparution au 30 mai, invoquant la nécessité de se préparer à ses besoins médicaux et à prendre soin de son jeune enfant avant de commencer à purger sa peine. Davila a accepté la nouvelle date.

Le juge a également ordonné à Holmes et à l'ancien directeur de l'exploitation de Theranos, Ramesh « Sunny » Balwani, de verser 452 millions de dollars de dédommagement aux victimes. Balwani a également été reconnu coupable de fraude et condamné le mois dernier à près de 13 ans de prison.

Elizabeth Holmes quitte un tribunal de San Francisco en 2019. Photo : Reuters

Holmes est l'une des rares entrepreneuses de la Silicon Valley à avoir été condamnée pour fraude. Elle a abandonné ses études à l'université de Stanford à 19 ans pour fonder Theranos. On l'a un jour surnommée la « Steve Jobs au féminin » pour sa promesse ambitieuse de développer une technologie permettant de dépister un large éventail de maladies avec seulement quelques gouttes de sang.

Investisseurs, patients et fans ont adhéré à l'histoire. Theranos a levé plus de 700 millions de dollars auprès d'investisseurs, surpassant même les plus brillants de la Silicon Valley.

L'incident a été révélé après qu'une enquête du Wall Street Journal en 2015 a révélé que Theranos n'avait effectué qu'une douzaine de tests sur les centaines qu'elle prétendait être exclusifs, et que l'exactitude des résultats était douteuse. Il a ensuite été découvert que Theranos avait utilisé du matériel tiers pour réaliser des analyses sanguines traditionnelles au lieu de sa propre technologie.

Theranos était autrefois une start-up valorisée à 9 milliards de dollars, faisant d'Holmes la plus jeune milliardaire autodidacte du monde en 2015, avec une fortune de 4,5 milliards de dollars. Ni Theranos ni Holmes ne valent aujourd'hui rien. Le procès a duré des années. Début 2022, Holmes a été reconnue coupable de quatre chefs d'accusation de fraude, mettant fin à l'existence de cette ancienne icône technologique.

Ha Thu (selon CNN)

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