Le gâteau de pierre (aussi appelé gâteau Lo Khoai) est un gâteau traditionnel des Dao de l'Ao Dai et des Nung des hautes terres de Ha Giang . Il est aussi gros qu'une brique, rond et allongé.

Ce gâteau doit son nom unique à sa texture dure comme la pierre. Autrefois, lorsqu'il n'y avait pas de réfrigérateurs, les habitants déposaient souvent le gâteau dans les ruisseaux frais autour de leurs maisons pour le conserver et le déguster petit à petit.

Le gâteau a été laissé dans le ruisseau pendant plusieurs mois, il a donc durci et ressemblait à un rocher, il est donc facile de le confondre.

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Le gâteau de pierre est une spécialité réputée de Ha Giang. Photo : HG Clean Specialty

A Giang, propriétaire d'un établissement spécialisé dans le service de spécialités des hautes terres à Ha Giang, a expliqué que le gâteau de pierre est fabriqué à partir d'un ingrédient familier, le riz, mais nécessite un processus de transformation sophistiqué.

« Pour préparer de délicieux gâteaux de pierre parfumés, les habitants locaux doivent sélectionner soigneusement les ingrédients. Le riz utilisé est généralement du riz pluvial du plateau de Dong Van. Cependant, selon l'endroit, on peut mélanger du riz avec du riz gluant pour fabriquer des gâteaux de pierre », explique A Giang.

Le riz est d'abord trempé pendant 4 à 5 heures jusqu'à ce qu'il soit tendre et bien levé, puis égoutté et moulu en farine. Ensuite, la farine de riz est mélangée à de l'eau dans les proportions appropriées, puis le mélange est cuit.

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Le riz est trempé avant d'être moulu en farine. Photo : Ngoc Nhung de Lang Son

A Giang a déclaré que la farine de riz peut être cuite par des méthodes manuelles traditionnelles ou à la machine, mais garantit toujours une qualité délicieuse.

Dans l'établissement de la jeune fille, la farine de riz est cuite à l'aide de machines modernes, ce qui permet d'économiser du travail et du temps, tout en augmentant la productivité.

Une fois la pâte cuite, les étapes suivantes, comme le pétrissage, la découpe du gâteau, l'emballage, etc., sont généralement réalisées à la main. Pour chaque kilo de pâte cuite obtenu, on la pétrit uniformément afin que les brins du gâteau se mélangent.

« Le boulanger doit pétrir la pâte rapidement pour qu'elle se rassemble et forme un gâteau en pierre avant que la pâte ne refroidisse », a ajouté A Giang.

Ce qui est intéressant, c'est que lorsque la farine de riz est cuite, elle est encore chaude, molle et peut être consommée immédiatement, mais si elle est refroidie, la farine durcira.

Le processus de pétrissage doit donc se dérouler rapidement pendant que la pâte est encore chaude, ce qui nécessite de la part du fabricant une force physique et une dextérité suffisante pour que le gâteau à la pierre atteigne une qualité à la fois gustative et esthétique.

Le gâteau de pierre est conservé en bloc, finement tranché ou effiloché, pour que les convives puissent l'utiliser et le transformer en plats de leur choix. Photo : HG Clean Specialties

Outre la cuisson mécanique de la farine de riz, de nombreux foyers de Ha Giang conservent la méthode traditionnelle de fabrication manuelle. La farine de riz est ainsi cuite à la vapeur, puis pilée à la main. On la pile jusqu'à obtenir une pâte épaisse et collante, puis on la façonne rapidement en galettes de la taille d'une brique.

Après le façonnage, le gâteau est refroidi pour durcir et découpé en petites tranches ou en filaments. Aujourd'hui, grâce à des machines modernes, les fabriques de gâteaux de pierre de Ha Giang utilisent souvent des machines sous vide et de stérilisation pour emballer et conserver le gâteau plus longtemps, tout en garantissant sa qualité, même lors de longs trajets.

Auparavant, les galettes de pierre n'avaient que la couleur blanche pure du riz. Plus tard, pour rendre le plat plus attrayant, on y a ajouté des ingrédients naturels comme le curcuma, le fruit du gac, les feuilles violettes ou les fleurs de pois papillon pour créer des nuances vertes, rouges, oranges, violettes, etc.

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Gâteau frit en pierre. Photo : Tho Nguyen

Le gâteau aux pierres existe depuis longtemps et est associé à de nombreuses générations de personnes vivant sur le plateau rocheux. Cependant, ces dernières années, ce plat a gagné en popularité et est connu de nombreux gourmets du monde entier. Nombreux sont ceux qui trouvent le nom étrange et ne peuvent cacher leur curiosité. Ils l'achètent alors et sont surpris de découvrir que le gâteau aux pierres peut être transformé en tant de plats délicieux.

En plus des méthodes de cuisson traditionnelles telles que la friture et la cuisson à la vapeur, ce gâteau est également créé de nombreuses façons telles que la fondue chinoise, la préparation de tokbokki (gâteau de riz traditionnel coréen), la cuisson de soupe, la cuisson de soupe sucrée, la friture de légumes, la cuisson à la vapeur avec du lait de coco,...

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Les galettes de pierre sont emballées sous vide et transportées dans tout le pays pour satisfaire les gourmands. Photo : A Giang Ha Giang

Malgré ses nombreuses variantes originales, ce célèbre gâteau est devenu une tendance sur les réseaux sociaux et les forums culinaires , suscitant de nombreuses interactions. Les convives qui l'ont dégusté ont souligné sa texture moelleuse, son goût parfumé et naturellement sucré, sa capacité à remplacer le riz ou le riz gluant et sa capacité à rassasier.

Actuellement, les gâteaux de pierre ne sont pas seulement consommés dans la province de Ha Giang, mais également transportés dans de nombreuses provinces et villes du pays, à des prix allant de 50 000 à 100 000 VND/kg.

D'un plat familier de la population locale, le gâteau de pierre est progressivement devenu un cadeau des hautes terres qui attire les clients. Il est même relayé par les jeunes sur les réseaux sociaux comme un incontournable de Ha Giang. Il contribue également à promouvoir la culture et le tourisme locaux auprès des touristes nationaux et internationaux.

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