Apple a confirmé l'organisation d'un événement majeur le 12 septembre. L'entreprise devrait y lancer la série iPhone 15, ainsi que plusieurs autres produits. Selon Bloomberg , si elle en a le choix, Apple conservera le port Lightning pendant quelques années encore, jusqu'à ce qu'elle soit prête à supprimer tous les ports de l'iPhone.
Cependant, l'Union européenne (UE) a édicté une réglementation obligeant tous les fabricants d'appareils à utiliser la norme USB-C d'ici la fin de l'année prochaine. Apple doit donc s'incliner. Les quatre iPhone 15 et les nouveaux AirPods Pro utiliseront ce port, et l'entreprise affirme que c'est un avantage considérable pour ses clients.
Selon Bloomberg , les avantages qu'Apple prévoit de vanter sont les suivants : les utilisateurs n'auront besoin que d'un seul câble de chargement pour leur iPhone, Mac et iPad ; des vitesses de transfert de données révolutionnaires avec les iPhones haut de gamme ; une charge plus rapide dans certains cas ; des iPhones compatibles avec les chargeurs de milliards d'autres appareils en plus d'Apple.
Au fil des ans, Apple a critiqué à plusieurs reprises la décision du gouvernement d'imposer le passage à l'USB-C, arguant que cette décision était néfaste pour l'environnement car elle rendait inutilisables des milliards d'autres câbles. Un autre argument, avancé par le directeur marketing Greg Joswiak en 2022, est que cela crée un précédent néfaste pour les régulateurs qui interfèrent avec la conception des produits.
Bloomberg a mentionné les principaux inconvénients lorsque Apple a changé le port de charge de l'iPhone 15 : perte de revenus de licence des fabricants d'accessoires Lightning ; dépenses de ressources d'ingénierie et d'argent sur le changement ; compatibilité croissante avec l'écosystème Android ; « cauchemars » médiatiques comme ceux rencontrés en 2012 lors du passage à Lightning et en 2016 lors du retrait de la prise casque.
Les fabricants d'accessoires souhaitant fabriquer des haut-parleurs, des adaptateurs, des accessoires automobiles et d'autres périphériques utilisant le port Lightning doivent adhérer au programme « Made for iPhone » (MFI) d'Apple. Ils doivent obtenir une autorisation pour vendre via les canaux de vente officiels d'Apple, et ils doivent payer pour cela.
Au cours de la dernière décennie, un vaste écosystème d'accessoires Lightning s'est développé, et Apple semble engranger des dizaines de millions de dollars chaque trimestre en frais de licence. En 2022, Bloomberg a rapporté que l'entreprise avait commencé à tester des iPhone USB-C en interne et collaborait avec des fabricants d'accessoires pour soutenir le passage à la technologie USB-C en 2023. Ce passage nécessiterait une restructuration de la chaîne d'approvisionnement ainsi que des modifications de l'iPhone lui-même et de son logiciel. L'argent investi aurait pu être utilisé ailleurs.
Si la compatibilité avec d'autres appareils est un atout, elle représente un inconvénient pour Apple. Dans les prochaines années, il sera plus facile pour les utilisateurs d'iPhone de migrer vers des appareils Android, car ils disposent déjà d'accessoires. C'est également la raison pour laquelle Apple a refusé de publier iMessage pour Android et de prendre en charge la norme de messagerie RCS.
Enfin, le passage à l'USB-C pourrait engendrer un désastre médiatique qu'Apple ne souhaite pas. Les clients découvriront soudainement que leurs câbles, dongles, chargeurs de voiture et autres accessoires ne fonctionneront pas sur le nouvel iPhone, à moins d'acheter un adaptateur. Cela fait plus de dix ans que l'entreprise n'a pas modifié le port de charge de l'iPhone 5, en 2012. La réaction des utilisateurs reste incertaine.
Apple fera tout son possible pour apaiser ces inquiétudes. Selon Bloomberg , l'entreprise fournira un câble de charge USB-C dans la boîte, promouvra MagSafe et d'autres formes de charge par induction pendant plusieurs années, et s'approvisionnera en adaptateurs Lightning vers USB-C autant que possible pour faciliter la transition.
Il existe cependant un problème inévitable. Bien qu'un câble de charge USB-C soit fourni avec chaque nouvel iPhone, les utilisateurs ont besoin d'un chargeur compatible. Apple a cessé d'inclure des chargeurs avec l'iPhone 12 en 2020. Le chargeur fourni avec l'iPhone 11 standard utilise un port USB 2 obsolète. Cela signifie que quiconque utilise un chargeur d'iPhone 11 ou d'un modèle antérieur devra en acheter un nouveau avec un port USB-C ou un câble USB 2 vers USB-C. C'est probablement le cas pour de nombreuses personnes.
(Selon Bloomberg)
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