Le premier Vietnamien aveugle à conquérir un marathon : 10 ans pour laisser l'obscurité derrière lui
Báo Dân trí•03/12/2023
Chaque pas sur la piste de course a été parcouru par ce jeune de la génération Z, ruisselant de sueur, de larmes et même de sang. « Allez ! Allez ! », entendant les acclamations au loin, Vu Tien Manh, 23 ans (originaire de Phu Tho ), semblait se réveiller. Son corps était épuisé, même lever les jambes lui demandait un effort considérable après avoir parcouru une distance de près de 42 km, comme s'il avait reçu une énorme source d'énergie. Dès qu'il franchit la ligne d'arrivée, sous les acclamations de tous, le jeune homme fondit en larmes, des larmes qui coulaient involontairement et se mêlaient à la sueur qui lui trempait le visage. Vu Tien Manh devint officiellement le premier Vietnamien aveugle à remporter le marathon. La médaille du 42 km qu'il vient de remporter au marathon de Ha Long, Vu Tien Manh l'a solennellement accrochée au mur du salon, où sont conservés ses exploits. Juste à côté, se trouve la médaille d'or de la compétition nationale de course à pied pour étudiants handicapés de 2014. Ces deux médailles semblent résumer un long parcours, depuis sa passion pour la course à pied jusqu'à l'atteinte des sommets pour Manh. Chaque pas de ce parcours a été ponctué de sueur, de larmes et même de sang. Atteint de nystagmus depuis sa naissance, Manh ne voyait que faiblement les grands objets et les couleurs. Sa vue s'est progressivement dégradée au fil des ans et, en 2020, il ne distinguait plus que la lumière de l'obscurité. « Comment vivre en tant que personne handicapée ? » telle était la préoccupation de ses parents lorsqu'ils ont accepté que Manh vive toute sa vie dans l'obscurité, après avoir épuisé leurs ressources financières pour le soigner. Au départ, la famille de Manh l'orientait vers une carrière musicale , mais il ne voyait pas de passion pour cet art. Au contraire, Vu Tien Manh s'est découvert une passion pour la course à pied. Ses parents s'y opposaient fermement, pensant que la course était un sport dangereux pour lui. Ce n'était pas faux. Les premières séances de course de Manh se terminaient toujours avec les jambes et les bras couverts de blessures sanglantes dues à des chutes et des collisions. « Pour prouver à mes parents que mon choix était le bon, il ne me restait plus qu'à faire des efforts. Bien sûr, les résultats ne se faisaient pas du jour au lendemain. Puis, les chutes sont devenues moins fréquentes et ma vitesse de course a également augmenté avec le temps », se souvient Manh. Le tournant s'est produit en 2014, lorsque Manh a participé à la Compétition nationale de course à pied pour étudiants handicapés et a remporté une brillante médaille d'or. Manh a confié : « Pour moi, c'est toujours la médaille la plus précieuse. Elle m'a non seulement ouvert la voie à la course à pied professionnelle, mais m'a aussi aidé à dire à mes parents que j'y étais parvenu. Toute ma famille a changé d'avis et a commencé à soutenir mon choix à partir de ce moment-là. » Derrière la médaille d’argent aux 12e Jeux Para de l’ASEAN, il y a eu des moments où le coureur aveugle a dû faire face à des défis extrêmes qui semblaient impossibles à surmonter. Début avril, pour s'habituer à la chaleur du Cambodge (où se déroulait le tournoi), aux heures de pointe (14h00-16h30), Manh a commencé à courir sur une piste en caoutchouc synthétique, où la température atteignait parfois 49-50 degrés Celsius. « Par moments, j'avais l'impression d'être à la limite, un peu découragé, et j'aurais pu abandonner », a décrit Manh. Quelques mois plus tard, la sueur sur la piste brûlante en valait la peine. « Lorsque j'ai posé ma main sur ma poitrine gauche et chanté l'hymne national à tue-tête sur la scène internationale, je n'ai pas pu retenir mes larmes de fierté, mon corps tremblait comme si un courant électrique l'avait parcouru », a raconté Manh avec enthousiasme et émotion, comme si cela s'était passé hier. Cette dernière médaille a été échangée contre une course continue et non-stop sur le parcours de 42 km autour de la ville d'Ha Long. Manh a déclaré : « Les 10 derniers kilomètres, j'ai presque couru à la seule force de ma volonté. Le temps passait très lentement, chaque minute était une torture. J'avais l'impression que toute ma force était épuisée, je ne pouvais plus parcourir un kilomètre de plus, l'idée d'abandonner était omniprésente. » Après 3 heures 41 minutes et 12 secondes, Manh a franchi la ligne d'arrivée. Cette fin magnifique était le fruit d'efforts acharnés pour conquérir la course de fond. À 5 h 30 du matin, dans une petite pièce de la rue Hao Nam ( Hanoï ), le jeune homme Vu Tien Manh tâtonnait pour ranger dans un sac à dos usé tout le nécessaire pour une course d'entraînement. « Une bouteille d'eau, une bouteille d'électrolytes, des vêtements, une serviette… », marmonna Manh. Touchant la table dans un coin de la pièce, il rit : « Ah, voilà mon chapeau ! Je me souviens l'avoir laissé là. » Après chaque course, Manh retournait à ses entraînements chaque matin. Une habitude, comme il le décrivait, « chaque fois que mes jambes me démangent ». Coureur professionnel depuis près de dix ans, Manh n'a commencé à courir de longues distances que ces trois dernières années. Ce matin-là, début 2020, Manh s'est réveillé et a décidé de se renouveler avec une nouvelle distance, car « rester à la maison pendant la Covid-19, c'est tellement ennuyeux ». « Oh, pourquoi courir de longues distances est-il si agréable ? », s'est enthousiasmé Manh dès sa première course longue. Il a décrit que lorsqu'il courait une courte distance familière de 100 à 300 m, il ne se souciait que d'atteindre rapidement la ligne d'arrivée, mais lorsqu'il courait sur de longues distances, il pouvait parler à de nombreux coureurs autour de lui. Manh a été attiré par la course de fond grâce aux nouvelles émotions qu'elle procure. Cependant, selon lui, pour conquérir ce sport, un investissement sérieux et scientifique est nécessaire. Surtout lorsque, dès ses débuts, Manh s'est fixé comme objectif une médaille de marathon. Il a analysé : « Dans tout sport , pour devenir professionnel, il est presque indispensable d'avoir un plan d'entraînement du début à la fin de la semaine. » Les deux premières années, Manh suivait souvent des séances d'entraînement directes avec son entraîneur. Plus tard, avec l'expérience, sauf pour les séances importantes qui nécessitaient des rencontres directes, l'entraîneur lui envoyait des plans d'entraînement pour qu'il les suive et enregistre les données via une montre spécialisée. Manh avait également son propre mode de vie lorsqu'il a commencé la course de fond. Chaque jour, il prenait trois à cinq repas, en veillant à toujours compléter son alimentation avec tous les nutriments : fibres, protéines, féculents… Se coucher avant 23 h est essentiel pour Manh afin de dormir suffisamment et de bien se préparer pour le jour d'entraînement suivant. Avant de courir de longues distances, hiver comme été, il effectue toujours des exercices d'échauffement pour se réchauffer. « Je cours généralement 1 à 2 km pour m'échauffer, puis je m'assois et j'étire mes muscles ; je fais des mouvements d'accompagnement professionnels pour les athlètes d'athlétisme : petits pas, hauts sur les cuisses, talons touchant les fesses… pour échauffer le corps et aborder un entraînement intensif avec moins de blessures », explique Manh. Reconnaissant le bruit familier d'une moto devant chez lui, le jeune homme aveugle enfila rapidement son sac à dos et commença une nouvelle journée avec la plus grande passion de sa vie. La « conductrice » de Manh est Duong, la jeune fille qu'il considère comme sa compagne privilégiée. « En course à pied, surtout en compétition, une personne aveugle a besoin d'une compagne pour lui montrer la voie. Cette compagne doit être compétente et connaître parfaitement le parcours pour assurer leur sécurité », explique Manh. Outre Duong, Manh a également une autre compagne, Pham Binh Linh. Linh accompagne ce jeune homme aveugle depuis ses débuts dans le sport jusqu'à aujourd'hui. La veille de la compétition, Manh et Linh se rendent souvent sur le lieu de la compétition pour se familiariser avec la route. Cette séance de familiarisation permet à Manh de visualiser plus clairement le parcours qui l'attend. Lors de la compétition, l'accompagnateur court toujours à la droite de l'athlète, reliés par une corde. Grâce à cette corde, le coureur aveugle contrôle sa vitesse et s'adapte au parcours. L'accompagnateur l'aide également à surveiller les indicateurs de sa montre et lui rappelle les consignes nécessaires. « L'accompagnateur est un confident, nos « yeux », dit Manh en souriant à Duong. Tôt ce matin d'hiver, au stade Hang Day, un groupe de jeunes aveugles tapaient du pied et couraient ensemble vers l'aube, sous le soleil. Leurs visages étaient aussi éclatants que le soleil. Ils sont membres du Club des Coureurs Aveugles, fondé par Vu Tien Manh, pour les aveugles passionnés de leurs pieds. Selon Manh, la course à pied est l'un des sports les plus accessibles aux aveugles. Grâce à des annonces de recrutement sur des groupes de personnes aveugles et à ses contacts au sein de la communauté, Manh a déjà attiré 30 membres. L'équipe est divisée en deux groupes : les nouveaux participants et les coureurs de longue date. Chaque groupe s'entraîne selon un programme d'entraînement distinct, créé par Manh. Outre le soutien de ses compagnons, selon Manh, la course à pied l'oblige à exploiter pleinement la puissance de ses autres sens. Il décrit que lorsqu'il court dans l'obscurité, les oreilles d'une personne aveugle fonctionnent à 200 % de leur capacité. Les athlètes écoutent la cadence des autres coureurs pour ajuster leur propre cadence. De plus, leurs oreilles remplacent leurs yeux pour capter d'autres informations importantes via l'alarme de la montre de course ou les échanges d'informations avec le guide. « Pour les personnes malvoyantes, courir 35 à 40 km ne permet d'entendre que leurs propres pas. Ces quatre heures sont à la fois fatigantes et décourageantes », explique Manh à propos du défi particulier que représentent les courses de longue distance pour les personnes malvoyantes. À ces moments-là, son accompagnateur décrit le paysage environnant : « Je me prépare à traverser le pont » ; « Je cours près de la plage, c'est magnifique »… pour inspirer l'athlète. Dieu a privé l'aveugle de ses yeux, mais en échange, il a acquis une ouïe et un sens de l'espace exceptionnels. Sur la piste familière, un coureur de longue date peut courir seul. Ayant perdu la vue, le monde derrière les yeux de Manh n'est pas un vide infini. « Il y a une chaise là-bas, on s'assoit souvent pour se reposer », Manh désigna le coin le plus éloigné, se vantant de connaître chaque recoin de cette piste familière. Il décrivit, construisit mentalement une image de la piste du stade Hang Day. Les détails devenaient de plus en plus précis à chaque tour. Le garçon aveugle lui-même ajoutait des couleurs au stade grâce à la description de son compagnon : « La piste est rouge, les chaises sont bleues et blanches. » Tout comme Manh peignait sa propre vie colorée, avec optimisme et un esprit sportif passionné. Conception : Duc Binh
Chaque pas sur la piste de course a été parcouru par ce jeune de la génération Z, ruisselant de sueur, de larmes et même de sang. « Allez ! Allez ! », entendant les acclamations au loin, Vu Tien Manh, 23 ans (originaire de Phu Tho ), semblait se réveiller. Son corps était épuisé, même lever les jambes lui demandait un effort considérable après avoir parcouru une distance de près de 42 km, comme s'il avait reçu une énorme source d'énergie. 
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