Lors de sa rencontre avec M. Pham Quang Than, président du conseil d'administration et directeur de la coopérative de thé de Ban Lien, il a confié : « Je suis né dans le district de Thanh Son, province de Phu Tho. Lorsque j'ai posé les pieds à Ban Lien en 2006 (c'était également l'époque de la création de la coopérative), les maisons du village étaient principalement construites en bambou et en terre, et étaient branlantes. Ces éléments m'ont poussé à trouver des moyens de développer l'économie locale, et j'ai donc décidé de rester sur cette terre. »
À cette époque, Ban Lien n’avait ni marché, ni réseau électrique national ; 100 % de la population était composée de minorités ethniques, avec un faible niveau d’éducation et des pratiques agricoles arriérées. « Même si les gens me traitaient de cadre, ils ne me croyaient pas. Quand j'allais dessiner des cartes des rizières et des plantations de thé, ils m'en empêchaient, craignant que je ne leur confisque leurs champs. J'encourageais les gens à rejoindre des coopératives, mais ils refusaient, craignant de devoir payer une somme importante. J'ai dû demander à loger chez l'ancien directeur pour gagner leur confiance. J'ai amené ma femme et mes enfants, demandé des terres à cultiver, et toute la famille a cultivé du thé ensemble. Petit à petit, j'ai gagné leur confiance », raconte Than.
En 2009, M. Than a été élu par les villageois président de la coopérative de thé de Ban Lien. Fort de cette nouvelle mission, et investi de toutes les compétences nécessaires pour gérer la coopérative, M. Than a mené à bien les procédures d'enregistrement des produits biologiques et a participé à l'organisation du commerce équitable pour les produits à base de thé Shan de la coopérative. Jusqu'à présent, la coopérative de thé de Ban Lien a rassemblé 430 membres qui sont des ménages coopératifs participant directement au processus de culture du thé biologique.
Actuellement, 90 % du thé produit par la coopérative Ban Lien est exporté vers l'Europe (UE), les États-Unis, le Canada… Au cours des huit premiers mois de cette année, plus de 50 tonnes de thé ont été exportées, avec un prix moyen à l'exportation atteignant 100 000 USD/tonne. Parmi ces thés, le Pu-erh, le thé noir, les bourgeons roses et les bourgeons blancs ont les prix de vente les plus élevés. Au cours des trois dernières années, la production de thé de Ban Lien a augmenté en moyenne de 10 à 15 % par an. Le prix moyen varie de 16 à 22 000 VND/kg, ce qui permet aux membres de la coopérative d'avoir un revenu stable.
Située à près de 30 km du centre du district de Bac Ha, la commune de Ban Lien bénéficie d'un climat, d'un sol et d'une terre propices à la culture du thé. Les théiers de Ban Lien sont cultivés depuis longtemps dans les villages Doi 1, 2, 3 et 4 de la région, sur une superficie totale de près de 1 000 hectares, dont plus de 800 hectares de thé biologique.
M. Vang A Su, vice-président du Comité populaire de la commune de Ban Lien, a déclaré que le thé Shan de Ban a été reconnu comme le premier produit OCOP 5 étoiles à Lao Cai depuis 2019. Au cours des 5 dernières années, la commune de Ban Lien s'est coordonnée avec la coopérative de thé biologique de Ban Lien pour améliorer la qualité des théiers, promouvoir le développement des produits de thé biologique Shan Tuyet et mobiliser les gens pour appliquer la science et la technologie afin de produire du thé biologique selon le processus et les normes techniques appropriés.
L'équipe 4 est le village le plus éloigné, à près de 7 km du centre de la commune de Ban Lien, dans la forêt vierge. Lors de notre visite, le chef du village, Lam A An, nous a expliqué que le village comptait 41 foyers, dont 207 membres de l'ethnie Tay. Le village compte actuellement plus de 80 hectares de thé biologique Shan Tuyet. La plupart des foyers producteurs de thé du village sont membres de la coopérative de thé de Ban Lien.
Les arbres à thé constituent la principale source de revenus. Ils aident les habitants à sortir de la pauvreté et contribuent financièrement à la construction de nouvelles zones rurales. Au cours des cinq dernières années, les Tay de l'équipe 4 ont activement donné des terres, de l'argent et de la main-d'œuvre pour le bétonnage d'une route de 7 km reliant le centre de la commune au village. Chaque foyer a contribué à hauteur de plus de 7 millions de VND, soit près de 300 millions de VND au total.
La famille de M. Vang A Binh est un foyer typique du village de Doi 4, dans la commune de Ban Lien, qui développe un modèle de tourisme d'hébergement chez l'habitant associé à la culture du thé biologique. C'est également le seul foyer du village à pratiquer l'agrotourisme. Actuellement, sa famille possède plus de 12 hectares de théiers Shan, dont 5 hectares de théiers centenaires de 50 à 60 ans, générant un revenu moyen de plus de 100 millions de VND par an grâce à la culture et à la récolte du thé.
Grâce à sa contribution remarquable, la coopérative de thé biologique de Ban Lien, dirigée par son directeur Pham Quang Than, a reçu en 2020 un certificat de mérite du Premier ministre. C'est également une belle récompense pour le travail accompli et le succès de la marque de thé Ban Lien Shan Tuyet, qui a fait du thé une culture essentielle au développement économique et à l'amélioration des conditions de vie des habitants.
Champs de thé acidulés et sucrés
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