Istanbul accueillera la finale de la Ligue des champions, entre l'Inter Milan et Manchester City. En quête de sensations fortes, les supporters ont commencé à remonter le temps, là où il y a 18 ans, Istanbul avait vécu une soirée magique.
Istanbul célèbre les 18 ans de la nuit magique
Contre les étoiles
Le 25 mai 2005, le monde s'est temporairement arrêté de travailler pour tourner ses yeux vers le stade olympique d'Istanbul, en Turquie, où se déroulait la finale de la Ligue des champions entre l'AC Milan et Liverpool.
La réputation des deux équipes est un gage d'un match de haut niveau, mais si l'on considère le rapport de force, il est difficile de dire qu'il s'agit d'un match équilibré.
L'équipe de l'AC Milan était composée ce jour-là de stars réparties sur toutes les lignes.
Cette année-là, l'effectif de l'AC Milan était composé d'une pléiade de stars mondiales telles que Dida, Maldini, Pirlo, Kaka et surtout l'excellent joueur européen Shevchenko. Cette excellente équipe était menée par le vétéran entraîneur Ancelotti.
La plupart des joueurs de l'AC Milan avaient conquis l'Europe deux ans plus tôt et, désormais, ils aspiraient à remporter la Ligue des champions pour confirmer leur statut de géant. Nombreux étaient ceux qui comparaient même l'AC Milan cette année-là à une armée invincible et sans ennemi.
Pour Liverpool, la Ligue des champions est considérée comme une bouée de sauvetage pour l'équipe de la ville portuaire, qui n'est classée que 5e en Premier League et a été éliminée dès le 3e tour de la FA Cup.
À cette époque, l'équipe de Benitez ne comptait pas de grands noms, la plupart étant de jeunes talents en voie de s'affirmer. Gerrard et ses coéquipiers allaient se voir confier une mission historique : vaincre la puissante armée italienne.
Mission impossible
Il n'a fallu que 50 secondes au monde pour imaginer un match terrible à Liverpool, lorsque Maldini a ouvert le score pour le représentant italien. Hernan Crespo a ensuite inscrit deux autres buts contre Liverpool, concluant les 45 premières minutes sur un score de 3-0 en faveur de Milan.
À nouveau 3-0 après 45 minutes de jeu, les jeunes joueurs du port anglais, en passe de s'imposer, ont subi des coups terribles. Ils ont senti un AC Milan très fort, ont vu les enfants pleurer dans les tribunes et ont cherché un moyen de se cacher rapidement dans le tunnel, où seuls ceux qui venaient d'être humiliés pouvaient se retrouver.
Même pendant la mi-temps, l'ancien président de l'UEFA Michel Platini a déclaré au président de Liverpool : « Vous devriez limiter le nombre de buts encaissés au lieu de penser à gagner. »
Ceux qui aiment Liverpool et ont peur des cauchemars peuvent éteindre la télévision. Les supporters hostiles de l'équipe de la ville portuaire attendent d'autres buts pour prolonger la joie. Les supporters neutres doivent être extrêmement déçus par les 45 premières minutes du match. Mais ce jour-là, nombreux étaient ceux qui rêvaient d'un miracle.
L'histoire écrite depuis les vestiaires
Mes coéquipiers, je suis né à Liverpool et je suis un enfant de Liverpool depuis tout petit. Pensez à ce que nos supporters ont traversé en première mi-temps. Nos amis et notre famille nous regardent. Nous pouvons encore faire quelque chose d'extraordinaire et je vous promets que nous donnerons tous le meilleur de nous-mêmes. » Gerrard a surpris ses coéquipiers dans le vestiaire.
La nuit d’Istanbul est pleine de magie pour les habitants de la ville portuaire de Liverpool.
Les joueurs de Liverpool sont entrés sur le terrain sous le doute du monde entier, mais ils avaient la responsabilité d'accomplir des choses extraordinaires. Puis, un but, deux buts, puis trois buts sont arrivés. En seulement six minutes, Liverpool a inscrit trois buts, signés Gerrard, Vladimir Smicer et Xabi Alonso.
Dès lors, Jerzy Dudek fut sous les projecteurs. Le gardien polonais para sans relâche les tirs acharnés de Milan, entraînant le match jusqu'aux tirs au but. Il entra ensuite dans l'histoire comme le héros de la ville portuaire de Liverpool, en parant avec succès le tir décisif de la « gazelle européenne » Shevchenko.
Liverpool a remporté la séance de tirs au but, après avoir été mené 3-0 par l'AC Milan, ce commentaire doit être répété encore et encore pour que tous ceux qui ont regardé le match croient qu'ils vivent dans la réalité.
Ressuscités d'entre les morts ne suffisent probablement pas à décrire l'émotion ressentie par les Liverpudliens ce jour-là. Quant aux supporters de l'AC Milan, ce cauchemar hantera encore leur sommeil pendant de longues nuits.
Istanbul, 18 ans
Comment un père ou un grand-père peut-il raconter à ses enfants la finale entre l'AC Milan et Liverpool pour leur faire comprendre le retour classique de ce jour-là, alors qu'Istanbul semblait imprégnée de magie ? Ou, pour reprendre les mots simples de Shevchenko, Liverpool était escorté par le destin.
Après 18 ans, Istanbul a été le théâtre d'une nouvelle confrontation entre deux grandes puissances du football anglais et italien, une bataille également inégale.
Revenant sur l'histoire, Manchester City s'est rappelé qu'il ne fallait pas se reposer sur ses lauriers, même si la victoire était très serrée. Quant à l'Inter Milan, faiblesse ne rime pas avec impuissance, quand on fait preuve d'une détermination extraordinaire.
Le 11 juin 2023, les fans de football du monde entier assisteront à la finale entre l'Inter Milan et Manchester City. Ne vous attendez pas à prédire l'avenir, car Istanbul a marqué un miracle.
Thang Nguyen
Source de la photo : ST.
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