Le C919 devrait effectuer son premier vol commercial le 28 mai, marquant une nouvelle étape pour l'industrie aéronautique chinoise.
Le matin du 28 mai, China Eastern Airlines effectuera son premier vol à bord du C919 de la Commercial Aircraft Corporation of China (Comac). L'avion décollera de Shanghai et atterrira à Pékin. Il s'agit de la ligne intérieure la plus fréquentée du pays.
Ce vol marquera une nouvelle étape pour la Chine dans sa quête pour briser la domination de Boeing et d'Airbus sur le marché mondial de la construction aéronautique. En décembre 2022, le C919 a été livré à China Eastern Airlines. Il s'agissait du premier C919 à être livré à un client. L'avion livré à China Eastern compte 164 sièges et porte l'inscription « Le premier C919 au monde » en chinois et en anglais sur son flanc.
Le premier C919 de China Eastern Airlines. Photo : Xinhua
Après 14 ans de développement, le Comac C919 a été certifié par la Chine fin septembre 2022. Cet avion à fuselage étroit produit par ce pays offre une capacité de 158 à 169 passagers et une autonomie de plus de 5 500 km. Le C919 concurrencera le Boeing 737 et l'Airbus 320.
Pékin espère que le C919 contribuera à réduire la dépendance de la Chine aux technologies étrangères. Cependant, la plupart des composants du C919 sont importés de fabricants internationaux, notamment les moteurs, l'électronique, les commandes, les communications et le train d'atterrissage.
La Chine a de grandes ambitions pour son marché des avions commerciaux, le gouvernement visant à ce que le C919 capture 10 % du marché intérieur d'ici 2025. Comac affirme avoir reçu plus de 1 200 commandes pour l'avion.
Le vol commercial inaugural du C919 intervient également alors que le marché aéronautique chinois rouvre après plus de trois ans de stagnation due à la Covid-19. Le cabinet d'analyse de données de vol OAG a indiqué que les vols intérieurs du pays se redressaient progressivement. En revanche, le rythme des vols internationaux est lent.
Ha Thu (selon SCMP)
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