Israël accepte d'autoriser l'entrée de cargos dans la bande de Gaza

Le ministre israélien des Affaires étrangères a déclaré que son pays était prêt à autoriser les navires d'aide à atteindre la bande de Gaza « immédiatement », dans le cadre d'un corridor maritime proposé par Chypre.

« Le corridor peut être opérationnel immédiatement », a déclaré le 31 décembre le ministre israélien des Affaires étrangères, Eli Cohen, interrogé sur le corridor maritime destiné à acheminer l'aide humanitaire vers Gaza, bande de terre bordant la Méditerranée. Selon M. Cohen, la Grande-Bretagne, la France, la Grèce et les Pays-Bas comptent parmi les pays dont les navires peuvent atteindre Gaza, une zone dépourvue de port en eau profonde.

« Ils nous ont demandé de laisser le véhicule accoster au port israélien d'Ashdod. La réponse a été non. La cargaison ne transitera ni par Ashdod ni par Israël. Nous ne participons pas à cette opération, nous assurons seulement le contrôle de sécurité », a déclaré M. Cohen.

La Grande-Bretagne, la France, la Grèce et les Pays-Bas n'ont pas commenté ces informations.

Des chars et des véhicules blindés israéliens stationnés le long de la côte de la bande de Gaza, le 13 novembre. Photo : IDF — Des chars et des véhicules blindés israéliens stationnés le long de la côte de la bande de Gaza, le 13 novembre. Photo : *IDF*

Selon l'accord proposé par Chypre en novembre, les marchandises seraient inspectées au port de Larnaca avant d'être expédiées vers la bande de Gaza, à 370 km de là, au lieu de transiter par l'Égypte et Israël. S'il est mis en œuvre, ce plan marquerait le premier assouplissement du blocus de la bande de Gaza par la marine israélienne depuis l'arrivée au pouvoir du Hamas en 2007.

Les responsables israéliens ont décrit le corridor comme un moyen de mettre fin aux relations civiles avec la bande de Gaza, où l'armée mène une opération militaire de représailles contre le Hamas après l'attaque du 7 octobre.

L’idée d’un couloir humanitaire en mer est considérée comme une réponse à la résolution du 22 décembre du Conseil de sécurité des Nations Unies, qui appelait à l’élargissement des mécanismes humanitaires.

Un haut responsable chypriote a déclaré que la Grande-Bretagne avait exprimé son soutien à l'initiative et prévoyait de fournir des navires à fond peu profond pour transporter des marchandises vers la bande de Gaza. Le Premier ministre grec Kyriakos Mitsotakis a également soutenu l'initiative chypriote, qui permettrait au personnel de sécurité israélien de rejoindre l'équipe d'inspection au port de Larnaca.

« Les eaux autour de Gaza sont sous blocus et si un navire transportant de l'aide vient de Larnaca, nous devrons l'autoriser », a déclaré le ministre des Affaires étrangères Cohen. « Bien sûr, le passage sera sûr, car nous n'avons aucune intention de mettre en danger les navires britanniques ou français qui travaillent avec nous. »

Plusieurs pays européens et arabes acheminent l'aide humanitaire vers la bande de Gaza via la ville côtière égyptienne d'el-Arish. Israël participe à l'inspection des cargaisons, ce qui, selon certaines agences humanitaires, a retardé les livraisons d'aide à Gaza.