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| Les entités persistent, l'UE admet qu'il est difficile de « rompre » avec la Russie pour cette raison. (Source : Reuters) |
La Banque centrale européenne (BCE) continue de faire pression sur les banques pour qu'elles « assouplissent » leurs liens avec la Russie. Cependant, l'organisation comprend qu'il est difficile pour elles d'obtenir l'approbation des autorités locales.
Le superviseur de la BCE, Andrea Enria, a déclaré cela, ajoutant : « Nous continuons à faire pression sur les banques pour qu'elles réduisent leurs effectifs et évoluent vers une éventuelle sortie complète du marché russe.
Il a toutefois admis qu'il existe des restrictions légales et que pour que les banques puissent se retirer de l'activité, elles doivent trouver un acheteur approprié et obtenir l'autorisation des autorités locales en Russie, ce qui n'est pas toujours facile.
Un cas typique est celui de la Raiffeisen Bank International (RBI) d'Autriche - le plus grand prêteur occidental encore en activité en Russie après le déclenchement de la campagne militaire russo-ukrainienne - qui retarde encore son retrait de Russie, car elle souhaite toujours protéger sa relation à long terme avec Moscou, au moins en termes d'avantages.
Bien que la RBI ait annoncé son intention de quitter le marché en février 2022, elle a ensuite annoncé un report jusqu'à fin 2023.
Selon Reuters , Vienne et la RBI tentent en fait de faire face à la pression pour quitter la Russie, dans l'espoir que le conflit russo-ukrainien prenne bientôt fin.
Certains responsables à Vienne seraient réticents à rompre des décennies de liens avec Moscou, et espèrent toujours que les liens pourront être rétablis après la fin du conflit militaire, malgré le soutien public de l'Autriche à l'Ukraine, y compris en rejoignant la campagne de sanctions économiques de l'Occident contre la Russie, selon Reuters .
Après des mois de pression, le PDG de Raiffeisen Bank, Johann Strobl, a déclaré le 29 août qu'il n'avait pas encore été en mesure de fixer un calendrier pour la vente ou la scission de ses actifs. Il a déclaré que la RBI était prête à vendre ou à se scinder, mais qu'elle aurait besoin de l'approbation du gouvernement russe, de la banque centrale, d'autres autorités et des autorités européennes avant de demander à ses actionnaires de fermer ses activités en Russie. De nombreuses complications rendent improbable un départ de la RBI avant septembre, et la nouvelle échéance est désormais fixée à fin 2023.
Mais dans l’ensemble, il n’y a aucune certitude quant aux plans de sortie de la RBI, puisque M. Strobl a déclaré début août que sa banque visait à scinder ses opérations russes d’ici la fin de 2023.
Mais dans une déclaration précédente, il avait également indiqué une date limite pour la finalisation du déménagement en septembre…
La BCE continue de faire pression sur la RBI pour qu'elle mette fin à ses activités très rentables en Russie. Et bien que la banque autrichienne affirme depuis longtemps chercher des solutions, elle a retardé son projet de sortie. « La RBI a des obligations envers ses 3 millions de clients en Russie et ne doit pas sous-estimer la complexité d'une sortie du pays », a déclaré M. Strobl.
La RBI compte environ 2 600 clients d'entreprise, 4 millions de titulaires de comptes locaux et environ 10 000 employés en Russie.
Pendant ce temps, du côté russe, Moscou espère que Raiffeisen restera, car elle permet des services de paiement internationaux. Deuxième prêteur autrichien, Raiffeisen joue un rôle clé dans le système financier russe et est l'une des deux seules banques étrangères classées comme « d'importance systémique » par la banque centrale russe.
Autrefois considérée comme un pont entre l'Est et l'Ouest, l'Autriche a transformé Vienne en un pôle d'attraction pour l'argent russe, montrant l'importance des banques autrichiennes pour l'économie russe, en particulier maintenant qu'elles sont confrontées à des sanctions radicales de la part de l'Occident.
Raiffeisen a poursuivi ses activités en Russie malgré le conflit militaire russo-ukrainien de février 2022. Raiffeisen est considérée comme un acteur clé de l'économie russe, assurant la sécurité des paiements en euros à destination et en provenance du pays. Elle est l'une des deux seules banques étrangères figurant sur la liste des 13 principaux établissements de crédit établie par la banque centrale russe, l'autre étant l'italien UniCredit.
En 2022, la banque a généré un bénéfice net de 4,1 milliards de dollars, dont 2,2 milliards en Russie seulement. Les Russes lui ont également confié plus de 22 milliards de dollars.
Plus tôt cette année, le ministre autrichien des Affaires étrangères, Alexander Schallenberg, a défendu Raiffeisen contre les critiques concernant ses activités commerciales en Russie, affirmant que même si Vienne allait assouplir ses liens avec Moscou, cela « ne pouvait pas se faire du jour au lendemain », et a même déclaré que l’Europe était « délirante » en rejetant le rôle économique de la Russie.
Mais les responsables autrichiens ont une autre raison de croire que la banque est traitée injustement. Un porte-parole du ministère autrichien des Finances a déclaré que d'autres banques de l'UE opèrent également en Russie. Et « une banque ne peut pas quitter un pays comme celui-là du jour au lendemain », a-t-il ajouté.
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