À la conquête du monde avec des produits technologiques d'IA médicale « Made in Vietnam »

Le désir de retourner dans son pays natal pour rechercher et développer des technologies de pointe, résolvant des « problèmes difficiles » pour le secteur de la santé , a incité M. Truong Quoc Hung à créer VinBrain - une société technologique pionnière développant des produits appliquant l'intelligence artificielle (IA) pour les soins de santé - en avril 2019.

Il a lui-même dû prendre soin de sa mère âgée victime d'un accident vasculaire cérébral et comprend les difficultés des patients et de leurs familles qui doivent attendre à l'hôpital pour être examinés, simplement parce que l'hôpital est toujours surchargé.

M. Hung a de nombreuses années d'expérience dans le domaine de la technologie : il a étudié le génie logiciel à l'Université de Toronto - Canada ; il a obtenu un Master aux États-Unis ; il a 13 ans d'expérience dans une société technologique mondiale en tant que directeur technique et incubateur d'IA chez Microsoft USA... Mais dans le domaine médical, il est complètement un « débutant ».

Le cheminement de l'IA dans le secteur de la santé est extrêmement difficile. Ce secteur étant extrêmement complexe et l'IA étant une technologie de pointe, combiner les soins de santé avec l'IA représente un défi de taille. Cette « extrême difficulté » peut susciter des hésitations, mais M. Hung y voit une source de motivation.

« Personne n'est parfait, nous devons donc apprendre continuellement à nous améliorer chaque jour. Les défis sont aussi des occasions de prouver notre capacité à relever les défis et les difficultés. Ce n'est qu'en résolvant des problèmes complexes que je suis satisfait », a déclaré M. Hung en souriant.

« Si nous y parvenons, cela renforcera l'esprit national et l'enthousiasme des jeunes, créant ainsi un catalyseur pour éveiller l'aspiration et la conviction de créer des produits « Made in Vietnam » et les faire rayonner dans le monde entier . Plus encore, nous espérons qu'à l'avenir, le Vietnam pourra non seulement exporter des produits technologiques, mais aussi des experts en technologies médicales », a-t-il confié.

Le plus grand défi, dès les premiers jours de l'introduction, réside dans la collecte, la numérisation et le nettoyage des données médicales nécessaires à l'apprentissage de la machine. Parallèlement, il est nécessaire d'instaurer la confiance entre les médecins et les hôpitaux lors de l'expérimentation et du test de nouvelles technologies.

« VinBrain est disposé à faire preuve de transparence sur ses activités afin que les médecins et les responsables hospitaliers puissent comprendre comment développer ses systèmes ; nous échangeons régulièrement des informations pour nous comprendre et instaurer une relation de confiance. Au fil du temps, les hôpitaux, leurs directeurs, les agences gouvernementales et les médecins ont tous fortement soutenu les produits « Made in Vietnam » de VinBrain », a expliqué M. Hung.

À partir du fait que chaque unité possède son propre entrepôt de données médicales, non prêt à être partagé, avec des solutions « Make in Vietnam », VinBrain a progressivement construit la confiance en annonçant qu'elle ne collecte pas d'identification des patients et de données médicales, et utilise des systèmes avec des outils de sécurité de l'information élevés lors de la collecte et du traitement des données.

Avec l’idée de « S’appuyer sur les épaules des géants pour aller plus loin, plus vite », le PDG de VinBrain a longtemps pensé à coopérer avec de grands acteurs de l’industrie, tels que l’Université de Stanford, l’Université de Harvard, l’Université de Californie à San Diego, l’Université de Toronto…, des unités avec une longue histoire de recherche, regroupant de nombreux médecins de premier plan dans le monde ; et avec des « géants de la technologie » tels que Microsoft, Nvidia…

Le soutien des principaux médecins et des bons médecins au Vietnam, le soutien des agences d'État telles que le ministère de l'Information et des Communications, le ministère de la Santé et l'investissement de VinGroup Corporation ont également fourni l'énergie nécessaire pour aider M. Hung et ses collègues à être plus persistants et déterminés à résoudre le « problème » de l'IA en médecine.

Dès sa création, VinBrain a clairement défini sa vision : « La connaissance au service de la vie », en utilisant la technologie intellectuelle vietnamienne pour conquérir le monde. Une équipe talentueuse, le big data et des investissements importants sont les facteurs clés pour garantir la qualité constante de ses produits technologiques, conformément aux normes internationales. 80 % du budget de fonctionnement de l'entreprise est investi en recherche et développement (R&D), dont près de 70 % en ressources humaines. VinBrain a bénéficié de la contribution de nombreux experts et ingénieurs vietnamiens ayant travaillé pour des entreprises technologiques de premier plan telles que Microsoft, Amazon, Samsung, etc.

VinBrain a notamment rassemblé un vaste ensemble de données (Big Data), constitué de plus de 800 000 images collectées aux États-Unis, au Canada et en Europe, ainsi que d'environ un million d'images au Vietnam dans un premier temps, puis rapidement porté à 2,5 millions. Des équipements de pointe, tels que le supercalculateur AI A100 de NVIDIA, sont mis en service pour optimiser l'efficacité de l'exploration de données.

Ayant directement utilisé la solution d'application technologique d'IA de VinBrain dans le domaine de la santé, le Dr Bui Van Giang, professeur associé et directeur du service d'imagerie diagnostique et de radiologie interventionnelle de Vinmec Healthcare System, a affirmé : « La solution de VinBrain est d'une grande aide pour les médecins, raccourcit les délais et améliore l'efficacité des diagnostics par imagerie. Je suis convaincu que l'intelligence artificielle sera d'une grande utilité pour la médecine. Elle en est actuellement aux premiers stades de développement et, d'ici à sa finalisation, elle passera par de nombreuses étapes. Nous souhaitons vivement disposer de technologies plus utiles de ce type à l'avenir. »

Avec de nombreux avantages, la première fois que le ministère de l'Information et des Communications a organisé le prix du produit de technologie numérique « Make in Vietnam » - 2020, la solution d'assistance au diagnostic d'image DrAid™ de VinBrain a reçu le deuxième prix dans la catégorie Solution numérique exceptionnelle.

Selon l'évaluation du Comité permanent du Conseil du Prix des Produits de Technologie Numérique « Make in Vietnam » : « DrAid™ constitue une base importante pour le développement continu de produits de technologie numérique destinés au traitement et à la prévention des maladies. Ce produit a été conçu pour accélérer la transformation numérique du secteur de la santé. Conformément à la politique et à l'orientation de la transformation numérique dans les secteurs et domaines économiques vietnamiens, il contribue au développement de l'économie numérique par la maîtrise, le développement et l'application des produits de technologie numérique « Make in Vietnam ». Parallèlement, ce produit a le potentiel de conquérir le marché mondial. »

De nombreuses entreprises de technologies médicales utilisent l'IA dans le monde, mais chaque unité possède sa propre gamme de produits pour se démarquer. Comparés à de nombreux concurrents étrangers, les atouts de VinBrain, tels que DrAid™ Radiographie thoracique et DrAid™ Scanner pour le cancer du foie, sont supérieurs à de nombreux égards. Par exemple, DrAid™ Scanner pour le cancer du foie permet de segmenter et de classer les lésions cancéreuses du foie sur des images tomodensitométriques, notamment pour quatre types de tumeurs : carcinome hépatocellulaire (CHC), autres tumeurs malignes (CHC), tumeurs bénignes et tumeurs de nature inconnue. Les résultats de la segmentation hépatique ont atteint un coefficient Dice de 96,55 % ; la segmentation des lésions a obtenu un coefficient Dice de 74,47 % et la classification des tumeurs un coefficient F1 de 90,12 %.

« Nous connaissons nos concurrents et nous les comparons et les évaluons constamment. Par exemple, comparés à un concurrent coréen qui nous devance depuis six ans, nous proposons un produit DrAid doté de nombreuses fonctionnalités différentes et supérieures, et nous sommes également à égalité en termes de certifications. Nous sommes prêts à rivaliser avec de nombreux concurrents étrangers grâce à nos nouvelles fonctionnalités, aux valeurs différentes, répondant aux besoins de résolution de problèmes de manière globale et à un prix raisonnable », a déclaré avec assurance le directeur général Truong Quoc Hung.

Osez être le pionnier, recherchez et développez des produits qui n'ont jamais existé auparavant, VinBrain se concentre sur la résolution de problèmes de santé importants et difficiles dans le monde, tels que le cancer.

Avec l'ambition de sauver 830 000 vies chaque année, VinBrain a lancé une gamme de produits de diagnostic et de traitement du cancer, en commençant par le cancer du foie (la maladie présentant le taux de mortalité le plus élevé). DrAid™ CT Liver Cancer permet à cette entreprise vietnamienne de devenir la première unité au monde à développer et à lancer une solution de détection précoce des tumeurs anormales du foie grâce à des images CT. Elle propose ainsi des solutions cliniques pour faciliter le diagnostic précoce du cancer du foie, tout en proposant des fonctionnalités pour accompagner les spécialistes dans leur traitement.

Après DrAid™ CT Liver Cancer, la société lancera bientôt d'autres gammes de produits pour la détection précoce et le traitement du cancer tels que : DrAid™ MRI Rectal Cancer, DrAid™ CT Lung Cancer.

« La qualité des produits VinBrain est garantie par des certificats et des récompenses internationales prestigieuses », a déclaré M. Hung avec assurance.

Un exemple typique est le prix ACM SIGAI Industry Award 2021 décerné à DrAid for Radiology (assistant médical en imagerie diagnostique), qui a remporté le titre de « Meilleur produit d'application d'IA ». Il est intéressant de noter que ce prix, décerné par la plus grande association informatique au monde, n'a récompensé que trois entreprises au cours des quatre dernières années. Outre VinBrain, les deux autres sont des géants du secteur technologique (Microsoft et Sony).

Il convient de noter que le 2 septembre 2022, à l'occasion de la fête nationale vietnamienne, le produit de radiographie DrAid de VinBrain a également été reconnu par la Food and Drug Administration (FDA) américaine comme répondant aux normes de sécurité et de qualité. Auparavant, seuls cinq pays, dont les États-Unis, Israël, l'Inde, la Corée du Sud et l'Australie, comptaient des entreprises fabriquant des produits d'IA pour le diagnostic radiologique ayant obtenu cette certification. Actuellement, VinBrain est la seule entité en Asie du Sud-Est à avoir reçu la certification FDA pour ses produits d'IA destinés au diagnostic médical.

Le respect des critères stricts de la FDA a été un long processus. VinBrain a passé plus d'un an et demi à collecter des données validées par des médecins américains en exercice possédant des qualifications reconnues. La certification FDA est une belle récompense pour la persévérance de l'entreprise vietnamienne.

Cependant, les récompenses prestigieuses ne sont pas la finalité du PDG et des associés de VinBrain. La créativité et l'innovation technologique sont des activités permanentes chez VinBrain.

L'année dernière, le 22 novembre, ChatGPT a été lancé. Le 23 novembre, VinBrain a commencé la recherche, le développement et l'intégration de l'IA générative/ChatGPT dans le produit DrAid™ Enterprise Data, une solution « tout-en-un » comprenant l'IA DrAid pour le diagnostic par imagerie et l'IA générative (intelligence artificielle générative) pour la gestion des données hospitalières et médicales. Cette solution permet d'extraire automatiquement des rapports médicaux en 25 langues différentes pour aider les médecins, dispose d'une plateforme de chat pour les questions-réponses et les analyses, et fournit des résumés intelligents et prédictifs, aidant ainsi les responsables hospitaliers à prendre des décisions fondées sur les données, garantissant ainsi une grande précision.

En réponse à la question : « Pensez-vous être trop audacieux en choisissant les États-Unis comme première étape de votre stratégie d’internationalisation ? », M. Hung a répondu : « Choisir le marché le plus difficile, comme les États-Unis, pour tester en premier, c’est parce que si les clients américains sont prêts à payer pour vous, cela signifie que vous avez prouvé votre valeur. Actuellement, une vingtaine d’hôpitaux répartis dans huit États américains utilisent les produits VinBrain. »

Le PDG de VinBrain a révélé quelques secrets pour conquérir le marché américain : il faut d'abord avoir une vision stratégique, résoudre des problèmes que d'autres entreprises n'ont pas résolus ou ont mal gérés, concevoir des produits créateurs de valeur et bénéficiant d'une qualité certifiée internationalement. Par exemple, pour pénétrer le marché américain, il faut posséder des « passeports » tels que la certification FDA.

Ensuite, il faut des partenaires de confiance. Lorsque l'Université Stanford (États-Unis) a accepté de partager avec VinBrain un ensemble de données de 230 000 images et rapports médicaux, beaucoup ont pensé qu'une start-up vietnamienne devait avoir une certaine valeur pour qu'une université classée parmi les deux premières au monde soit disposée à le faire.

De plus, il est nécessaire de garantir absolument la sécurité des données, et le contrat doit être clair et transparent.

Après des succès initiaux sur le marché américain, VinBrain a récemment fait une entrée audacieuse sur le marché indien - actuellement le marché le plus peuplé du monde, avec deux accords commerciaux récemment signés.

« Notre objectif est de nous développer largement sur les marchés importants et proches, en constituant une équipe locale pour mieux comprendre le marché. Outre l'Inde, VinBrain développera prochainement ses activités dans plusieurs autres pays asiatiques, comme la Thaïlande, Singapour et l'Indonésie. Initialement, VinBrain réalisait principalement son chiffre d'affaires sur le marché vietnamien, mais après environ trois ans, l'international est devenu sa principale source de revenus. Nous allons progressivement concrétiser notre volonté de nous développer avec succès, en générant des bénéfices à l'étranger pour soutenir le secteur de la santé vietnamien », a expliqué M. Hung.

« Si le diagnostic et le dépistage sont précis, de nombreuses personnes peuvent être sauvées. La détection précoce de maladies incurables prolongera la survie du patient. Par exemple, un cancer du foie, détecté tôt, peut être traité. Un cancer du poumon, détecté trop tard, parfois quelques mois seulement après le diagnostic, peut entraîner la mort », a déclaré M. Hung à voix basse.

Prenant le cœur et le désir de sauver les gens comme « principe directeur » dans le voyage pour résoudre les défis médicaux avec la technologie de l'IA, VinBrain vient de décider de s'associer à l'Organisation mondiale de la santé (OMS) pour résoudre le « problème du siècle » : la prévention de la tuberculose.

En réalité, la tuberculose est une maladie qui n'existe que dans les pays en développement, et son dépistage communautaire est financé par l'OMS depuis de nombreuses années. Grâce à ce programme à impact social mis en œuvre par VinBrain en collaboration avec des associations internationales de lutte contre la tuberculose, utilisant des radiographies pulmonaires mobiles et la plateforme DrAid™, le coût du dépistage a été réduit de 50-60 dollars américains (avec GeneXpert) à 1 dollar américain.

Il s’agit également d’une activité extrêmement significative pour la communauté dans le contexte où chaque année au Vietnam, 12 000 à 15 000 personnes meurent de la tuberculose, des centaines de milliers de personnes sont infectées par la tuberculose, dont la plupart sont issues de groupes économiquement défavorisés.

« Les personnes atteintes de tuberculose sont sujettes au chômage, car tout le monde a peur d'être infecté et n'ose pas les embaucher. En réalité, prévenir la tuberculose, c'est aussi lutter contre la pauvreté. J'espère sincèrement que, grâce à la coopération avec le Programme national de lutte contre la tuberculose et des organisations internationales telles que l'OMS, le Fonds mondial de lutte contre le sida, la tuberculose et le paludisme, VinBrain jouera un rôle moteur pour résoudre définitivement le problème de la tuberculose, afin que le Vietnam ne soit plus touché par la maladie et devienne un pays civilisé », a exprimé M. Hung avec émotion.

Article : Aube

Photo : Le Anh Dung

Conception : Vu Minh Hoa

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