Le Dialogue Shangri-La, qui s'est ouvert le 2 juin à Singapour, est l'une des conférences de sécurité les plus importantes du calendrier international, réunissant de hauts responsables de la sécurité de plus de 40 pays, dont les États-Unis, la Chine, la Grande-Bretagne, l'Australie et le Japon.
Également connu sous le nom de Sommet sur la sécurité en Asie, organisé par l'Institut international d'études stratégiques (IISS) et qui en est maintenant à sa 20e édition, la réunion annuelle offre aux puissances mondiales l'occasion de remédier au manque de dialogue sur les questions de défense.
Cependant, le sommet de trois jours risque d’être éclipsé par une rupture irréparable entre les États-Unis et la Chine.
La communication bilatérale est difficile .
Avant la conférence, le ministre chinois de la Défense Li Shangfu a rencontré son homologue singapourien Ng Eng Hen le 1er juin. Les deux parties ont convenu d'établir une ligne de communication directe en matière de défense et de sécurité entre les hauts commandants militaires de la Chine et de Singapour dans un contexte de tensions croissantes dans la région indo- pacifique .
Cependant, rien n'indique que le fossé de communication entre la Chine et les États-Unis sera bientôt comblé, en particulier après que Pékin a rejeté la demande de Washington d'une réunion entre les ministres de la Défense des deux pays en marge du forum.
Lors du dialogue de Shangri-La en juin dernier, le secrétaire américain à la Défense Lloyd Austin a rencontré le ministre chinois de la Défense de l'époque, Wei Fenghe.
Le ministre chinois de la Défense, Li Shangfu, rencontre le vice- Premier ministre et ministre des Finances singapourien, Lawrence Wong, en marge du 20e Dialogue Shangri-La à Singapour, le 2 juin 2023. Photo : Straits Times
Mais les canaux de communication entre Washington et Pékin sont perturbés depuis la visite de Nancy Pelosi, alors présidente de la Chambre des représentants des États-Unis, à Taïwan en août 2022, malgré les vives objections de Pékin. La communication bilatérale n'a pas encore été totalement rétablie à ce jour.
Plus tôt cette année, le secrétaire d'État américain Antony Blinken a reporté un voyage à Pékin après que Washington a abattu ce qu'il a décrit comme un ballon espion chinois au large des côtes de la Caroline du Sud. La Chine a insisté sur le fait que le ballon n'était pas destiné à l'espionnage.
Le 1er juin, M. Austin a déclaré qu’il était « regrettable » que la Chine ait rejeté la réunion proposée.
« Vous m’avez entendu dire à maintes reprises combien il est important pour les pays dotés de capacités importantes de pouvoir communiquer entre eux pour gérer les crises et éviter que les choses ne deviennent inutilement incontrôlables », a déclaré Austin lors d’une conférence de presse conjointe à Tokyo avec le ministre japonais de la Défense Yasukazu Hamada.
« Je crains qu’à un moment donné, quelque chose puisse se produire et devenir incontrôlable très, très rapidement », a-t-il ajouté.
L'un des principaux obstacles à la réunion proposée est les sanctions américaines contre M. Li, qui a été nommé ministre chinois de la Défense en mars.
Pékin souhaite que les sanctions soient levées avant toute réunion bilatérale.
Le secrétaire américain à la Défense, Lloyd Austin, rencontre le ministre singapourien de la Défense, Ng Eng Hen, en marge du 20e Dialogue Shangri-La à Singapour, le 2 juin 2023. Photo : Straits Times
Les sanctions ont été imposées par l'administration Trump en 2018 après que Li, alors chef du département de développement des équipements de la Commission militaire centrale de Chine, a approuvé des achats auprès de l'exportateur d'armes d'État russe Rosoboronexport, notamment des avions de combat Su-35 et des systèmes de missiles sol-air S-400.
« Les États-Unis doivent reconnaître les causes des difficultés dans le dialogue entre les armées chinoise et américaine, respecter la souveraineté, la sécurité et les intérêts de la Chine, corriger immédiatement ses méfaits et faire preuve de sincérité », a déclaré le porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Mao Ning, plus tôt cette semaine.
« Nous devons nous demander si le rejet ne vient pas des sanctions américaines », a noté Mme Mao.
Différentes perspectives sur le dialogue
Le Dr Chong Ja Ian, professeur associé de sciences politiques à l’Université nationale de Singapour, a déclaré que l’absence de réunion bilatérale formelle cette année témoignait de relations « inconfortables, voire tendues » entre les deux puissances.
Le dilemme auquel sont confrontés Washington et Pékin « révèle des visions fondamentalement différentes du rôle des médias dans les relations entre grandes puissances », a déclaré James Crabtree, directeur exécutif du Bureau Asie de l’Institut international d’études stratégiques (IISS), basé à Londres, qui organise le Dialogue Shangri-La.
« Du point de vue de Washington, la communication est primordiale en cas de crise… Mais Pékin voit l'inverse presque », a déclaré M. Crabtree dans une analyse pour l'IISS. « La Chine considère la communication comme une nécessité lorsque les relations sont bonnes. Si les relations se détériorent, couper les canaux de communication est un moyen facile d'exprimer son mécontentement. »
Des panneaux présentant l'histoire du Dialogue Shangri-La sont installés à l'hôtel Shangri-La, à Singapour, avant l'ouverture de la 20e conférence le 2 juin 2023. Photo : Straits Times
Drew Thompson, ancien responsable de la défense américaine et chercheur principal à la Lee Kuan Yew School of Public Policy de Singapour, a déclaré qu'il n'était « pas surprenant qu'il n'y ait pas eu de réunion, compte tenu des tensions actuelles. Si la rencontre entre Austin et Lee pourrait rassurer les autres pays de la région, je ne pense pas qu'elle modifiera la dynamique sécuritaire ni les incertitudes sous-jacentes. »
« On assiste à l'émergence d'une architecture de sécurité régionale », a déclaré M. Thompson. « La région se rassemble véritablement dans l'intérêt commun de la sécurité et de la stabilité régionales. »
Ceci est souligné par une série d’initiatives bilatérales et multilatérales qui ont émergé au cours des dernières années, notamment l’amélioration des relations entre le Japon et la Corée du Sud et la reprise du Dialogue quadrilatéral sur la sécurité entre l’Australie, le Japon, l’Inde et les États-Unis.
« La Chine a la possibilité d'y participer, si elle le souhaite », a déclaré M. Thompson. « Mais Pékin devra modifier concrètement son approche et prendre en compte l'impact de ses politiques sur ses voisins . »
Minh Duc (Selon La Prensa Latina, CNBC, Strait Times)
Source
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