Où sont désormais les brigades de chars de l’armée ukrainienne ?
La 1ère brigade de chars d'Ukraine a été rebaptisée « Brigade lourde » ; l'armée ukrainienne compte cinq brigades de chars au total, mais où sont les unités maintenant ?
Báo Khoa học và Đời sống•13/07/2025
En observant le conflit russo-ukrainien, de nombreux experts estiment que les chars sont « inutiles » dans cette guerre. Cela ressort clairement d'une série de vidéos de champs de bataille des deux camps montrant que des chars sont régulièrement détruits, et de nouvelles images de chars détruits sont même publiées chaque jour. Certains pensent donc que les chars ont perdu leur utilité sur le champ de bataille et ne sont plus importants ; mais en réalité, ce n'est pas le cas. Bien que leur taux de survie ait diminué, ils n'ont pas perdu leur utilité. Comparés à d'autres armes terrestres, les chars restent « difficiles à détruire ».
Les affirmations apparemment contradictoires selon lesquelles « les chars sont trop faciles à toucher » et « pas faciles à toucher » sont en réalité un décalage entre perception et réalité. La difficulté de détruire des chars et des véhicules blindés légers n'est pas comparable, et la puissance d'attaque et de feu des chars est incomparable à celle des véhicules blindés. En termes simples, dans le contexte de la guerre de position acharnée actuelle entre la Russie et l'Ukraine, les chars demeurent l'arme la plus redoutable pour l'attaque, mais aussi l'arme la plus importante pour la contre-attaque et la défense. L'équipement d'une unité en chars a une grande influence sur l'efficacité au combat et la combativité des soldats. L'Ukraine continue donc de demander davantage de soutien en chars à l'Occident, notamment des lots de Leopard 2A4 fournis par les pays européens, des M1A1 fournis par l'Australie et des chars Leopard 1A5 remis à neuf par les pays européens, ainsi que des AMX-10RC achetés à la France… Toutes les brigades ukrainiennes sont « fascinées » par ces chars et espèrent toutes en être équipées davantage. Par conséquent, quant à l'utilité des chars, la réponse au sein de l'armée ukrainienne (FAU) est claire : si une brigade est dotée d'une compagnie de chars, elle sera acceptée sans exception, et personne ne dira que les chars sont inutiles. C'est précisément parce que les ressources en chars ont été « épuisées » que les FAU ont été contraintes de réformer l'organisation des brigades de chars. Avant le déclenchement de la guerre russo-ukrainienne, l'armée ukrainienne disposait de deux brigades de chars d'active (les 1re et 17e brigades de chars). Après le déclenchement de la guerre, les 3e, 4e et 5e brigades de chars de réserve furent constituées. Il s'agissait de brigades purement blindées, organisées sur le modèle de l'ancienne armée soviétique et appelées unités de chars de réserve stratégique.
Parmi elles, les 1re à 4e brigades blindées furent déployées directement en première ligne, tandis que la 5e brigade servait d'« unité d'entraînement ». Après chaque période d'entraînement, les bataillons et compagnies de chars de cette brigade étaient transférés au combat. Ce n'est qu'une fois entièrement équipée de chars Leopard 1A5 que la brigade fut envoyée au combat en tant qu'organisation complète. Cependant, lorsque les brigades d’infanterie, l’infanterie mécanisée, les marines et même les unités aéroportées de l’AFU ne disposent que de quelques chars, voire d’aucun, la pleine participation de la 5e brigade de chars au combat deviendra certainement « déraisonnable ». En conséquence, les chars de la 5e brigade blindée furent « scindés en sept », renforcés ou affectés à d'autres unités de combat. Par exemple, certains chars furent affectés à la 68e brigade de chasseurs, tandis que la 5e brigade blindée fut renforcée par de l'infanterie et transformée en « brigade lourde mécanisée ». Avant la 5e brigade blindée, la 17e brigade blindée de l'AFU fut également transformée en brigade mécanisée lourde. Le nombre de bataillons de chars de cette brigade lourde fut réduit à deux (contre cinq auparavant), mais on y trouvait également deux bataillons d'infanterie mécanisée et deux bataillons d'infanterie, soit l'équivalent d'une brigade d'infanterie mécanisée renforcée.
La 1re brigade blindée, qui a repoussé avec succès l'attaque du groupe d'armées Centre russe sur Tchernigov au début de la guerre, a également été récemment transformée en brigade lourde. Les 3e et 4e brigades blindées restantes devraient subir des réformes similaires prochainement. Par conséquent, l'AFU ne dispose pratiquement pas de brigades de chars pures. Face à la pénurie de chars et aux besoins réels du champ de bataille, les brigades de chars se transforment progressivement en unités mixtes, plus adaptées aux besoins réels du combat. Bien entendu, le nombre réel de chars que possèdent ces brigades blindées est bien inférieur au total de plus de 100 qu'elles possédaient à l'époque où elles étaient appelées « brigades blindées ». Ainsi, même après la réforme, le nombre réel de chars en service dans ces brigades ne sera pas excessif. Par conséquent, les chars AFU existants sont principalement équipés pour les unités qui en ont le plus besoin, comme les nouvelles unités de combat AFU, telles que les 33e, 225e et 425e brigades d'infanterie. Il est en effet nécessaire d'accroître la puissance de feu de ces unités pour mener à bien leurs missions de combat.
Actuellement, ces unités effectuent des missions offensives majeures, mais ne sont équipées que d'une compagnie de véhicules de combat d'infanterie M2A2, au lieu de chars. Elles disposent désormais de davantage de chars, ce qui devrait considérablement améliorer leur puissance de combat. (Source photo : Military Review, Ukrinform, Kyiv Post).
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