Ly Hoang Long

Après quatre vols consécutifs, je suis enfin arrivé à Wamena, une petite ville paisible qui accueille le Festival culturel de la vallée de Baliem. Cet événement, qui a lieu chaque année début août, est un rêve pour les photographes.

Les guerriers semblaient très impressionnants.

Située à 1 800 m d'altitude, la vallée de Baliem (hauts plateaux de Nouvelle-Guinée occidentale, Indonésie) est entourée de montagnes escarpées, dont le point culminant atteint 4 500 m. Ce lieu est resté sauvage, accidenté et inhabité jusqu'en 1938, date à laquelle l'explorateur américain Richard Archbold l'a découvert par hasard. C'est également la première fois que le monde a découvert l'existence des tribus de chasseurs de têtes de l'île de Nouvelle-Guinée, telles que les Dani et les Yali… Aujourd'hui, le festival culturel de la vallée de Baliem est l'une des principales activités touristiques du district de Jayawijaya, situé dans la province de Papouasie Pegunungan (anciennement province de Papouasie), en Indonésie. Cet événement vise à faire connaître et à préserver les valeurs traditionnelles et la culture tribale. Le spectacle dure généralement trois jours et rassemble des milliers d'acteurs autochtones venus de 40 villages de la région. Certains groupes doivent même marcher cinq jours pour un numéro de 15 minutes.

Pas de vêtements sophistiqués, pas de maquillage tape-à-l'œil, tous portent le même costume traditionnel simple. Les femmes portent des jupes de paille ou d'écorce, torse nu, tandis que les hommes sont torse nu et ne portent qu'une calebasse séchée pour couvrir leurs parties sensibles (koteka). Hommes et femmes portent des bijoux faits de coquillages, d'os, de graines et de plumes colorées. Les guerriers se percent souvent le nez avec des défenses de sanglier, croyant que cela leur confère un pouvoir absolu.

Tandis que les tribus agricoles recréaient joyeusement la vie de cueillette, d'élevage et de culture, l'apparition des tribus guerrières produisait une impression forte et dramatique. Au bout du chemin de terre, des lances d'ébène atteignant jusqu'à 5 mètres de long apparurent soudain, de plus en plus hautes, telles des piques mobiles. Leurs hurlements appelant leurs camarades résonnaient dans les montagnes et les forêts. Les guerriers Dani, tout noirs, s'abaissaient et se déplaçaient en zigzag, longues lances, arcs et flèches à la main.

Guerriers de la vallée de Baliem

Possédant les terres les plus fertiles de la vallée, le peuple Dani doit se battre sans relâche pour protéger son territoire. La guerre entre tribus dure depuis des décennies, avec pour seule arme des haches, des lances, des arcs et des flèches. La plupart des scènes recréent donc l'histoire de la guerre. La lutte pour le territoire, ou parfois simplement des conflits personnels, peut aussi se transformer en guerre sanglante. Mais au final, tous s'assoient pour négocier et vivre en paix . Chaque scène se termine avec humanité : le désir de paix n'est pas l'apanage de tous !

Après la représentation d'animation, des jeux folkloriques sont également très attendus, où les guerriers s'affrontent au tir à l'arc, au lancer de lance et au tir sur cible mobile...

La jupe en paille est le costume traditionnel des femmes Baliem

Le soleil de l'après-midi déclinant peu à peu, les groupes rassemblèrent leurs lances et leurs javelots pour rentrer chez eux. Le gouvernement du district de Jayawijaya avait préparé des véhicules pour les ramener chez eux pendant les trois jours du festival. Les guerriers enfilèrent précipitamment leurs chemises, souriant et mâchant du bétel, devenant soudain doux et amicaux, contrastant avec l'apparence froide et guerrière de leurs performances. Plus ils approchaient de la ville, plus l'atmosphère de montagne et de forêt s'estompait, à l'exception des échos de la guimbarde de Pikon qui résonnaient encore quelque part.

Le festival culturel de la vallée de Baliem 2025 devrait se dérouler du 7 au 9 août, avec la participation de 26 groupes, chacun composé de 30 à 50 guerriers.

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Source : https://heritagevietnamairlines.com/cac-chien-binh-o-thung-lung-baliem/