Aston Villa en Coupe d'Europe après 13 ans

Lors de la dernière journée de Premier League, Aston Villa s'est imposé 2-1 à Brighton pour conserver sa septième place devant Tottenham et participer ainsi à l'Europa Conference League la saison prochaine.

À Villa Park, Aston Villa a démarré fort et menait 2-0 après seulement une demi-heure de jeu. À la 8e minute, Jacob Ramsey a centré pour Douglas Luiz, qui a trompé le gardien Jason Steele. À la 26e minute, Ollie Watkins a doublé la mise sur un centre de Jacob Ramsey.

Watkins (à gauche) célèbre le deuxième but d'Aston Villa contre Brighton à Villa Park, le 28 mai. Photo : avfc.co.uk

Les locaux n'ont pas pu conserver leur cage inviolée, Deniz Undav réduisant l'écart en fin de première période. Cependant, cette victoire 2-1 a permis à Aston Villa de conserver sa septième place de Premier League avec 61 points, un point devant Tottenham.

Aston Villa s'est qualifié pour la Coupe d'Europe pour la première fois en 13 ans. Cependant, lors des saisons 2009-2010 et 2010-2011, ils ont été éliminés dès les barrages de la Ligue Europa. La dernière participation d'Aston Villa à la phase de groupes de la Coupe d'Europe remonte à la saison 2008-2009, où ils ont atteint les huitièmes de finale de la Coupe UEFA, ancêtre de la Ligue Europa.

Lors de la nomination d'Unai Emery en octobre 2022, Aston Villa était 15e et menacé de relégation. Mais après moins de six mois, l'entraîneur espagnol a permis à l'équipe de Villa Park de progresser considérablement et de terminer septième, obtenant ainsi son billet pour le tour de qualification de la Ligue Europa Conférence.

Après sa victoire contre Brighton, Emery était fier et considérait sa participation à la Coupe d'Europe comme un exploit important. Il a souligné que la Ligue Europa Conférence était un tournoi à la portée d'Aston Villa pour remporter le championnat, car le club a du mal à rivaliser en Premier League, en FA Cup ou en Coupe de la Ligue.

L'entraîneur Unai Emery dirige l'équipe lors de la victoire 2-1 d'Aston Villa contre Brighton à Villa Park, le 28 mai. Photo : avfc.co.uk

La défaite à Villa Park n'a pas affecté le classement de Brighton. L'équipe de l'entraîneur Roberto De Zerbi a terminé sixième, rejoignant Liverpool en Ligue Europa la saison prochaine et participant ainsi à la Coupe d'Europe pour la première fois en 121 ans d'histoire.

Les quatre places pour la Ligue des champions reviennent aux champions Manchester City, Arsenal, Manchester United et Newcastle. En bas du classement, les trois places de relégation reviennent à Leicester, Leeds et Southampton, tandis que les trois équipes promues en Championship sont Luton Town, Sheffield United et Burnley.

Hier, lors de la dernière journée, Tottenham s'est imposé 4-1 à Leeds grâce à un doublé de Harry Kane et des buts de Pedro Porro et Lucas Moura. Cependant, les « Roosters » n'ont pas pu prétendre à une place en Coupe d'Europe, terminant seulement huitièmes avec 60 points.

Kane célèbre son but lors de la victoire 4-1 de Tottenham contre Leeds à Elland Road, le 28 mai. Photo : @SpursOfficial

Kane a établi un record en marquant dix buts lors des derniers matchs de Premier League et a atteint le cap des 30 buts cette saison, devançant seulement le meilleur buteur Erling Haaland avec 36 réalisations. Après la victoire contre Leeds, l'attaquant anglais a refusé de commenter l'avenir et a souhaité se concentrer sur l'équipe des « Trois Lions » qui disputera deux matchs du groupe C des éliminatoires de l'Euro 2024 contre Malte le 16 juin et la Macédoine du Nord le 19 juin.

Hong Duy

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