Le vol inaugural a décollé de l'aéroport international de Kota Kinabalu à 11h45 et a atterri à l'aéroport international de Tan Son Nhat, à Hô-Chi-Minh-Ville, à 12h55, avec un taux de remplissage de 96 %. Ce vol inaugural était le 16e vol international opéré par AirAsia Malaysia (code AK) au départ de Kota Kinabalu.

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M. Julinus Jeffery Jimit, directeur général de l'Autorité du tourisme de Sabah (troisième à partir de la gauche), avec l'équipage du vol inaugural de Kota Kinabalu à Hô-Chi-Minh-Ville. Source : AirAsia

La nouvelle route d'AirAsia vise à contribuer à la stratégie globale de développement du tourisme de Tourism Malaysia pour accueillir 27,3 millions de visiteurs internationaux d'ici 2024 et préparer l'année de visite de la Malaisie 2026.

La nouvelle stratégie d'AirAsia sur le marché vietnamien est également conforme à l'objectif du Vietnam d'accueillir 17 à 18 millions de visiteurs internationaux cette année, en particulier à l'approche de la haute saison d'accueil des visiteurs internationaux au quatrième trimestre.

Datuk Seri Christina Liew, ministre du Tourisme, de la Culture et de l'Environnement de Sabah, a déclaré que le lancement de la ligne Kota Kinabalu - Hô-Chi-Minh-Ville marquait une étape importante dans le renforcement de la connectivité aérienne de Sabah au sein de la région de l'Asie du Sud-Est. Elle a déclaré : « Cette nouvelle liaison représente une avancée significative dans les efforts de Sabah pour étendre sa présence dans la région de l'ASEAN. J'apprécie l'engagement d'AirAsia à améliorer la connectivité régionale et à aider Sabah à devenir une destination touristique de premier plan en Asie du Sud-Est. »

M. Julinus Jeffery Jimit, directeur général de l'Office du tourisme de Sabah, a déclaré : « Hô-Chi-Minh-Ville est une ville bien connue des habitants de Sabah, et ce nouvel itinéraire offrira aux touristes vietnamiens davantage d'opportunités d'explorer les magnifiques paysages naturels de Sabah, son riche patrimoine culturel, ainsi que le potentiel croissant du tourisme médical et de bien-être. Grâce à une meilleure accessibilité, l'Office du tourisme de Sabah intensifiera ses efforts pour promouvoir cet itinéraire et mettre en valeur le meilleur de Sabah. »

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Le personnel au sol de l'aéroport international de Tan Son Nhat accueille le premier vol direct d'AirAsia reliant Kota Kinabalu à Hô-Chi-Minh-Ville. Source : AirAsia

« Le lancement de cette nouvelle ligne souligne notre engagement à améliorer la connectivité régionale tout en offrant à nos clients des expériences de voyage abordables et pratiques », a déclaré Paul Carroll, directeur commercial d'AirAsia Aviation Group. « Le Vietnam a toujours été un marché important pour AirAsia, et la nouvelle ligne au départ de Kota Kinabalu enrichit notre réseau. Cette ligne renforce non seulement le potentiel touristique de Sabah et du Vietnam, mais soutient également le développement commercial et économique de la région. »

Actuellement, AirAsia exploite 93 vols hebdomadaires à destination et en provenance du Vietnam, offrant plus d'un million de sièges à partir de 2023, renforçant ainsi le rôle du Vietnam en tant que plaque tournante régionale importante de la connectivité.

Bich Dao