民間信仰によると、魚料理は新年に幸運をもたらすと言われています。中国語で「魚」は「余剰」と発音されるためです。そのため、多くの人が年初めに魚を食べると幸運と繁栄が訪れると信じています。

テト期間中も、新年の「順調な始まりと順調な終わり」を願う気持ちを込めて、丸ごと魚料理がさらに人気になります。

その中でも、揚げた象耳魚は、身がしっかりしていて少し噛み応えがあり、自然な甘い風味があるため、最も人気があり、最も好まれる料理です。

これは西洋の人気名物料理の一つでもあり、この地域の食事客を魅了するだけでなく、ホーチミン市の美食家たちも熱心に探し求め、楽しんでいます。

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観光客は、 バクリュウ、ヴィンロン、カマウ、ベンチェといった西部諸省で、揚げた象耳魚の名物料理を見つけることができます。写真：揚げた象耳魚 68

バクリウの名物料理を専門に扱うレストランのオーナー、ファム・タム氏は、最高品質の料理を作るには、1匹あたり1.2～1.5kgの健康で新鮮なゾウガメを選ぶ必要があると語った。

次に、魚の下ごしらえをし、内臓を取り除き、鱗はそのままにしておきます。魚を洗い、水気を切って揚げます。「この料理はそれほど複雑ではありませんが、調理には経験と技術が必要です。」

「魚は油を張った大きなフライパンで揚げなければなりません。魚を入れる前に油が沸騰していなければなりません。揚げている間は、鱗が剥がれたり魚が壊れたりするのを防ぐため、箸に触れたり、魚を何度もひっくり返したりしないでください」とタムさんは言いました。

魚は殻が破れずにカリカリに揚がり、身が油に浸からないように、巧みに揚げなければなりません。写真：クオック・キエット

レストランのオーナーはまた、揚げた魚が外はカリカリ、中は柔らかく、油を吸収せず満腹感を避けるために、シェフは油の熱を感じてそれに応じて火力を調節しなければならないと明かした。

さらに、魚に均一に火が通るには、揚げるタイミングも非常に重要です。揚げ時間が長すぎると、身がパサパサしてしまいます。標準的な揚げ象耳魚は、目を引く黄金色、カリカリの殻、引き締まった身、そして香ばしい香りが特徴です。

揚げた魚をネギ油とローストしたピーナッツとともに皿に盛ります。

この料理は温かいうちに、ライスペーパー、春雨、生野菜、そしてニンニクと唐辛子が入った甘酸っぱい独特の味わいが欠かせない魚醤を添えて食べるのが一番美味しい。写真：フライフード

タム氏によると、揚げた象耳魚は多くの客に好まれ、特に旧正月の時期には特に人気だという。最近は店内飲食とテイクアウトの両方で常に賑わっているという。

「テトが近づくと、レストランでは70～80人分の揚げたてのゾウガメを提供しています。揚げ終わるとすぐにお客さんが来て、全部持ち帰ります。

店内で食事をする客には、シェフが注文後に料理を揚げ始め、おいしい味を保証できるよう熱々の状態で提供する」とレストランのオーナーは付け加えた。

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揚げた象耳魚は、幸運をもたらすと信じられており、年始に人気の料理です。写真：揚げた象耳魚 68

ミン・リーさん（ ヴィンロン在住）は、唐揚げの象耳魚料理の魅力について、「魚本来の風味が際立ち、追加のスパイスを一切使わずに食べられるのが魅力です。鱗はカリカリ、身は柔らかくジューシーなので、食べやすく、お年寄りにも子供にもぴったりです」とコメントしました。

「ゾウガメの唐揚げは生野菜と一緒に出てくるので、さっぱりしていて飽きずにたくさん食べられます。飽きずに食べられるし、体を冷やしてくれるので、年末年始にとても人気です。」

「毎年旧正月の時期には、遠方からお客様がいらっしゃるときには、この料理を買って、皆さんに楽しんでいただけるようにしています」と彼女は語った。

テト期間中、ハノイの客は北西部の希少な脂身の豊かな名物料理「タピオカ」を熱心に買い求めます。テトが近づくにつれ、この北西部の名物料理はさらに品薄になりつつあります。ハノイの多くのグルメな客は、年末に大切なお客様をもてなすために、数百万を投じてタピオカを買い求めます。