Cependant, la climatisation est rare dans les foyers européens, de nombreux résidents luttant contre la chaleur torride avec des ventilateurs électriques, des packs de glace et des douches froides.
Alors que près de 90 % des foyers américains sont équipés de la climatisation, en Europe, ils ne sont que 20 % environ, et certains pays affichent des taux bien inférieurs. Au Royaume-Uni, seuls 5 % environ des foyers sont équipés de systèmes de climatisation, dont beaucoup sont portables. En Allemagne, ce chiffre est de 3 %, selon CNN.
Une femme utilise un ventilateur à un arrêt de bus, où la température est affichée à 37 degrés Celsius pendant une vague de chaleur à Madrid, le 1er juillet 2025 - AFP PHOTO
Alors que le changement climatique provoque des vagues de chaleur plus intenses et plus longues, qui arrivent de plus en plus tôt, certains se demandent pourquoi les pays européens riches semblent réticents à utiliser la climatisation, en particulier lorsque la hausse des températures provoque davantage de décès.
Cela s'explique en grande partie par le fait que de nombreux pays européens ont historiquement eu peu besoin de climatisation, notamment dans le nord. Des vagues de chaleur ont toujours eu lieu, mais elles ont rarement atteint les températures élevées et soutenues que connaît actuellement l'Europe.
« En Europe… nous n’avons tout simplement pas de tradition d’utilisation de la climatisation… parce que jusqu’à relativement récemment, ce n’était pas une grande demande », a déclaré Brian Motherway, directeur du Bureau de l’efficacité énergétique et de la transformation inclusive à l’Agence internationale de l’énergie.
Cela signifie que la climatisation a traditionnellement été considérée comme un luxe plutôt qu'une nécessité, d'autant plus que son installation et son fonctionnement peuvent être coûteux. Dans de nombreux pays européens, les coûts de l'énergie sont plus élevés qu'aux États-Unis, tandis que les revenus ont tendance à y être plus faibles.
Les prix de l'énergie augmentent depuis l'éclatement du conflit russo-ukrainien en 2022, l'UE ayant pris des mesures pour se désengager du pétrole et du gaz russes. Si les prix se sont stabilisés depuis la crise énergétique initiale de 2022, le coût d'un climatiseur reste encore hors de portée de nombreux Européens.
Parisiens et touristes se rafraîchissent à la fontaine du Trocadéro à Paris, en France, le 1er juillet 2025, en raison de la chaleur - PHOTO : Jérôme Gilles
Ensuite, il y a l’architecture.
Certains bâtiments des pays chauds du sud de l'Europe sont construits pour résister à la chaleur. Ils sont dotés de murs épais, de petites fenêtres qui bloquent la lumière du soleil et sont conçus pour maximiser la circulation de l'air. Cela contribue à les maintenir plus frais et réduit le besoin de climatisation artificielle.
Cependant, ailleurs en Europe, les maisons ne sont pas conçues dans un souci de refroidissement.
« Nous n'avons pas l'habitude de réfléchir à la façon de rester au frais en été. C'est en fait un phénomène relativement nouveau », a déclaré Motherway.
Sur tout le continent, les bâtiments sont généralement anciens, construits avant la généralisation de la climatisation. En Grande-Bretagne, qui vient de connaître son mois de juin le plus chaud jamais enregistré, une maison sur six a été construite avant 1900.
Par conséquent, l’installation de systèmes de refroidissement centralisés dans les maisons plus anciennes peut être plus difficile, mais pas impossible.
Parfois, le plus gros problème est la bureaucratie, explique Richard Salmon, directeur d'Air Conditioning, une entreprise basée au Royaume-Uni.
Les autorités britanniques refusent souvent les demandes d’installation de climatisation « en fonction de l’apparence de l’unité de condensation extérieure, en particulier dans les zones de conservation ou sur les bâtiments classés », a-t-il déclaré.
Il y a aussi un aspect politique. L'Europe s'est engagée à devenir « climatiquement neutre » d'ici 2050, et l'essor massif de la climatisation rendra ses engagements climatiques encore plus difficiles à respecter.
La climatisation consomme non seulement de l'énergie, mais elle évacue également la chaleur de la maison. Une étude portant sur l'utilisation de la climatisation à Paris a révélé qu'elle pouvait augmenter la température extérieure d'environ 2 à 4 degrés Celsius. L'impact est particulièrement grave dans les villes européennes surpeuplées.
Certains pays ont déjà imposé des restrictions sur la climatisation. En 2022, l'Espagne a instauré une réglementation interdisant de régler la climatisation dans les lieux publics à une température inférieure à 27 °C afin d'économiser l'énergie.
Plusieurs climatiseurs à l'extérieur d'un immeuble à Madrid - PHOTO : Getty
Cependant, les attitudes et les préoccupations autour de la climatisation en Europe évoluent à mesure que le continent devient un point chaud climatique, se réchauffant deux fois plus vite que le reste du monde .
Des signes évidents montrent que la demande augmente en Europe, comme dans de nombreuses régions du monde. Le nombre de climatiseurs dans l'UE devrait atteindre 275 millions d'ici 2050, soit le double de 2019.
Certains responsables politiques prônent une généralisation de la climatisation en Asie. Et des débats commencent à émerger entre la protection de la santé humaine contre la chaleur et la protection de l'environnement, la lutte contre le changement climatique…
Source : https://thanhnien.vn/vi-sao-may-lanh-it-duoc-su-dung-du-mua-he-chau-au-nong-do-lua-185250703101014934.htm
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