Certains scientifiques craignent qu'une consommation excessive de phytoestrogènes puisse perturber l'équilibre hormonal. Les isoflavones de soja sont les phytoestrogènes les plus étudiés.
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| La plupart des données suggèrent que les isoflavones présentes dans le soja n'ont pas d'effet négatif sur la fertilité masculine. (Illustration : Shutterstock) |
En matière de santé masculine, les scientifiques s'inquiètent surtout du risque de réduction de la fertilité lié à une exposition excessive aux phytoestrogènes. Les hommes qui consomment beaucoup de produits à base de soja voient-ils leur fertilité diminuer ?
En fait, les phytoestrogènes sont classés comme des perturbateurs endocriniens. Ce sont des substances chimiques qui peuvent perturber le système hormonal de l'organisme lorsqu'elles sont consommées à des doses suffisamment élevées.
Cependant, selon Healthline, il n’existe pas beaucoup de preuves que les phytoestrogènes aient des effets nocifs sur l’homme.
Plus précisément, une étude menée sur des guépards a révélé qu'une consommation élevée de phytoestrogènes réduisait la fertilité des mâles. Cependant, des scientifiques ont montré que les phytoestrogènes pourraient avoir des effets différents chez les carnivores, comme les guépards, et chez les omnivores, comme les humains.
En fait, il n’existe aucune preuve solide reliant une consommation élevée de phytoestrogènes à des problèmes de fertilité chez l’homme.
Les isoflavones de soja sont les phytoestrogènes les plus étudiés. Certaines études ont montré que les isoflavones pourraient inhiber la fonction thyroïdienne chez les personnes souffrant d'hypothyroïdie. Cependant, la plupart des études menées chez des personnes en bonne santé n'ont pas établi de lien significatif entre les isoflavones et la fonction thyroïdienne.
Actuellement, il n’existe aucune preuve solide que d’autres phytoestrogènes courants aient des effets néfastes sur la santé humaine.
Une analyse de 15 études contrôlées a conclu que les isoflavones de soja, qu’elles soient présentes dans les aliments ou dans les suppléments, ne modifient pas les niveaux de testostérone chez les hommes.
De plus, une étude a révélé que la prise quotidienne de 40 mg de suppléments d’isoflavones pendant deux mois ne réduisait pas la qualité ou la quantité du sperme chez les hommes.
Ainsi, la plupart des données suggèrent que les isoflavones, un groupe courant de phytoestrogènes, n'ont pas d'effet négatif sur la fertilité masculine. Il n'existe aucune preuve solide que les phytoestrogènes causent des problèmes chez les hommes en bonne santé.
Les phytoestrogènes sont abondants dans de nombreux aliments végétaux sains. Dans la plupart des cas, les bienfaits de ces aliments l'emportent sur les risques potentiels pour la santé.
Selon le Dr Phung Tuan Giang, président de l'Institut vietnamien de recherche et de développement de la médecine traditionnelle, les allergies au soja sont également très fréquentes. En cas d'allergie au soja, il est essentiel d'éviter le tofu et les autres produits à base de soja.
Les personnes ayant des antécédents de cancers hormono-sensibles, comme le cancer du sein, peuvent choisir d’éviter les produits à base de soja en raison de leur teneur en isoflavones de soja, qui peuvent imiter les effets des œstrogènes dans le corps.
Cependant, un nombre croissant de nouvelles études démontrent que la consommation d’aliments à base de soja n’est pas liée à un risque plus élevé de cancer du sein.
En fait, une étude publiée dans la revue Nutrition and Cancer a même révélé que la consommation régulière de tofu était associée à un risque réduit de développer un cancer du sein chez les femmes préménopausées.
Le tofu contient également du phytate, un antinutriment qui peut se lier à des minéraux comme le calcium et le zinc et empêcher leur absorption par l'organisme. Il contient également des inhibiteurs de trypsine, qui interfèrent avec la digestion et l'absorption des protéines.
Cependant, cela ne pose pas de problème pour la plupart des gens, car le trempage, la germination, la cuisson et la fermentation du tofu peuvent réduire considérablement la teneur en antinutriments.
De plus, le soja contient des goitrogènes, des composés pouvant interférer avec la production d'hormones thyroïdiennes. C'est pourquoi le Dr Giang recommande de consommer du soja avec modération et de l'intégrer à une alimentation équilibrée, surtout si vous avez des antécédents de problèmes de thyroïde.
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