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| La « liaison amoureuse trouble » entre l'UE et l'Ukraine : un soutien sans faille, un soutien sans faille, mais toujours empêtré dans une « troisième personne ». Sur la photo : le Premier ministre hongrois Viktor Orban (à gauche) et son homologue slovaque Robert Fico lors du sommet européen à Bruxelles, le 1er février. (Source : AP) |
Lors d'un sommet à Bruxelles, les dirigeants de l'Union européenne (UE) se sont concentrés sur le seul État membre bloquant un plan d'aide de 50 milliards d'euros (54 milliards de dollars) pour Kiev : la Hongrie, un membre considéré comme la « troisième roue du carrosse » dans les relations UE-Ukraine et le pays du bloc le plus proche de la Russie.
"Nous avons un accord", a déclaré le président du Conseil européen, Charles Michel, dans un message surprise sur le réseau social X.
Les dirigeants des 27 pays de l'UE ont conclu un accord prévoyant l'octroi à l'Ukraine d'une nouvelle aide de 50 milliards d'euros, malgré les menaces de veto de la Hongrie qui pèsent depuis des semaines. Le président Michel a annoncé l'accord à environ une heure du sommet des dirigeants européens à Bruxelles.
L’accord « garantit un financement stable, à long terme et prévisible pour l’Ukraine » et démontre que « l’UE est à l’avant-garde et assume la responsabilité de soutenir l’Ukraine », a-t-il déclaré.
On ne sait pas encore si des concessions seront faites pour obtenir l’approbation du Premier ministre hongrois Viktor Orban, qui s’est fermement opposé à l’accord, y opposant même son veto lors du dernier sommet en décembre 2023.
Deux ans après le lancement par la Russie d’une opération militaire spéciale en Ukraine, le conflit est presque dans l’impasse et Kiev a un besoin urgent de soutien financier.
« Obtenir cet accord est important pour notre crédibilité et tout aussi important pour notre engagement à apporter un soutien constant à l'Ukraine », a déclaré le président Charles Michel dans une lettre d'invitation adressée aux dirigeants du bloc des 27 membres. Cependant, pour qu'il soit efficace, le plan d'aide nécessite le soutien unanime de tous les membres.
« En décembre, nous avons encore du temps. Mais à partir de mars, selon les institutions financières internationales, l'Ukraine commencera à rencontrer des difficultés », a averti un haut diplomate européen avant la réunion de Bruxelles. Ce responsable s'est exprimé sous couvert d'anonymat, conformément à la pratique européenne.
Pour la plupart des pays de l'UE, soutenir l'Ukraine est crucial pour protéger le bloc des menaces russes et préserver sa crédibilité sur la scène internationale. « L'Ukraine est située sur le sol européen. C'est un pays européen. Et si nous voulons une Europe pacifique et stable, nous devons être fiables en termes de sécurité et de défense face à tous nos voisins », a déclaré le président français Emmanuel Macron.
Mais en tant que dirigeant de l’UE qui va souvent à contre-courant, le Premier ministre hongrois Viktor Orban a provoqué à plusieurs reprises la colère des dirigeants de l’UE depuis le début du conflit entre la Russie et l’Ukraine en 2022. Il a critiqué les sanctions de l’UE contre la Russie, les qualifiant de largement inefficaces et contre-productives, et a tenté de promouvoir des pourparlers de paix entre Moscou et Kiev, bien qu’il n’ait pas encore donné de détails à ce sujet.
Inquiète du recul démocratique du gouvernement du Premier ministre Orban, l'UE a gelé l'accès de la Hongrie à des dizaines de milliards d'euros de fonds européens. Parallèlement, la Hongrie, préoccupée par ses difficultés économiques, a réagi en opposant son veto à plusieurs décisions politiques de l'UE.
Au lieu de débloquer une nouvelle aide à l'Ukraine, le Premier ministre Orban a proposé de la diviser en tranches annuelles et d'introduire un mécanisme de révision. Mais cette idée n'a pas été bien accueillie, car elle pourrait permettre à Orban d'utiliser ultérieurement son pouvoir de blocage. Pourtant, lors du dernier sommet européen de 2023, Orban n'a pas empêché l'UE d'entamer des négociations d'adhésion avec l'Ukraine.
Si l'impasse persiste, cela ne signifie pas que l'Ukraine sera soudainement privée du soutien de l'UE. Les diplomates européens affirment que les dirigeants du bloc veilleront à ce que l'impasse actuelle n'ait pas d'impact à long terme sur Kiev.
Si les négociations avec la Hongrie échouent, une autre option a été proposée : les 26 pays restants pourraient décider, sur une base volontaire, de séparer l’aide du budget de l’UE. Mais cette option n’est pas populaire, car au lieu de ne pas avoir à consulter Budapest, ils devraient obtenir l’approbation de plusieurs parlements nationaux, ce qui pourrait engendrer davantage d’instabilité.
Un autre scénario serait que les dirigeants de l'UE prolongent d'un an l'aide financière de 18 milliards d'euros (19,5 milliards de dollars) qu'ils ont versée à l'Ukraine en 2023 au titre d'un autre programme, tout en accordant des prêts supplémentaires. Cette décision pourrait être approuvée à la majorité, ce qui signifie que la Hongrie ne pourrait pas la bloquer.
Selon les chiffres de l'UE, l'aide de l'UE à l'Ukraine depuis le début du conflit russo-ukrainien s'élève à environ 85 milliards d'euros (92 milliards de dollars). Ce montant comprend plus de 40 milliards d'euros (43 milliards de dollars) pour soutenir l'économie ukrainienne, environ 27 milliards d'euros (29,2 milliards de dollars) pour des mesures d'assistance militaire et plus de 17 milliards d'euros (18,4 milliards de dollars) pour aider les États membres de l'UE à soutenir les réfugiés ukrainiens.
Toujours avec la devise du soutien total, du soutien total, la Commission européenne (CE) vient de proposer de prolonger d'un an la suspension des droits d'importation et des quotas sur les exportations de l'Ukraine vers l'UE et Kiev espère que cette décision sera approuvée par le Conseil de l'UE, selon les informations publiées par le Premier ministre ukrainien Denys Shmyhal sur Telegram .
« La CE a proposé de prolonger le « régime sans visa économique » de l'Ukraine avec l'UE jusqu'en juin 2025. Cela signifie que nos hommes d'affaires pourront continuer à exporter leurs produits vers le marché européen sans quotas ni tarifs », a écrit le Premier ministre Shmyhal.
Selon lui, cela crée des opportunités pour les entreprises ukrainiennes et renforce la résilience économique du pays. « Ces derniers mois, nous avons travaillé avec diligence avec nos partenaires européens pour concrétiser ce projet », a souligné M. Shmyhal.
Le Premier ministre a également pris note de la position de la Commission européenne concernant des instruments plus clairs pour contrôler le flux des produits de base, de manière à éviter tout conflit potentiel sur le marché agricole régional. M. Shmyhal s'est dit convaincu que cela permettrait à l'agriculture ukrainienne de s'intégrer plus harmonieusement à l'UE.
Cependant, parallèlement à cette proposition de prolongation, l'UE a renforcé sa « mesure de sauvegarde » visant à limiter l'afflux de produits bon marché en provenance d'Ukraine, qui porterait préjudice à ses agriculteurs. Il s'agit d'un « frein d'urgence » qui permettra de garantir que les importations en provenance d'Ukraine ne soient autorisées qu'à un niveau moyen en 2022 et 2023.
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