L'Angleterre a fait forte impression depuis le début du tournoi, mais l'entraîneur Unai Emery est toujours inquiet lorsque Aston Villa se rendra à Man Utd lors de la 19e journée de Premier League.
« Une fois de plus, nous avons le défi de jouer à l'extérieur », a déclaré Emery à propos du match contre Old Trafford. « Généralement, jouer à l'extérieur est plus difficile qu'à domicile. »
Aston Villa est troisième avec 39 points en 18 matchs. Il n'est qu'à un point du leader, Arsenal. Cependant, interrogé sur le succès d'Aston Villa, Emery a répondu que les résultats ne devraient être jugés qu'après 38 matchs. Il a également souligné que l'équipe n'en est qu'à la moitié du parcours et qu'elle est encore très exigeante envers elle-même.
L'entraîneur Unai Emery dirige le match entre Aston Villa et Manchester City, 1-0, lors de la 15e journée de Premier League à Villa Park, le 6 décembre. Photo : Reuters
United est actuellement huitième avec 28 points, à 11 points d'Aston Villa. Emery est enthousiaste à l'idée d'affronter une équipe mieux notée en début de saison. « Ce sera un très bon match pour nous, car nous allons pouvoir les gérer, car nous étions au-dessus d'eux jusqu'à la 19e journée, et nous allons pouvoir gérer des adversaires mieux notés au début », a-t-il déclaré, rappelant les résultats de leurs précédentes confrontations avec le top 7 : défaite 5-1 contre Newcastle, 3-0 contre Liverpool, victoires 1-0 contre Chelsea, 6-1 contre Brighton, 2-1 contre Tottenham, 1-0 contre Manchester City et 1-0 contre Arsenal.
Aston Villa reste sur une série de sept matchs sans défaite en Premier League. De son côté, Manchester United a concédé trois nuls et perdu ses trois derniers matchs. Toutes compétitions confondues, les « Red Devils » n'ont pas marqué lors de quatre matchs consécutifs.
La saison dernière, Manchester United a terminé troisième de la Premier League, tandis qu'Aston Villa a terminé septième. Remonter à la troisième place après presque la première moitié de saison est un grand pas en avant pour Emery et son équipe, surtout lorsqu'ils ont investi seulement environ 100 millions de dollars sur le marché des transferts estival, soit la moitié de la somme investie par Manchester United.
Recevoir Aston Villa marque le premier match de Manchester United depuis l'annonce du rachat de 25 % des parts par le milliardaire Jim Ratcliffe. Selon la presse britannique, Ratcliffe dirigera le département sportif de Manchester United, tandis que les Glazer conserveront le contrôle du département commercial. Si les « Red Devils » continuent de perdre, le nouveau propriétaire pourrait licencier l'entraîneur Erik Ten Hag.
Thanh Quy (selon Aston Villa )
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