Holmes s'est présentée mardi à la prison fédérale de Bryan, au Texas, pour commencer à purger une peine de 11 ans de prison suite à sa condamnation pour de multiples chefs d'accusation d'escroquerie envers des investisseurs alors qu'elle dirigeait la start-up Theranos, aujourd'hui disparue. Sa demande de libération sous caution a été rejetée par une cour d'appel au début du mois.
Située à environ 160 kilomètres de Houston, où Holmes a grandi avant de déménager en Californie pour fréquenter Stanford, la FPC Bryan est une prison fédérale à sécurité minimale qui accueille plus de 600 détenues.
Elizabeth Holmes, détenue à Bryan, au Texas, est transférée par les autorités pénitentiaires au camp pénitentiaire fédéral, le mardi 30 mai 2023. Photo : CNN
C'est également l'établissement où Jennifer Shah, une actrice de « The Real Housewives of Salt Lake City », purge une peine en lien avec une fraude au télémarketing.
Holmes elle-même avait fait la une des magazines, participé à des conférences aux côtés de personnalités comme Bill Clinton et attiré des investisseurs vers Theranos, qui promettait de créer une technologie permettant de dépister divers problèmes de santé avec seulement quelques gouttes de sang. Mais tout a commencé à s'effondrer après une enquête du Wall Street Journal en 2015. Holmes est désormais l'un des rares fondateurs de la Silicon Valley à être jugé et condamné pour fraude.
Selon le Bureau fédéral des prisons, les prisons fédérales sont des établissements à sécurité minimale dotés de dortoirs, d'un ratio gardiens/personnel relativement faible et d'un périmètre clôturé limité, voire inexistant. Ces prisons sont parfois surnommées « Camp Fed » car elles sont moins restrictives que les autres établissements.
Mais la prison ne sera pas une promenade de santé pour Holmes, selon Mark MacDougall, avocat de la défense de longue date et ancien procureur fédéral.
« Je pense que les gens qui parlent de « Camp Fed » n’ont jamais été dans un établissement correctionnel fédéral », a déclaré MacDougall à CNN.
Selon MacDougall, le FPC Bryan est susceptible d'accueillir de nombreux criminels en col blanc. Il a expliqué que les logements au FPC Bryan sont généralement aménagés en dortoir avec un box sur quatre étages et des salles de bain communes. « Il n'y a aucune intimité », a-t-il ajouté.
Holmes ne pourra également voir ses enfants et sa famille que pendant les heures de visite les week-ends et les jours fériés fédéraux au FPC Bryan.
Comme l’a dit MacDougall, « quiconque pense qu’elle sera dans un environnement agréable ou qu’elle y passera un bon moment se trompe. »
Mai Anh (selon CNN)
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