La Côte d'Ivoire, pays hôte, a battu le Nigeria 2-1 en finale de la Coupe d'Afrique des Nations 2023 (CAN) dans la soirée du 11 février, complétant un conte de fées après s'être qualifiée dès la phase de groupes à la troisième place.
En phase de groupes, William Troost-Ekong a marqué l'unique but de la victoire 1-0 du Nigeria sur la Côte d'Ivoire. En finale, le capitaine a continué de briller en reprenant de la tête un corner à la 38e minute, donnant ainsi l'avantage aux visiteurs. Cependant, dans le match écrasant de la Côte d'Ivoire, ce fut le premier et unique tir cadré des « Super Eagles ». L'équipe locale a dominé la rencontre avec 67 % de possession de balle et 13 tirs.
Après avoir encaissé ce but, la Côte d'Ivoire a fait preuve de la même détermination et de la même patience que depuis le début de la phase à élimination directe. Seko Fofana a pressé d'une frappe lointaine, Michael Seri a réparti le ballon sur le terrain et Simon Adingra a continué à percer le flanc droit nigérian. À la 62e minute, les attaques ivoiriennes ont porté leurs fruits. Sur corner, Adingra a servi Franck Kessie pour égaliser (1-1).
Haller (à droite) célèbre le but victorieux (2-1) lors de la finale de la CAN 2024 entre la Côte d'Ivoire et le Nigeria, le soir du 11 février à Abidjan, en Côte d'Ivoire. Photo : AP
Après l'égalisation, la Côte d'Ivoire a continué de dominer. Pendant ce temps, le Nigeria n'a pas pu réagir malgré Victor Osimhen, Samuel Chukwueze et Ademola Lookman. À la 81e minute, Adingra a réalisé une double passe décisive et a offert la victoire à son équipe. Après un dribble rapide sur l'aile gauche, l'ailier de Brighton a centré juste à temps pour que Sébastien Haller marque de volée le but décisif.
Haller a marqué son deuxième but à la CAN 2024. Auparavant, en demi-finale, l'attaquant qui a failli prendre sa retraite en raison d'un cancer des testicules fin 2022 avait marqué le seul but pour apporter une victoire 1-0 contre le Congo.
Lorsque l'arbitre a sifflé la fin de la finale, le sélectionneur par intérim de la Côte d'Ivoire, Emerse Fae, s'est couvert le visage et a pleuré. Ancien adjoint de l'ancien sélectionneur Jean Louis-Gasset et sans expérience directe d'entraîneur, il n'était qu'une solution temporaire face à l'impossibilité pour la Fédération ivoirienne de football de lui trouver un remplaçant suite à la démission de Louis-Gasset après trois matchs de phase de groupes. Mais 18 jours après sa prise de fonction, Fae et l'équipe ont vécu un conte de fées avec la Coupe d'Afrique des Nations.
La Côte d'Ivoire célèbre sa victoire à la CAN 2024 après la finale contre le Nigeria (2-1) à Abidjan. Photo : Reuters
Le parcours de la Côte d'Ivoire jusqu'en finale relève du miracle. Les hôtes ont battu la Guinée-Bissau 2-0, avant de s'incliner 1-0 face au Nigeria et 4-0 face à la Guinée équatoriale, rétrogradant à la troisième place du groupe A. Si leurs rivaux, le Ghana et la Zambie, avaient eu plus de chance, la Côte d'Ivoire aurait manqué une place en huitièmes de finale, terminant dernière parmi les quatre meilleurs troisièmes.
Cependant, après avoir échappé au danger, la Côte d'Ivoire a continué à créer la surprise. Elle a successivement battu le Sénégal, champion en titre, 5-4 aux tirs au but en huitièmes de finale, le Mali 2-1 en quarts de finale, le Congo 1-0 en demi-finale et le Nigeria lors du match revanche en finale.
La Côte d'Ivoire a remporté la Coupe d'Afrique des Nations pour la troisième fois, après deux en 1992 et 2015. Elle a rattrapé le Nigeria, déjà sacré à la CAN. L'Égypte, quant à elle, reste en tête avec sept titres, juste devant le Cameroun (5) et le Ghana (4).
Thanh Quy
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