US -Wissenschaftler untersuchen die Möglichkeit, den schrumpfenden Großen Salzsee über eine 1.300 Kilometer lange Pipeline mit Wasser aus dem Pazifischen Ozean aufzufüllen.
Der Große Salzsee ist mit einer Fläche von 4.400 Quadratkilometern der größte Salzsee der westlichen Hemisphäre. Foto: Newsweek
Der Wasserstand des Großen Salzsees in Utah ist in den letzten Jahren dramatisch gesunken. Im November 2022 erreichte der See mit 1.300 Metern seinen niedrigsten Stand seit Beginn der Aufzeichnungen und lag damit 1,6 Meter unter dem Normalwert. Der niedrige Wasserstand ist aus vielen Gründen besorgniserregend. Der Große Salzsee spielt eine entscheidende Rolle für die Gesundheit der umliegenden Umwelt. Er ist ein wichtiger Lebensraum für Zugvögel. Aufgrund seiner Größe beeinflusst er auch das Klima und das Ökosystem. Wissenschaftler suchen daher nach Möglichkeiten, den Großen Salzsee zu retten.
Utah leidet seit Jahren unter schwerer Dürre, sodass die Region nicht genügend Regen erhält, um den See schnell genug wieder aufzufüllen. Eine vorgeschlagene Lösung zur Rettung des Sees ist die Wasserleitung aus dem Pazifischen Ozean . Die Kosten für den Bau der Pipeline werden laut Angaben des Bundesstaates auf 60 bis 100 Milliarden US-Dollar geschätzt. Eine neue Studie in der Fachzeitschrift Environmental Research Communications zeigt, dass diese Idee mit einer Reihe enormer Herausforderungen verbunden ist, berichtete Newsweek am 17. November.
„Die Wasserleitung vom Pazifik in den Großen Salzsee birgt viele potenzielle Herausforderungen, darunter Bau, Genehmigungen und der Salzgehalt“, sagte Robert B. Sowby, Assistenzprofessor an der Brigham Young University und Leiter der Studie. „Wir haben speziell den Energieverbrauch und die Emissionen während der Betriebsphase analysiert, was bisher niemand berücksichtigt hat. Selbst im besten Fall sind die Zahlen enorm.“
Erstens benötigt das Projekt viel Strom. Die Forscher fanden heraus, dass das Pumpen von Wasser in den See 400 Megawatt Strom erfordern würde, also elf Prozent des jährlichen Strombedarfs Utahs, und die Kosten bis zu 300 Millionen Dollar pro Jahr betragen würden. Das Team schätzte außerdem, dass durch diesen Strom jährlich etwa eine Million Tonnen Kohlendioxid freigesetzt würden. Sie befürchten, dass sich diese Zahl angesichts des umliegenden Geländes und der Pipeline-Verlegung verdreifachen könnte.
Der Große Salzsee bezieht sein Wasser aus dem Abfluss der Uinta- und Wasatchberge. Geringe Niederschläge könnten die Wasserversorgung des Sees daher stark einschränken. Im Südwesten der USA gab es im vergangenen Jahr starke Regenfälle, mit Rekordschneemengen in den Bergen. Experten befürchten jedoch, dass die Auswirkungen des Winters nur von kurzer Dauer sein werden. Sie beobachten weiterhin, wie sich der Große Salzsee in den kommenden Jahren bei extremer Trockenheit in der Region entwickeln wird.
An Khang (laut Newsweek )
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