Wachsende Kluft zwischen den USA und der Ukraine
Als Vizepräsidentin Kamala Harris im Februar 2024 auf der Münchner Sicherheitskonferenz privat mit Präsident Wolodymyr Selenskyj zusammentraf, sagte sie dem ukrainischen Präsidenten, was er nicht hören wollte: Er solle von Angriffen auf russische Ölraffinerien absehen – eine Taktik, die nach Ansicht der US-Behörden die weltweiten Energiepreise in die Höhe treiben und eine aggressivere Reaktion Russlands provozieren würde.

Die Bitte der US-Seite verärgerte Präsident Selenskyj und seine hochrangigen Beamten. Sie sahen Drohnenangriffe auf russische Energieanlagen als seltenen Lichtblick in einem Abnutzungskrieg gegen einen größeren und besser ausgerüsteten Gegner, so mit der Angelegenheit vertraute Personen. Präsident Selenskyj weigerte sich, dem Rat Folge zu leisten, so die Quellen, und es war unklar, ob er eine einheitliche Haltung innerhalb der Biden-Regierung widerspiegelte. In den darauffolgenden Wochen verschärfte Washington seine Warnungen in mehreren Gesprächen mit Kiew, darunter ein Besuch des Nationalen Sicherheitsberaters Jake Sullivan in der Hauptstadt im März 2024 und mehrere Gespräche zwischen US-Geheimdienst- und Verteidigungsbeamten und Ukrainern.
Doch anstatt die Forderungen der USA zu akzeptieren, verschärfte die Ukraine ihre Strategie und griff eine Reihe russischer Anlagen an. Am 2. April kam es unter anderem zu einem Angriff auf die drittgrößte Ölraffinerie Russlands, die fast 1.300 Kilometer von der Frontlinie entfernt liegt.
Die Vorfälle haben die Spannungen verschärft, während Kiew darauf wartet, ob der US-Kongress ein 60 Milliarden Dollar schweres Hilfspaket für das Land bewilligt. Die weitreichenden ukrainischen Angriffe, die seit Januar 2024 auf ein Dutzend Raffinerien zielten und mindestens 10 % der russischen Raffineriekapazität lahmlegten, erfolgen, während Präsident Biden seine Kampagne intensiviert und die globalen Ölpreise ein neues Sechsmonatshoch erreichen. US-amerikanische, ukrainische und europäische Beamte, die unter der Bedingung der Anonymität sprachen, sprachen über die unterschiedlichen Positionen zwischen Washington und Kiew.
Verteidiger der Ukraine-Strategie werfen dem Weißen Haus vor,die Innenpolitik über die militärischen Ziele der Ukraine zu stellen.
„Ich glaube nicht, dass die Biden-Regierung in einem Wahljahr hohe Benzinpreise will“, sagte der republikanische Senator von Arkansas, Tom Cotton, letzte Woche.
Der republikanische Kongressabgeordnete aus Georgia, Austin Scott, sagte: „Während Russland die Öl-, Gas- und Energieindustrie der Ukraine angreift, warum sollte Kiew diese Anlagen nicht angreifen?“
US-Beamte räumten außerdem ein, dass die Stabilisierung der globalen Energiemärkte zur Senkung der Inflation eine Priorität für die Biden-Regierung sei.
Europa ist jedoch der Ansicht, dass auch die langfristige Unterstützung der Ukraine wichtig sei. Ein hochrangiger US-Beamter kommentierte: „Steigende Energiepreise bergen das Risiko, dass die europäische Unterstützung für die Ukraine abnimmt.“ Auch der militärische Nutzen der ukrainischen Bombenangriffe werde in Frage gestellt, so US-Beamte.
Die Militärplaner in Washington befürchten, dass die Angriffe die Kampfkraft Russlands kaum schwächen würden und zu groß angelegten Vergeltungsschlägen gegen das ukrainische Stromnetz führen könnten, wodurch Kiew noch größere Verluste erleiden würde als Moskau.
„UAV-Angriffe zerstören Ölraffinerien oder auch nur Teile davon nicht vollständig, sondern richten lediglich Schäden an“, sagte Sergey Vakulenko, ein Experte der Ölindustrie, in einer Analyse der Carnegie Endowment for International Peace.
Ihm zufolge „wurden die Ölraffinerien Ust-Luga und Rjasan bereits wenige Wochen nach dem Angriff wieder in Betrieb genommen.“
In den letzten Wochen hat Russland eine Reihe von Angriffen und Raketenangriffen auf die Energieinfrastruktur der Ukraine gestartet, wodurch Millionen Menschen ohne Strom waren und die Sorge aufkam, dass die Angriffe die ukrainische Wirtschaft beeinträchtigen könnten.
Das russische Verteidigungsministerium erklärte, die Angriffe seien eine direkte Reaktion auf ukrainische Drohnenangriffe auf Ölraffinerien und andere Infrastruktur im Landesinneren. Zuvor hatte sich der Kreml auf Angriffe auf die ukrainische Industrie konzentriert, ein Vorgehen, das nach Angaben einiger US-Beamter nur begrenzte Wirkung gezeigt habe.
Ukrainische Politiker betonen nun, das Land müsse seine Städte schützen. Präsident Selenskyj schickte letzte Woche den ukrainischen Außenminister Dmytro Kuleba zum NATO-Außenministertreffen nach Brüssel. Der ukrainische Außenminister schlägt westlichen Ländern vor, Kiew mit weiteren Patriot-Luftabwehrsystemen zu unterstützen.
„Es tut mir leid, das sagen zu müssen, aber wer würde glauben, dass die mächtigste Armee der Welt nicht über sieben Patriot-Batterien verfügt, um das einzige Land der Welt zu versorgen, das täglich mit Angriffen durch ballistische Raketen konfrontiert ist?“, sagte Kuleba.
Unterschiedliche Positionen der Parteien
Der Widerstand der USA gegen die Angriffe auf die Ölanlagen hat ukrainische Politiker verärgert. Sie betrachten die Angriffe als legitimes Mittel angesichts der anhaltenden russischen Aggression gegen die Ukraine. Sie halten die Angriffe für notwendig, um Russland für seine Taten zur Rechenschaft zu ziehen und das Zeichen zu setzen, dass Russland bis zum Ende des Konflikts nicht sicher sein wird.
Sie halten die Angriffe auch für notwendig, da es an Artilleriegeschossen mangelt, um die russischen Stellungen an der Front zu bekämpfen. Die US-Waffenlieferungen an die Ukraine haben sich in den letzten Monaten verlangsamt, da ein 60 Milliarden Dollar schweres Militärhilfepaket im US-Kongress ins Stocken geraten ist.
Einige argumentieren, dass die Sorgen der USA über steigende Energiepreise aufgrund von Angriffen auf Ölraffinerien unbegründet seien, und verweisen auf den Preisanstieg aufgrund von Produktionskürzungen der OPEC+ und der Instabilität im Zusammenhang mit dem Konflikt zwischen Israel und der Hamas.
Einige Kritiker sagen, die Botschaften der Biden-Regierung zu den Angriffen seien inkonsistent gewesen und hätten die Unterstützer der Ukraine im Kongress und ihre ausländischen Partner verwirrt.
Auf die Angriffe auf Ölraffinerien in diesem Monat angesprochen, sagte US-Außenminister Antony Blinken, die Biden-Regierung unterstütze ukrainische Angriffe auf russisches Territorium nicht, unabhängig vom Ziel.
„Wir unterstützen oder erleichtern die Angriffe der Ukraine außerhalb ihres Territoriums nicht“, sagte Blinken.
US-Verteidigungsminister Austin sagte, er wolle, dass die Ukraine nicht Ölraffinerien, sondern Luftwaffenstützpunkte und militärische Infrastruktur in Russland ins Visier nehme.
Die Haltung der USA scheint im Widerspruch zu der ihrer Verbündeten in Europa zu stehen.
Der französische Außenminister Stéphane Séjourné erklärte, die Ukraine handle in Selbstverteidigung und bezeichnete Russland als „Aggressor“. Auch der britische Außenminister David Cameron verteidigte das Recht der Ukraine, russische Energieziele anzugreifen.
„Russland scheint sich nicht nur auf militärische Ziele oder Angriffe an der Front zu beschränken. Es greift die gesamte Ukraine an“, sagte Cameron der Washington Post.
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