Die Königliche Stelzentruppe von Merchtem (Belgien) nimmt zum fünften Mal am Hue Festival teil

Das Hue Festival 2024 verspricht spannender denn je zu werden, wenn die Stelzentruppe Royal Merchtem aus Belgien zurückkehrt.

Bildunterschrift — Die Royal Merchtem Stilt Troupe tritt bei der Ypern Cat Parade auf.

Laut dem Korrespondenten der Vietnam News Agency in Belgien ist die Stelzentruppe Merchtem dem Publikum des Hue Festivals nicht unbekannt. Dies ist das fünfte Mal, dass die Truppe an diesem Festival teilnimmt und Besuchern und Einheimischen einzigartige und farbenfrohe Darbietungen auf den Straßen bietet. Bei jeder Teilnahme zeigen sie beeindruckende Stelzenvorführungen, bei denen geschickte Techniken und anspruchsvolle darstellende Künste kombiniert werden. Die hochfliegenden Stelzen, anmutigen Bewegungen in der Luft und farbenfrohen Kostüme haben beim Publikum einen tiefen Eindruck hinterlassen. Die Merchtem-Stelzentruppe, die dieses Mal am Hue Festival teilnimmt, besteht aus 47 Mitgliedern. Viele von ihnen waren bereits bei früheren Festivals dabei, einige sind jedoch zum ersten Mal bei diesem Festival und freuen sich daher sehr. Die Amateur-Stelzenkünstler sehen dies nicht nur als eine Gelegenheit aufzutreten, sondern auch als eine Möglichkeit, Kultur auszutauschen, internationale Freunde zu treffen und die Schönheit der Stadt Huezu erkunden .

Johan Vrijders, der zum ersten Mal am Hue Festival teilnahm, erzählte VNA, wie sehr er sich auf diese Reise freue. Er bat um zehn Tage Urlaub, um sich der Truppe anzuschließen. Für ihn war es eine große Ehre, mit seinen Kollegen beim Hue Festival aufzutreten. Roger Daelemans, der Leiter der Truppe, verriet: „Wir freuen uns sehr, nach Hue zurückzukehren, das für die Truppe zu einem besonderen Erlebnis geworden ist.“ Andere Mitglieder der Truppe, wie Frans Schelkens und Marc Bauwers, die schon oft beim Hue Festival aufgetreten sind, schilderten ihre tiefen Eindrücke von der Stadt und dem aufregenden Gefühl, durch die baumgesäumten Straßen zu schlendern. Die Menschen in Hue sind sehr freundlich und gastfreundlich. Sie begrüßen Besucher stets mit einem Lächeln und sind jederzeit hilfsbereit. Die Stelzenläufer von Mertchem fühlten sich bei ihrem Auftritt in Hue respektiert und geliebt und erhielten viel Beifall und Zuspruch vom Publikum.

Die Royal Merchtem Stelzentruppe bricht am 4. Juni nach Vietnam auf. Zur Vorbereitung auf diese Tournee sind die Mitglieder der Truppe seit Mai damit beschäftigt, ihre Stelzen in den Farben Gelb, Rot und Schwarz – den Farben der belgischen Flagge – neu zu bemalen. Jeder Satz Stelzen ist entsprechend der Bestellnummer des jeweiligen Mitglieds nummeriert, um eine einfache Identifizierung und Verwendung zu gewährleisten. Die 5 m langen Stelzen werden sorgfältig in speziellen Eisenkisten verpackt und vorab per Flugzeug nach Hue geschickt. Neben den Stelzen bringt jedes Mitglied der Truppe auch ein Paar Holzschuhe mit. Diese sind ein notwendiges Requisit, damit sie sich auf den hoch aufragenden Stelzen durch die Straßen von Hue bewegen und auftreten können.

Im Hauptsitz der Königlichen Stelzentruppe in Merchtem werden der vietnamesische Kegelhut und die Pokale, die die Teilnahme der Truppe an den Hue-Festen bescheinigen, feierlich in einer Glasvitrine ausgestellt. Jeder Pokal ist eine unvergessliche Erinnerung und würdigt die Anstrengungen und Erfolge der Truppe während der Hue-Feste im Laufe der Jahre.

Die Stelzenläufer aus Merchtem besuchen nicht nur das Festival, sondern wollen auch den Vietnamesen helfen, indem sie ihnen das Stelzenlaufen im Hochwasser beibringen. In diesem Kontext haben die Merchtem-Bewohner auch das Stelzenlaufen gelernt. Roger Daelemans erklärte, dass die Gruppe neben den Stelzenläufen auch an verschiedenen Touren teilnehmen wird, um vietnamesischen Jugendlichen das Stelzenlaufen im Hochwasser beizubringen. „Dieser Ort hat oft mit Überschwemmungen zu kämpfen. Wir können ihnen das Laufen auf selbstgebauten Bambusstelzen beibringen, damit sie sich im tiefen Wasser fortbewegen können“, erklärte Roger Daelemans.

Dem Leiter der Stelzentruppe zufolge entstand die Verwendung von Stelzen in Merchtem durch Überschwemmungen. Fast jedes Jahr trat der Bach Molenbeek im Dorf Langevelde über die Ufer. Die Menschen waren damals völlig isoliert und konnten sich nur auf Stelzen ins Zentrum von Merchtem bewegen, um trockene Füße zu behalten. Dieser Umstand war 1945 der Anlass zur Gründung der heute weltberühmten Folkloregruppe Merchtem. Seit fast 80 Jahren trägt die Königliche Stelzentruppe von Merchtem mit ihren 150 Mitgliedern die Kunst des Stelzenlaufens in die Welt. In traditionellen Kostümen in den Farben der belgischen Flagge und begleitet von einem Orchester aus Trompeten und Trommeln treten die Stelzenkünstler von Merchtem bei vielen traditionellen Kulturfestivals in Belgien auf. Die Kunst des Stelzenlaufens von Merchtem wurde außerdem in die Liste des immateriellen Kulturerbes von Flandern aufgenommen.

Das Hue Festival 2024 findet vom 7. bis 12. Juni statt. Es ist eines der größten internationalen Kulturfestivals Vietnams und zieht Künstlergruppen aus aller Welt an. Die Teilnahme der Königlichen Merchtem-Stelzentruppe ist ein besonderes Highlight des Festivals. Die Kunst des Stelzenlaufens zeugt vom reichen kulturellen Erbe und der anhaltenden Anziehungskraft der traditionellen darstellenden Künste in Belgien. Die Darbietungen der Merchtem-Künstler versprechen den Besuchern einzigartige und unvergessliche kulturelle Erlebnisse.