Museum stellt thailändische Opiumstädte im Goldenen Dreieck nach

Das Goldene Dreieck liegt zwischen den Grenzen von Thailand, Myanmar und Laos, am Zusammenfluss der Flüsse Ruak und Mekong, auf einer weiten, ruhigen Ebene, die durch eine historisch gesetzlose Region des südostasiatischen Hochlands verläuft, und war einst das Epizentrum einer der weltweit größten Opiumanbaugebiete.

In der Nähe wurden mehrere Museen eröffnet, die die Geschichte des Opiums erzählen, und in den umliegenden Hügeln stehen informelle Denkmäler für die Drogenbosse der Vergangenheit, die eher als Volkshelden denn als Schurken in Erinnerung bleiben.

Eine Nachbildung eines Opiumrauchers im House of Opium Museum im Goldenen Dreieck Thailands. Foto: David Frazier

Das erste Museum über Opium

Das House of Opium – das erste Opiummuseum der Gegend – wurde 1989 von der heute 70-jährigen Thailänderin Phatcharee Srimathayakun eröffnet. „Die Geschichte des Opiumhandels macht diese Gegend zu etwas Besonderem. Ich hoffe, dass die Menschen kommen und die künstlerischen und kulturellen Aspekte dieser Geschichte würdigen können“, sagte sie.

Phatcharee wurde 1953 im Bezirk Chiang Saen (Provinz Chiang Rai, Nordthailand) geboren und ihr faszinierendes Museum erzählt die Geschichte der Blütezeit des Opiumhandels.

Ihr Onkel transportierte früher Opium den Mekong hinauf und hinunter, und als Mädchen in den 1960er Jahren sah sie „weiße Hubschrauber“, die Drogenbündel vom Flussufer holten. Obwohl sie sich nicht sicher war, vermutete sie, dass es sich um Drogenkartelle handelte, die von amerikanischen Soldaten geführt wurden.

Opiumpfeifen im House of Opium. Foto: David Frazier

1986 eröffnete sie in ihrer Heimatstadt ein Souvenir- und Antiquitätengeschäft. Damals begann die Regierung auch mit dem Bau einer asphaltierten Autobahn zur Stadt. Bald darauf begannen europäische Reiseveranstalter , „Goldenes Dreieck“-Touren unter der Leitung von Franzosen und Deutschen zu organisieren.

„Mein Laden war der einzige in der Gegend, der überhaupt etwas verkaufte“, sagte sie. „Ich verkaufte die Sachen als Antiquitäten weiter und merkte schnell, dass Opiumzubehör ein Verkaufsschlager war.“

Nach zwei oder drei Jahren wurde mir jedoch klar, dass ich seltene Gegenstände verkaufte, die ich nie wiedersehen würde. Also stellte ich den Verkauf ein und verwandelte meinen Laden in ein Museum.

Frau Phatcharees Sammlung, die mittlerweile rund 2.000 Stücke umfasst, sei „die größte in Asien und gehört nach den Museen in Amsterdam und Frankreich zu den fünf größten Opiumsammlungen der Welt“, sagte ihr Sohn. Wegen der Seltenheit der Sammlung arbeitet das Museum regelmäßig mit Forschern aus Bangkok und Chiang Rai zusammen.

Halle des Opiummuseums und „Opiumkönig“ Khun Sa

In der Nähe befindet sich ein von der thailändischen Regierung gefördertes Museum namens „Hall of Opium“, das über umfangreiche historische Abteilungen verfügt, von denen sich etwa ein Drittel mit Drogen und Sucht beschäftigt.

Das Museum erklärt, dass der Opiumkonsum so alt ist wie die Geschichtsschreibung. Die Droge wird aus dem gummiartigen Saft des Schlafmohns Papaver somniferum gewonnen, der einzigen von über 250 Mohnarten, die süchtig macht.

Der erste bekannte Opiumanbau fand um 3400 v. Chr. im Mittelmeerraum statt. Archäologen wissen, dass es bereits in den alten sumerischen und ägyptischen Gesellschaften verwendet wurde. Im Laufe der Jahrhunderte gelangte es über Handelswege nach Osten und erreichte möglicherweise etwa 1000 Jahre später China und Burma.

Eingang zum Hall of Opium Museum. Foto: David Frazier

Opium wird im Goldenen Dreieck seit Jahrhunderten als traditionelles Heilmittel verwendet, ist aber erst seit kurzem zu einer lukrativen Nutzpflanze geworden.

Der großflächige Anbau begann im späten 19. Jahrhundert unter britischen und französischen Kolonialherren. Drogenbosse übernahmen die Macht, nachdem Burma 1948 die Unabhängigkeit von Großbritannien erlangte und der chinesische Bürgerkrieg 1949 endete.

Zu den ersten durch Drogen finanzierten Armeen in der Region gehörten die nationalistischen Soldaten Chiang Kai-sheks. Sie drangen tief in das Hochland des Goldenen Dreiecks vor und übernahmen rasch den Opiumhandel der Region.

Die wichtigste Hochburg der Kuomintang befand sich im Dorf Mae Salong, fast 80 Kilometer westlich des Mekong, in einem bergigen Gelände, das bis in die 1980er Jahre nur über Fußwege erreichbar war.

Zwei Berge entfernt liegt das ehemalige Lager von Khun Sa, einem Drogenbaron und Opiumkönig in einem großen Teil des Goldenen Dreiecks, dem Gegner der Kuomintang im Opiumkrieg von 1967. Die beiden Seiten begannen zu kämpfen, weil Khun Sa sich weigerte, die Opiumtransportsteuer der Kuomintang zu zahlen.

Khun Sa ist chinesischer Abstammung und wurde ursprünglich in der Kuomintang-Armee in Burma ausgebildet. Schließlich löste er die gescheiterte Kuomintang-Armee ab und wurde zum berüchtigtsten Drogenbaron der Welt.

Man geht davon aus, dass er über 60 Prozent der weltweiten Heroinversorgung kontrollierte, eine Armee von bis zu 30.000 Mann befehligte und von Mitte der 1970er bis Mitte der 1990er Jahre der Drogenboss war, der das Goldene Dreieck beherrschte.

Keiner der Räume des Museums beleuchtet Khun Sas Drogendelikte, aber sie zeigen seine positiven Beiträge für die nahegelegene Stadt, darunter den Bau von Brücken, Straßen, Stauseen, einem Kraftwerk, einem Theater, einem Waisenhaus und der noch immer funktionierenden Ban Theat-Grundschule.

Khun Sa erklärte einmal: „Ich baue keinen Schlafmohn an und handele nicht mit Drogen. Ich bin nur ein Diener des Volkes, der darum kämpft, das verlorene Land zurückzugewinnen.“

Statue von Khun Sa in seinem alten Lager. Foto: David Frazier

Opium ist in Nordthailand ein tief verwurzeltes und komplexes Erbe und die Regionen des Goldenen Dreiecks in Myanmar und Laos bleiben ein Paradies für Kriminalität.

Im Jahr 2023 erlangt der Shan-Staat in Myanmar aufgrund politischer Instabilität seine Position als weltweit führender Opiumproduzent zurück, während in Laos die Sonderwirtschaftszone „Goldenes Dreieck“ entsteht, eine Casino-Stadt.

Die chinesischen Casinos in der Sonderwirtschaftszone Goldenes Dreieck sind von der Flusspromenade in Chiang Saen aus gut zu sehen. Frau Phatcharee zeigte auf sie und sagte: „1967 wurde dort gekämpft, genau dort, wo heute die Casinos sind.“ Das zeigt, dass die „gruselige“ Legende des Goldenen Dreiecks noch immer nicht vorbei ist.

Hoai Phuong (laut SCMP)

Quelle: https://www.congluan.vn/bao-tang-thai-lan-tai-hien-lich-su-buon-ban-thuoc-phien-tai-khu-tam-giac-vang-post292542.html