水崇拝は、おそらくフン王の時代から続く長い信仰であり、ベトナム人全般、特に河川文化の痕跡が色濃く残る紅河デルタの住民の精神生活と深く結びついています。これは、長年にわたり民俗信仰を研究してきた文化研究者、グエン・クアン・カイ氏の見解です。何世代にもわたり、特に北部デルタの住民、そしてベトナム人全般にとって、あらゆる崇拝儀式において水は欠かせないものでした。祖先の祭壇には必ず水杯が捧げられ、共同住宅や村の儀式では水瓶や水盤が用いられます。
村の池や井戸は、ガジュマルの木や共同住宅の庭とともに、かつてベトナムのあらゆる村の「魂」と考えられていました。村全体の水源であったため、村独自の規則によって常に厳重に保護され、保全されてきました。
水行儀
民衆意識における水への敬意は、紅河デルタの多くの祭りで行われる水招きの儀式（水行とも呼ばれる）にも表れています。水招きは、紅河沿いの稲作文明とともに暮らす住民たちの水祈願信仰を表す独特の儀式です。
水行儀の特徴は、歴史文化遺跡で厳粛に執り行われることです。水行の水源は、必ずその遺跡で崇拝されている人物の歴史や物語にまつわる大河や井戸です。水行は、旗奉行、獅子舞、獅子龍舞、八声組、男女官吏の奉行など、大規模なものとなることがよくあります。儀式では、大きな陶器の壺に水を溜め、その壺（または壺）を神輿（8人が担ぐ神輿）の上に厳粛に置きます。持ち帰る水は、最も清らかな水源がある川の中腹から汲む必要があります。集落や村に持ち帰った水は、儀式に用いられることが多く、集落や寺院の神座や位牌を清めたり、集落周辺の植物に水をやったりします。
代々、紅河から水を汲むことは、首都ハノイの多くの住宅地で年明けの祭りで行われる極めて神聖な儀式となっています。代表的な例としては、ロンビエン郡トーコイ村、ドンアン郡スアンカイン集落スアンカイン集落、ホアンマイ郡イエンソー区イエンズエン村、バックトゥーリエム郡トゥイフォン区チェム村、ダンフォン郡リエンハー集落、フースエン郡カットビ村などが挙げられます。タイホー郡ニャットタン村では、5年に一度、村民が紅河の中ほどから共同住宅まで水を汲み上げ、礼拝する儀式を厳粛に執り行うのが慣習となっています。水は川の合流点の中ほどから汲み上げられ、汲み戻した後、共同住宅で5年間保管されます。これは極めて貴重なものです。
古代の沖積平野であるヴィン・トゥオン郡（ヴィンフック省）は、紅河デルタの特徴を帯びた、豊かで多様な無形文化遺産を数多く有しています。同郡のビック・チュー村、トゥー・ド村、アン・トゥオン村、キム・デ村（アン・トゥオン村）、ヴァン・ザン村（リー・ニャン村）、アン・ラオ村（ヴィン・ティン村）は、水上行列の儀式で有名です。
水行儀の保存と復元
ナムディン省では、いくつかの春の祭りで招水儀礼が復興・維持されています。例えば、チャン寺開印祭、ロックヴォン区（ナムディン市）、クアンクン宮殿祭、イェンドン村（イェン）の、クアンクン宮殿祭、アンラ村、ギアアン村（ナムチュック）の、イェンロック村（イェン）の、ヌーパゴダ祭、ドンカオトゥオン共同住宅祭、イェンティエン村（イェン）の、イェンティエン村（イェン）の、カトダン共同住宅祭などです。フンイェン省、 ハナム省、タイビン省の多くの地域では、招水儀礼は各地方の多くの伝統的な祭りで最初で重要かつ欠かせない儀式でもあります。
バクニン省文化スポーツ観光局のグエン・ヴァン・ダップ副局長は次のように述べています。「カウ川、トゥオン川、ドゥオン川、ティエウ・トゥオン川（古代）、ダウ川といった大河に囲まれたバクニン省では、水や治水を崇拝する風習が多くの地域で見られます。代表的なのは、パップ・ヴァン、パップ・ヴ、パップ・ロイ、パップ・ディエンといった四大法を崇拝する信仰です。カウ川沿いにはタム・ザン神を祀る地域もあれば、カオ・ソン神、クイ・ミン神、ソン・ティン神といった治水に功徳のある神を祀る地域もあります。」
バクニン省文化スポーツ観光局は、民俗文化の優れた価値を守るため、専門機関に水神崇拝と水管理に関連する無形文化遺産、有形文化遺産、祭りの調査、目録作成、評価を委託する。その上で、いくつかの独特な祭りの資料を作成し、文化スポーツ観光省に国家無形遺産リストへの登録を申請する。また、祭りの広報活動を強化し、国民の意識を高める。同時に、共同住宅、仏塔、寺院などの修復、改修、装飾への投資を通じて、一部の祭りのレベル向上を図ると、グエン・ヴァン・ダップ氏は付け加えた。
紅河デルタにおける水行儀礼の存在は、地域社会の自然と水資源への敬意を表しています。様々な形態をとっていますが、民族のルーツと、生命と環境にとって水が極めて不可欠な存在であることを改めて認識させる意義深いものです。現代社会は発展し、人々の暮らしはより近代化され、古いものは徐々に姿を消しつつありますが、水崇拝への信仰と、北部デルタの民俗祭礼における水行儀礼は、今もなお確実に守られています。
「農業生産と農産物がある限り、水崇拝や聖なる水行儀への信仰は、紅河住民の意識と文化生活の中に確実に存在し続けるだろう」と文化研究者のグエン・クアン・カイ氏はコメントした。
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