3月の清明節…

アジアの人々、特にベトナム人にとって、先祖の墓は非常に重要です。誰もが「安らかな墓」を望み、「墓のために生きる者、飯のために生きる者なし」ということわざがあります。人々が最も恐れるのは「墓を荒らすこと」です。

清明節に「墓掃除」をする習慣がいつから始まったのかは定かではありません。「Thanh」という言葉の本来の意味は「清らか」「清潔」「新鮮」を意味し、「Minh」は「明るい」を意味します。清明とは、その時期の空が澄み切って明るかったことを意味します。清明は伝統的な東洋暦における二十四節気の一つで、通常、太陽暦の4月4日または5日頃、春分の日の約半月後にあたります。

天候面では、タンミン期以降の北部の気候は、霧雨と湿気がほぼ終わり、徐々に夏へと移り変わり、より晴れ渡り、過ごしやすくなっています。そのため、冬の間、霜に隠れていた草木も芽吹き、力強く成長するチャンスを得ています。

かつては、ほとんどの墓は畑にあり、土で覆われていました。現代のようにレンガやセメントで固められたものではありません。この行事では、家族や親戚が畑に集まり、「墓掃除」を行い、先祖の墓を一つ一つお参りしました。生い茂った草を刈り、埋め戻された土地を埋め、石碑を洗い、文字を墨で書き直し、3本の線香を墓に立てて、先祖の追悼の意を表しました。

「タンミン祭に墓参りをすることは、生者が死者に示すことができる最も神聖な敬意の一つです。ご存知の通り、ベトナムでは墓は家系が終わるまで丁重に守られます。家族全員の同意なしに、墓を移動させたり、たとえ小さな変更を加えたりすることさえ、家族の誰にも権利はありません」と、学者のグエン・ヴァン・フエン氏は論文に記しています。

「百の善行に孝行は一番」。深い孝心を抱く人々は、毎年清明節を祝います。儀式を執り行い、故人の墓参りをすることで、生きている人は愛する人との絆を強め、「死に近づく」だけでなく、「死は生に似て、死は存在に似ている」という思いで、愛する人がまだどこか近くにいるように感じます。

そして、線香の煙の中で沈黙し、墓の間で沈黙し、目に見えない糸の中で瞑想する時、私たちは「山の向こう側へ」旅立った人々を思い出すだけでなく、私たち自身の人生について考える機会も得られるのです。限りある、脆い人間の生について。そして、私たちも他の皆と同じように、「この孤独な人生」の中で、ただの土の塊に過ぎないのです…。

「旧暦3月のタンミン祭／儀式は墓参り、祭りは清らかな空気の中に出かけること」とグエン・ドゥは『偕行記』に記している。人々のはかない命に同情したティエンディエン村のグエン氏は、『十衆生挽歌』を著し、主のない墓に深い同情を示した。「道端の土の山がざわめく／草は悲しげで、半分黄色、半分緑／なぜタンミン祭の時、線香の煙はこんなにも静まり返っているのだろう」

クアンバの墓地にある墓のほとんどは水没しており、長い間手入れがされていない。（写真：GH）