Engadgetによると、2023年も最終日に突入し、一連の買収、レイオフ、労働組合の力強い台頭など、ゲーム業界にとって激動の1年が終わりを迎えることになるという。
買収：ゲーム・オブ・スローンズ
最大の買収は、マイクロソフトとアクティビジョン・ブリザードの690億ドルの合併であり、これによりマイクロソフトはソニーとテンセントに次ぐ世界第3位のゲーム企業となった。レドモンドに本社を置くこの巨大企業は現在、Arkane、Mojang、Ninja Theory、Turn 10といった著名な企業を含む約40のゲーム開発スタジオを所有している。
マイクロソフトがアクティビジョン・ブリザードを買収
一方、ソニーはやや秘密主義ですが、バンジー、インソムニアック、ノーティードッグ、サッカーパンチプロダクションズなど21のスタジオを所有しています。過去3年間、ソニーは小規模企業の買収を着実に増やしており、Epic Games、フロム・ソフトウェアなどへの多額の投資を行ってきました。
しかし、究極の「ボス」は依然としてテンセントであり、ゲーム業界全体を何千もの「タコの触手」で覆っています。この中国企業は現在、Bloober Team、Paradox Interactive、PlatinumGames、Remedy、Roblox、Ubisoftといった大手企業の株式を保有しており、Riot Games、Funcomなど多くの企業の完全子会社でもあります。Unreal Engineで開発された製品を体験するプレイヤー一人につき、テンセントは利益を上げていると言っても過言ではありません。
レイオフ：コインの裏側
この買収のマイナス面は、業界における大規模なレイオフの波です。2022年にはわずか1,000人だった職を失う人が、2023年には最大9,000人に達すると予測されています。このうち、Embracer Groupは900人以上をレイオフし、多くのスタジオを閉鎖する予定です。Unityも900人の従業員を抱える労働力を解雇する予定です。さらに、Epic Gamesは830人、EAは1,000人以上をレイオフし、CD Projekt RED、セガ、Ubisoft、Microsoftも今年中に人員削減を行う予定です。
ゲーム会社による大規模な人員削減が相次ぐ
これはゲーム業界にとって警鐘とも言えるでしょう。買収が進めば進むほど、独立系スタジオの数は減少し、依存度が高まり、従業員の解雇リスクも高まります。2023年には、ゲーム業界は縮小し、より色彩の薄いものへと変化していくことが予想されます。そして5年後、大きな疑問となるのは、買収されたスタジオがどうなるかということです。
労働組合：嵐の中の一筋の希望の光
暗い状況の中、ゲーム業界における労働組合の台頭に一筋の希望の光が見えています。小規模スタジオからAAAタイトルの巨大企業まで、ますます多くのゲーム開発者が労働組合に支えられ、健全な労働環境と公正な賃金を求めて闘っています。マイクロソフトは現在、ゼニマックス・メディアで300人以上の品質管理担当者を擁する最大のゲーム業界労働組合を所有しています。
ゲーム業界には多くの組合が設立されています。
Avalanche Studios、Anemone Hug、CD Projekt RED、Experis Game Solutions、Keywords Studios、Sega of America、Tender Claws、Workinman Interactiveなども注目すべき企業です。これは良いことであり、ゲーム業界の安定を確保するためにも、同様の取り組みが進むべきです。
2023年が終わりに近づくにつれ、不安と希望に満ちた未来が開けてきます。2024年はどうなるのでしょうか？買収は続くのでしょうか？それとも、労働組合がゲーム開発者を守る盾となるのでしょうか？時が経てば分かるでしょう。
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