アメリカ文化を垣間見る：アメリカのマナー

何百回もの会話、アメリカ人の行動を観察した経験、研究、そして思考の統合を経て、ゲイリー・アルゼン氏は『American Ways』という本をまとめました。

ゲイリー・アルゼンは『American Ways』を編集した。

ゲイリー・アルセンは、アイオワ大学の留学生に関する上級専門家です。留学生だけでなく、移民や訪問者にもアメリカの習慣を説明する豊富な経験を持っています。また、海外（特にインドネシアとペルー）で多くの時間を過ごし、アメリカ文化と外国文化を比較してきました。

彼は、何百もの会話、アメリカ人の行動を観察した経験、研究、思考の統合を通じて、米国に来る外国人のためのガイドブックである『American Ways』（Intercultural Press, Inc、メイン州ヤーマス、1988年）という本を編集しました。

この研究は、アメリカ人の行動特性を分析し、同時にアメリカの社会環境や海外のアメリカ人との関わりにおいて適切な行動を示唆することを目的としています。以下に、その一部をご紹介します。

多くのアメリカ人は、自分はオープンで正直、そしてとてもフレンドリーだと考えています。質問をすれば、何も隠さずにすぐに答えます。なぜ他人が理解しにくいのか、彼らは理解していません。もちろん、これは言語の問題とは別です。しかし実際には、ほとんどの外国人はアメリカ人の言葉を理解するのに苦労しています。たとえ英語が堪能であっても、アメリカ人が何を考え、何を感じているのか分からず、戸惑いを感じています。

社会心理学の理解不足により、アメリカ人の道徳観を誤解している可能性があることを示す例を挙げましょう。エジプト人のアプドゥラ氏は、工学の学位を取得するためにアメリカに留学しました。彼は、妻と22歳の娘、19歳の息子を持つ49歳のアメリカ人エンジニア、ウィルソン氏と出会いました。ウィルソン氏の家族は親切で、時折アプドゥラ氏を夕食や娯楽に招いてくれました。ウィルソン氏の父親は2年前に亡くなりました。

ある日曜日、家族は新しい友人を老人ホームにいる未亡人を訪問するよう誘いました。施設は高齢者でごった返しており、自分の部屋で横になっている人もいれば、談話室で静かに座っている人もいれば、トランプゲームをしたりテレビを見ている人もいました。ウィルソン氏の母親は高齢で、少し耳が遠いものの、とても機敏で活動的な方でした。ウィルソン氏は週に一度、仕事が忙しい時は2週間に一度は訪問するようにしていたそうです。妻も時々一緒に行くことがありましたが、子供たちは学校で忙しく、めったに行かなかったそうです。

これを聞いたアプドゥラ氏は驚き、憤慨した。「なぜ老婦人を家族と一緒に住まわせないんだ！」アプドゥラ氏はウィルソン氏を親孝行ではなく利己的な人間だと判断したのかもしれない。老婦人は特別な介護を必要とする病気を抱えていて、家にいられないのかもしれないが、必ずしもそうではない！あるいは、彼の妻が怪物だったのかもしれない。アメリカ人の考え方には、アプドゥラ氏が予想していなかった理由があった。アメリカ人は子供の頃から自立して生活し、誰にも迷惑をかけないように教育されているのだ。老婦人が介護施設での生活を選んだのは、より自由で、負担を感じたくないからだった可能性は十分に考えられる。アプドゥラ氏はエジプトの家族の基準を当てはめたため、友人を誤解したのだ。

国家の心理を一般化することは難しく、時に危険です。特にアメリカにおいてはなおさらです。移民の増加により、アメリカ人の人種は非常に多様化しており、肌の色は白人、黒人、褐色人、黄色人、赤人など、実に多様です。宗教もまた多様で、カトリック、プロテスタント、ユダヤ教、イスラム教、仏教、アニミズム、そして無神論者さえいます。高度な教育を受けた人もいれば、読み書きのできない人もいます。 政治的な色合いも実に多様です。こうした複雑さゆえに、私たちは「ある角度から見れば、あらゆるタイプの人々は同じである、あるいはそれぞれの集団は同じである、あるいはそれぞれの人は自分自身と同じである」といった見方をする必要があります。アメリカ人は他の誰とも違うように見えるかもしれません。しかし、アメリカ人の集団と日本人の集団を比較すると、それぞれの集団の類似点が浮かび上がってきます。

「アメリカらしさ」は、主に中流階級の白人アメリカ人に当てはまります。彼らは長年、アメリカ社会において重要な地位を占めてきました。彼らには、有力な政治家、実業家、大学の指導者、科学者、ジャーナリスト、作家などが含まれます。「アメリカ文化」は、白人中流階級によって特徴づけられていると言えるでしょう。

アメリカ人が中国人やスペイン人のように振る舞い、そうでないのはなぜでしょうか？それぞれのケースに決定的な原因を見つけることは不可能です。アメリカ文化を説明するために、一部の研究者はしばしば次のような要因を挙げます。19世紀、西へと開かれた広大な辺境の国アメリカの歴史の発展、ヨーロッパの下層階級の社会反逆者から生まれたこと、技術の高度発達、キリスト教の影響とその衰退、資本主義経済システム…

アメリカ人は自分自身と自分たちの文化をどのように認識しているのでしょうか？ 個別に尋ねても、自分がアメリカ国民の代表だと考える人はほとんどいません。なぜなら、彼らは自分自身を個人として捉えているからです。多くの人はアメリカ人について一般化されることを好みません。しかし、アメリカのコミュニティグループについては、すぐに一般化します。北米人、南米人、農村部と都市部、沿岸部と内陸部、少数民族、ニューヨーク人、カリフォルニア人など、様々な特徴を簡単に挙げます。親、教師、教科書、新聞などが、アメリカ人の外国人に対する認識、ひいては自分自身に対する自然な認識を徐々に形作ってきました。

アメリカ人はしばしば、自国が優れた国、ひょっとすると世界で最も「偉大な」国であると信じています。自国の方が優れていると信じているアメリカ人は、当然のことながら、他の国を劣っていると考えることが多いのです。…外国人観光客は、アメリカ人が概して見下した態度をとっていると感じ、多かれ少なかれ子供っぽく、経験不足で、おそらく知能も限られていると見なす傾向があります。

アメリカ人が外国人を劣等視するのは、悪意から、あるいは故意からではないことは正しく指摘されています。彼らがそう振る舞うのは、そうするように教えられてきたからです。ただし、頻繁に海外旅行をしたり、外国との接触が多いアメリカ人には例外があります。アメリカ人はイギリスの作家、ドイツの科学者、韓国の武道家、ケニアのランナーなどを尊敬しています。

ソース: https://baoquocte.vn/mot-thoang-van-hoa-my-le-thoi-my-258819.html