首と肩の痛みは、首と肩の部分の筋肉が硬直して痛み、首や頭を回すときに動きが制限される状態です。
この病気は朝に発症することが多く、首や肩の領域の筋骨格系や血管に深く関係しています。
特に、長時間座りっぱなしの仕事やコンピューターを使った作業が原因で、オフィスワーカーの首や肩の痛みの割合が増加し、若年化が進んでいます。
首と肩の痛みの一般的な症状
首や肩の痛みは、起床後や重労働の後、同じ姿勢で長時間デスクに座っている後に頻繁に痛みが出るなどの症状から判断できます。
患者が立っているとき、長時間座っているとき、咳をしたり、くしゃみをしたり、首を動かしたり、天候が変わったりすると痛みが増し、安静にすると痛みは軽減します。
肩の痛みが腕(片側または両側)に広がり、肩と腕が常にしびれて重く感じられ、動かしにくくなります。
肩に触れると、腕が痺れるような感覚があります(これは感覚が増している兆候です)。軽く歩くだけでも首、肩、うなじに痛みを感じることがあります。また、横向きに寝ると痛みを感じることもあります。
場合によっては、めまい、耳鳴り、回転性めまいなどの追加症状が現れることもあります。
首と肩の痛みの原因
首や肩の痛みはさまざまな原因で起こります。主な原因をいくつかご紹介します。
間違った姿勢
長時間コンピューターの画面の前に座ったり、長時間首を曲げたり、椅子に頭をもたせかけたり、横向きに寝て体を丸めたりすることは、首や肩周辺の筋肉への酸素と血液の供給に影響を与え、これらの部分に痛みやこわばりを引き起こす可能性があります。
悪い生活習慣
扇風機やエアコンの前に長時間座ったり、夜間に入浴する習慣があったり、雨や日光に頻繁にさらされたりすると、首や肩周辺の筋肉束の感覚と活動を制御する神経系が乱れます。
過剰トレーニング
激しい運動をしたり、姿勢が悪かったり、運動前にウォーミングアップを怠ったりすると、首や肩が疲れて徐々に痛みが生じてきます。
仕事内容
長時間座ったり立ったりする仕事では、首や肩周辺の血液循環が悪くなり、痛みや疲労につながります。
軟部組織損傷
首や肩の痛みは、軟部組織の損傷によって引き起こされることがあります。軟部組織には、筋肉、腱、靭帯が含まれます。軟部組織の損傷は、首のこり、頭痛、筋肉のけいれんなど、さまざまな痛みを引き起こす可能性があります。
頸椎症
患者には骨棘が首や肩の神経を圧迫する兆候が見られ、特に朝起きた時に首が凝っているなど、痛みや倦怠感などの症状が現れます。40歳以上の患者は頸椎症に最もかかりやすい傾向があります。
脊椎石灰化
体内のカルシウムが沈着して結晶化し、椎体に付着すると、脊椎の石灰化を引き起こします。このように骨組織にカルシウムが蓄積すると骨棘が形成され、近くの脊髄神経が骨棘によって圧迫され、首や肩の痛み、動作障害などの症状が現れることがあります。
神経機能障害
患者の首と肩の神経が伸ばされると発生し、不眠症、集中力の低下、感情の敏感さを引き起こします。
肩胸関節障害
姿勢を変えずに何時間も座っていると、首や肩の筋肉が過度に伸びて痛みが生じます。
肩滑液包炎
この症状は夜中や寒くなるとよく起こり、特に横向きに寝ているときに片方の肩に痛みが生じます。また、物を掴むために手を伸ばすことができなかったり、背中の後ろに手を伸ばすことができなかったり、髪を梳かすときに痛みを感じる人も多くいます。
オフィスワーカーの首や肩の痛みを防ぐ方法
オフィスワーカーは長時間座り続けることで、首や肩に痛みが生じるリスクが高くなります。以下の予防法は、この病気の予防に役立ちます。
正しい作業姿勢で座り、肩をリラックスさせ、太ももを地面と平行にし、首と手は上腕二頭筋を使ってまっすぐ伸ばします。腰はしっかりと支える必要があります。同時に、作業中は背中を曲げないようにしてください。
首や肩に過度の負担がかからないよう、作業姿勢を頻繁に変えましょう。1時間ごとに立ち上がって数分間歩くようにしましょう。
適切な机と椅子を選びましょう。高すぎたり低すぎたりする机や椅子は避けましょう。パソコンの画面も目の高さに合うようにしましょう。
適切な肩と首のエクササイズを実践しましょう。また、毎日ヨガをすることで健康状態を改善し、肩や首の痛みを予防することもできます。
高い枕の使用は避け、仰向けに寝てください。柔らかくて硬いマットレスを選ぶと、首、肩、背骨に良いでしょう。
首と肩に効果的なエクササイズ
首や肩の痛みを予防し、緩和するためのエクササイズは、常に治療計画の一部です。ストレッチ、筋力強化、持久力強化、そしてトリガーポイントの刺激を組み合わせたものです。
顎を引く
- 頭と首をまっすぐにして前を向いて座ります。
- 頭と首をまっすぐに保ちながら、二重あごを作るかのようにあごを引きます。
- ストレッチを感じながら 10 秒間保持します。
- 10 回繰り返し、1 日 3 回行います。
座って首を伸ばす
- 顎を引いて座る姿勢から始めます。
- 顎を上げて首を後ろに傾けます。頭を前に傾けないでください。
- 首をできるだけ後ろに傾けた状態で、頭を少し右に、そして左に回します。これを繰り返します。回すたびに、頭と首をさらに後ろに動かすようにしてください。
- 各方向に 10 回ずつ繰り返し、顎を引いて座った開始位置に戻ります。
- 1日3回、10回繰り返します。
- 肩の力を抜き、頭を前に傾けます。ストレッチを感じながら10秒間キープします。
- 1日3回、10回繰り返します。
横に傾く
- 顎を引く姿勢から始めます。
- 頭を片側に傾け、目を前に向け、耳を肩より前に出し、顎を引いたままにします。
- ストレッチを徐々に強めるには、腕を前に出し、頭を肩より前に出します。
- 10秒間保持し、開始位置に戻ります。反対側も同様に繰り返します。左右各10回ずつ、1日3回行います。
首の回転
- 顎を引く姿勢から始めます。
- 肩の力を抜き、顎を引き締めたまま、頭をできるだけ左に回し、ストレッチを感じます。10秒間キープします。
- さらにストレッチするには、左肩を顎に近づけ、右手を後頭部に当て、頭をゆっくりと後ろに押します。
- 右側でも繰り返します。
- 片側につき 10 回ずつ、1 日 3 回繰り返します。
首の曲がり
- 顎を引く姿勢から始めます。
- 首を前に曲げて、顎をできるだけ胸に近づけます。
- 両手を頭の後ろに置き、指を組みます。
- 腕をリラックスさせ、肘を床に向けます。腕の重みでストレッチ力が生まれます。
- ストレッチを強化するには、頭をゆっくりと胸に近づけます。
- 元の位置に戻ります。
- 1 日 3 回、10 回繰り返します。
肩をすくめる
- 顎を引く姿勢から始めます。
- 息を吸いながら、肩の上部をゆっくりと耳のほうへ前に引きます。
- 10秒間保持し、ゆっくりと息を吐きます。
- ゆっくりと開始位置に戻ります。
- 1 日 3 回、10 回繰り返します。
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