Le conflit russo-ukrainien menace une « porte d'entrée secrète vers les enfers »

Les géologues ont récemment exprimé leur inquiétude quant à leur incapacité à accéder à une caractéristique géologique unique située dans l'Extrême-Orient russe, qui pourrait détenir les secrets de la vie sur Terre.

Le conflit russo-ukrainien menace la « porte des Enfers » secrète. Photo : Le gouffre de Batagay, en Sibérie russe. (Source : Institut Alfred Wgener, Allemagne)

Le gouffre de Batagay en Sibérie, en Russie, pourrait receler des secrets sur la vie sur Terre il y a plus de 600 000 ans, mais depuis le déclenchement du conflit russo-ukrainien le 24 février 2022, les chercheurs occidentaux ont eu peu d'accès au site.

Le paléontologue Thomas Opel de l'Institut Alfred Wegener en Allemagne a récemment révélé son inquiétude quant au fait que la campagne militaire perturbe l'ensemble de leurs recherches sur la vie sur Terre et leur coopération de longue date avec les institutions et les chercheurs russes.

Le gouffre de Batagay – le plus grand glissement de terrain gelé de la planète, couvrant une superficie de 80 hectares – est un gigantesque effondrement de colline dans les hauts plateaux de Yana, au nord de la Yakoutie, en Russie. Il s'agit également d'une vaste étendue glacée de Sibérie, surnommée localement la « porte des enfers ».

Le gouffre de Batagay est en constante évolution et constitue une fenêtre d'observation précieuse pour les géologues. Batagay abrite un pergélisol vieux de 650 000 ans, le plus ancien de Sibérie et le deuxième plus ancien au monde, après une zone du Yukon, au Canada.

En tant que « coffre-fort » sûr de 650 000 ans de glace glaciaire, Batagay est un cratère sédimentaire géant qui peut révéler ce qui est arrivé à l'environnement et au climat de la région, grâce à l'analyse de la composition chimique des couches sédimentaires.

Selon Live Science , de nouvelles recherches menées par l'équipe du paléontologue Thomas Opel montrent que le gouffre géant de Batagay peut servir à reconstituer le climat et l'environnement anciens de la Terre. Étudier ces changements en détail pourrait aider à mieux comprendre le changement climatique moderne. Le pergélisol peut être utilisé pour en savoir plus sur les températures et les écosystèmes passés, ce qui pourrait aider à prédire comment le monde moderne réagira aux changements climatiques futurs.

Depuis le début du conflit russo-ukrainien en février 2022, les chercheurs occidentaux ont eu un accès limité au site. Si l'affaissement atteint le substrat rocheux, il n'y aura « plus de matériaux riches en glace » à prélever, explique le scientifique Thomas Opel.

« Personne ne sait quand cela se produira, cela pourrait être dans 10 ans, 50 ans ou 100 ans », s'inquiète l'expert d'Opel.

Il a révélé que les changements sont clairement visibles ici. « L'eau fond continuellement et d'énormes blocs de sol gelé glisseront de la montagne et s'effondreront », a averti l'expert.

La cause du déclin n’est pas encore claire, mais les chercheurs pensent qu’il est probablement lié à la déforestation et aux vibrations causées par les machines lourdes.

En perturbant la végétation isolante à la surface de l'affaissement, la chaleur peut pénétrer profondément dans le sol, provoquant la fonte du pergélisol profondément enfoui. Et avec la progression rapide du changement climatique, ce phénomène risque de se poursuivre sans relâche.

Les experts estiment que d'autres gouffres géants comme celui de Batagay apparaîtront dans les décennies à venir, d'autant plus que des études montrent que l'Arctique se réchauffe deux fois plus vite que le reste du monde depuis 30 ans. La fonte du pergélisol pourrait avoir un impact significatif sur la stabilité de la planète.

Tout d’abord, quelque 1 700 milliards de tonnes de carbone – que l’on pense être séquestrées dans cette terre gelée – seront libérées dans l’atmosphère à mesure que la glace fondra.

Deuxièmement, des bactéries pathogènes piégées dans le sol depuis des millénaires pourraient commencer à réapparaître.

Quant à l'impact du phénomène de Batagay sur le système climatique de la Terre, qui reste flou, le paléontologue Thomas Opel a déclaré que lui et son équipe travaillaient toujours à déterminer quels étaient ces impacts.

Source: https://baoquocte.vn/xung-dot-nga-ukraine-de-doa-bi-mat-cong-vao-the-gioi-ngam-232310.html