Les nouveau-nés sont soignés par un personnel médical épuisé à l'hôpital Al-Shifa de Gaza, où les chars israéliens combattent les militants du Hamas. L'hôpital manque d'électricité, d'eau, de nourriture, de médicaments et d'équipement.
« Hier, il y avait 39 bébés ici, mais aujourd'hui, il n'en reste que 36… Je ne peux pas dire combien de temps ils survivront. Je pourrais en perdre deux de plus aujourd'hui ou dans une heure », a déclaré lundi le Dr Mohamed Tabasha, chef du service de pédiatrie d'Al-Shifa.
Un nouveau-né est sorti d'une couveuse en raison d'une panne de courant à l'hôpital Al-Shifa de la ville de Gaza, le 12 novembre 2023. Photo : Reuters
Les bébés prématurés, pesant moins de 1,5 kg chacun et dans certains cas aussi peu que 700 ou 800 grammes, doivent être gardés dans une couveuse où la température et l'humidité peuvent être ajustées aux besoins individuels du bébé.
Mais les bébés ont dû être transférés dans des lits normaux le week-end en raison d'une panne de courant, a expliqué Tabasha. Ils étaient placés côte à côte, entourés de paquets de couches, de cartons de gaze stérile et de sacs en plastique.
« Jamais de ma vie je n’aurais imaginé me retrouver avec 39 bébés allongés côte à côte dans un lit, chacun souffrant d’une maladie différente, et avec une telle pénurie de personnel médical et de lait », a déclaré Tabasha.
Les bébés avaient trop froid et leur température était instable en raison de la panne de courant. En l'absence de mesures de contrôle des infections, ils se transmettaient le virus entre eux et n'avaient aucune immunité, a-t-il expliqué.
Il a déclaré qu'il était impossible de stériliser le lait et les tétines conformément aux normes requises. En conséquence, certains enfants ont développé des gastro-entérites, des diarrhées et des vomissements, ce qui les exposait à un risque de déshydratation aiguë.
Le Dr Ahmed El Mokhallalati, qui s'est également occupé des bébés, a décrit leur état comme potentiellement mortel. « Ce sont des cas très graves, il faut être très attentif et traiter chaque cas avec une attention particulière », a-t-il déclaré.
Tabasha a énuméré tout ce dont il avait besoin pour assurer la sécurité des bébés : de l’électricité pour faire fonctionner l’incubateur, des stérilisateurs appropriés pour le lait et les tétines, des médicaments et des machines de soutien au cas où l’un d’entre eux souffrirait d’une insuffisance respiratoire.
Il a expliqué que la situation était difficile pour les médecins et les quatre infirmières en charge des bébés. « Nous étions épuisés émotionnellement et physiquement », a-t-il ajouté.
Depuis le début du conflit entre Israël et le Hamas, plus de la moitié de la population de Gaza s'est retrouvée sans abri en raison des combats incessants. Les autorités sanitaires de Gaza affirment que plus de 11 000 personnes ont été confirmées mortes, dont environ 40 % d'enfants.
Israël affirme que l'hôpital Al-Shifa se trouve au-dessus de tunnels qui servaient de quartier général aux militants du Hamas, responsables de l'utilisation de patients comme boucliers humains, ce que le Hamas nie.
Mai Van (selon Reuters)
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