Le 24 août, s'exprimant à la télévision, le président russe Vladimir Poutine a déclaré que M. Evgueni Prigojine avait apporté une « contribution significative » aux efforts de la Russie en Ukraine.
Le président Poutine a déclaré que le chef du groupe Wagner était « un homme d'affaires talentueux » et a adressé ses condoléances aux familles des personnes tuées dans l'accident d'avion près de Moscou.
S'adressant aux journalistes au Kremlin, le président Poutine a rappelé qu'il connaissait Prigojine depuis les années 1990. Il a déclaré qu'il était nécessaire d'attendre les résultats de l'enquête officielle sur le crash, ajoutant que l'enquête prendrait du temps. Selon les premières informations, « des employés du groupe Wagner se trouvaient également à bord » de l'avion accidenté.
Le président Poutine. (Photo : Reuters)
« Prigojine a commis de graves erreurs, mais a également réussi à obtenir des résultats mémorables, non seulement pour lui-même mais pour notre cause commune », a ajouté Poutine.
M. Poutine a également affirmé que Prigojine avait remporté de nombreux succès, non seulement en Russie, mais aussi en Afrique, dans les domaines du pétrole, du gaz, des métaux précieux et des pierres précieuses. Le président Poutine a également ajouté que M. Prigojine semblait tout juste rentrer d'Afrique et avait rencontré plusieurs responsables russes.
L'avion privé Embraer Legacy appartenant à la compagnie militaire privée Wagner en partance de Moscou pour Saint-Pétersbourg s'est écrasé dans la soirée du 23 août, heure locale, dans la région de Tver en Russie.
Vidéo : L'épave de l'avion du « patron de Wagner » retrouvée
Le ministère russe des Services d'urgence a déclaré que les dix personnes à bord de l'avion avaient été tuées, dont trois membres d'équipage et sept passagers. L'agence russe du transport aérien a précisé que parmi les passagers se trouvait Evgueni Prigojine, directeur de la société Wagner.
Plusieurs vidéos publiées sur les réseaux sociaux montrent que l'avion censé transporter le leader de Wagner a eu une partie de son aile brisée et a pris feu en plein vol avant de s'écraser au sol.
Le chef de Wagner, Yevgeny Prigozhin, a été identifié comme étant à bord de l'Embraer Legacy écrasé. (Photo : TASS)
Les autorités tentent toujours d'identifier les corps. Cet incident survient exactement deux mois après la rébellion de Wagner contre le ministère russe de la Défense . Prigojine a accusé le ministère russe de la Défense d'avoir attaqué la base de Wagner et a envoyé une colonne de troupes vers Moscou, prenant le contrôle du quartier général du district militaire Sud à Rostov-sur-le-Don.
À l'époque, le président Poutine avait condamné la mutinerie comme une trahison et avait ouvert une procédure pénale contre Prigojine. Cependant, les charges furent abandonnées quelques jours plus tard, Prigojine acceptant de dissoudre la plupart des mercenaires de Wagner et de transférer le reste en Biélorussie et en Afrique.
Kong Anh-Tra Khanh
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