Ten Hag : « Jouer pour Manchester United est toujours plus difficile que pour les autres équipes »

Selon l'entraîneur Erik Ten Hag, l'échec de Jadon Sancho et Donny Van De Beek est dû à leur incapacité à résister à la pression à Man Utd.

Interrogé sur la question de savoir si les problèmes rencontrés par Jadon Sancho et Donny Van De Beek empêcheraient d'autres joueurs de rejoindre Manchester United, Ten Hag a déclaré à la BBC le 7 janvier : « Cela dépend du joueur et de sa confiance en ses capacités. Mais je peux vous dire une chose : la Premier League est très difficile. La pression de jouer pour Manchester United est plus forte que pour la plupart des équipes. »

Selon Ten Hag, si les joueurs croient en eux, Manchester United représente le meilleur défi et le meilleur club qu'ils souhaitent rejoindre. Il valorise la personnalité et le style de jeu de chaque joueur.

Ten Hag estime également que l'échec de Van De Beek est en partie dû aux blessures. Lorsqu'il a rejoint Manchester United en 2022, Van De Beek n'était plus le joueur qu'il entraînait à l'Ajax. « Il lui arrivait souvent de ne pas jouer et de peiner à se remettre de ses blessures », a ajouté Ten Hag à propos de Van De Beek. « De plus, la concurrence pour ce poste est très rude. »

Ten Hag lors du match perdu par Manchester United contre Nottingham Forest au City Ground le 30 décembre, lors de la 20e journée de Premier League. Photo : Reuters — Ten Hag lors du match perdu par Manchester United contre Nottingham Forest au City Ground le 30 décembre, lors de la 20e journée de Premier League. Photo : *Reuters*

Lorsqu'il travaillait avec Ten Hag à l'Ajax, Van De Beek était l'un des milieux de terrain centraux les plus prometteurs d'Europe. Ensemble, ils ont remporté un championnat, une Coupe et une Supercoupe des Pays-Bas, et ont atteint les demi-finales de la Ligue des champions 2018-2019. Cependant, après avoir rejoint Manchester United en 2020, Van De Beek n'était plus lui-même. Après plus de trois saisons, le joueur de 26 ans n'a disputé que 62 matchs et marqué deux buts pour les « Diables Rouges ». Le 1er janvier, Manchester United a prêté Van De Beek à Francfort avec une clause libératoire de 12 millions de dollars, acceptant une perte de 33 millions par rapport au prix d'achat.

Sancho n'a pas non plus réussi à s'imposer depuis son arrivée à Manchester United. Après avoir marqué 50 buts et délivré 64 passes décisives en 137 matchs avec Dortmund, l'ailier de 23 ans n'a inscrit que 12 buts et délivré six passes décisives en 82 matchs sous les couleurs de Manchester United. Cette saison, Sancho n'a disputé que trois matchs. Il a été rétrogradé en équipe de jeunes début septembre pour avoir désobéi à Ten Hag.

Outre Sancho et Van De Beek, de nombreux joueurs ont également décliné sous la pression à Man Utd, notamment Andre Onana, Harry Maguire, Raphael Varane, Casemiro, Mason Mount, Antony et Rasmus Hojlund.

Manchester United affrontera Wigan, équipe de troisième division, ce soir au troisième tour de la FA Cup, avec l'objectif de remporter la victoire. Ten Hag n'exclut pas que l'équipe remporte le titre. « Il ne reste à Manchester United que deux stades cette saison : la Premier League et la FA Cup », a déclaré Ten Hag. « Mais nous avons encore beaucoup d'objectifs à atteindre. »

Ten Hag a rencontré Ratcliffe et Dave Brailsford au siège de Manchester United à Carrington le 3 janvier. C'était la première fois qu'un actionnaire majeur du club comme Ratcliffe rencontrait le staff technique et le personnel depuis l'arrivée des Glazer. Le milliardaire britannique, président du groupe chimique INEOS, venait d'acquérir plus de 25 % des parts de l'équipe et le droit de gérer les activités footballistiques. Il a fait venir le directeur sportif d'INEOS, Brailsford, à Carrington et a commencé à élaborer une stratégie pour réformer Manchester United.

Interrogé sur la pression de remporter la coupe pour l'entraîneur, Ten Hag a répondu : « Ce n'est pas moi qui compte, mais grâce à cette conversation, je suis très optimiste. Ils ont des personnalités, des stratégies et des idées formidables, ce qui, je crois, est essentiel pour l'équipe. »

Ratcliffe et Braislford n'ont pas encore nommé de responsables sportifs au sein du club, tels qu'un directeur sportif, un responsable du recrutement ou un négociateur en chef. Le milliardaire de 72 ans a déclaré que changer la stratégie du club serait difficile et prendrait du temps.

Thanh Quy (selon la BBC )

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