Un joueur de tennis chinois espère créer la surprise à Wimbledon

Six joueurs chinois sont à Wimbledon avec l'espoir de créer la surprise, comme l'a fait la légendaire Li Na lors du Grand Chelem.

L'étoile montante Zheng Qinwen est la seule joueuse chinoise tête de série à Wimbledon cette année, 24e du simple dames. Elle sera rejointe par ses compatriotes Zhang Shuai, Zhu Lin, Wang Xinyu et Wang Xiyu.

En simple messieurs, Zhang Zhizhen et Wu Yibing ont fait leur première apparition dans le tableau principal du Grand Chelem sur gazon.

Wu Yibing (Ngo Dich Binh) a 23 ans, mesure 1,83 m et pèse 80 kg. Il est le joueur de tennis chinois ayant disputé le plus de matchs sur le circuit ATP depuis le début de l'année. Photo : ATP

Wu est entré dans l'histoire plus tôt cette année en devenant le premier joueur chinois à remporter un titre ATP. Il a battu John Isner en finale de l'Open de Dallas le 12 février et est également devenu le premier Chinois à vaincre un joueur du top 10 ATP, en battant Taylor Fritz en demi-finale.

Wu a perdu contre Ly Hoang Nam après deux sets lors de l'Open de Malaisie junior 2015. Par la suite, le prodige chinois a considérablement progressé au fil des ans, devenant numéro un mondial du tennis junior en 2017.

Wu a fait ses débuts en Grand Chelem à l'US Open l'an dernier, battant Nikoloz Basilashvili, 31e tête de série, au premier tour, puis Nuno Borges au deuxième, avant de s'incliner face à Daniil Medvedev au troisième tour. Wu est également devenu le premier joueur chinois à remporter le tableau principal d'un Grand Chelem de l'ère Open.

Wu, qui a perdu contre Andrey Rublev en trois sets à l'Open de Halle, est arrivé à Wimbledon avec un bilan de 11 victoires et 10 défaites cette saison, et un classement de 59e. Wu était numéro 58, le classement le plus élevé jamais atteint par un Chinois au classement ATP, jusqu'à ce que son compatriote Zhang Zhizhen tombe à la 54e place le 26 juin.

Zhang a atteint le troisième tour de Roland-Garros plus tôt ce mois-ci, s'inclinant en quatre sets face à Casper Ruud. Le joueur d'1,90 m est devenu le premier joueur chinois à atteindre le tableau principal de Wimbledon en 2021. Il a complété sa préparation pour Wimbledon cette saison en atteignant les quarts de finale du tournoi international d'Eastbourne cette semaine.

Zhang est le seul Chinois à avoir atteint les quarts de finale du circuit ATP sur trois surfaces. Il est également le seul joueur de tennis chinois résidant actuellement en Europe. Zhang a rejoint l'académie de l'ancien joueur Ivan Ljubicic en Croatie en 2021 et a depuis réalisé de nouvelles percées dans sa carrière.

Zhang Zhizhen est devenu le premier joueur chinois à atteindre les quarts de finale du Masters 1000 de Madrid le mois dernier. Photo : ATP

« Zhizhen est le plus expérimenté des joueurs chinois », a déclaré Ljubicic à propos de son cadet. « Être en Europe à temps plein lui permet d'interagir, de s'entraîner et de rivaliser avec les meilleurs. Dans ce métier, il faut être à l'aise pour voyager partout dans le monde. C'est la chose la plus difficile pour un joueur. »

Zhang estime que lui et ses compatriotes doivent améliorer leur condition physique et acquérir plus d'expérience. « Les tournois sont continus, d'une surface à l'autre. C'est difficile pour nous », a déclaré le joueur de 26 ans. « La concentration et la détermination sont essentielles. »

Li Na reste la seule joueuse chinoise à avoir remporté un Grand Chelem. Elle a remporté Roland-Garros en 2011 et l'Open d'Australie en 2014, et a également atteint trois quarts de finale à Wimbledon et une demi-finale à l'US Open. Li est intronisée au Temple de la renommée du tennis depuis 2019.

Vy Anh

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