L'ancien sélectionneur de l'équipe nationale thaïlandaise, Mano Polking, n'a pas exclu la possibilité de remplacer Philippe Troussier, car il estime que le Vietnam dispose toujours d'une équipe solide.
« J'ai regardé tous les matchs du Vietnam ces derniers temps et je pense que l'équipe dispose toujours d'un effectif solide », a déclaré Polking à VnExpress le soir du 27 mars. « Les joueurs vietnamiens U23 sont également bons, et c'est un bon signe pour l'avenir. Mais je ne commenterai pas le travail d'un entraîneur aussi célèbre que Troussier, car il comprend bien sûr très bien le football. »
L'entraîneur Mano Polking mène l'équipe thaïlandaise à la rencontre du Vietnam lors du match retour de la finale de la Coupe AFF au stade Thammasat, Pathum Thani City, le 16 janvier 2023. Photo : Lam Thoa
Polking, 48 ans, né de parents allemands au Brésil, a joué comme ailier pour des clubs allemands, grecs et chypriotes de 2001 à 2007. Il a commencé à entraîner l'équipe de Thaïlande des moins de 23 ans en 2012 et a dirigé des clubs locaux jusqu'à sa prise de fonction à Hô-Chi-Minh-Ville en 2020-2021. Polking a entraîné l'équipe nationale thaïlandaise de 2021 à 2023, lui permettant de remporter deux Coupes AFF. Il a été licencié en novembre 2023 et est au chômage depuis.
« Je suis actuellement à la recherche d'un nouvel emploi et en négociation avec plusieurs clubs », a ajouté Polking. « Mais bien sûr, tous les entraîneurs d'Asie du Sud-Est souhaitent diriger l'équipe nationale vietnamienne. Je suis prêt à travailler n'importe où, mais travailler avec une équipe nationale est évidemment le poste le plus prestigieux pour un entraîneur. »
L'entraîneur Polking a une philosophie de jeu offensive, axée sur le contrôle du ballon, avec un système à quatre défenseurs en 4-3-3. Ce système diffère de celui de l'équipe dirigée par Park Hang-seo ou Philippe Troussier, qui compte cinq défenseurs. Interrogé sur sa philosophie, Polking a déclaré : « J'aurai besoin de beaucoup de temps pour travailler avec les joueurs afin de définir clairement le plan. Je souhaite que l'équipe joue offensivement et prenne des risques. Mais tout dépend de l'adversaire et des joueurs dont je dispose. »
L'assistant de Polking, Luis Viegas, souhaite également travailler pour l'équipe vietnamienne s'il est sélectionné. « Nous serions honorés d'être choisis pour diriger l'équipe vietnamienne », a déclaré Viegas. « Si cela se produit, nous ferons de notre mieux pour satisfaire les supporters vietnamiens. »
S'il est sélectionné par la VFF, Polking deviendra le premier entraîneur à diriger les équipes nationales thaïlandaise et vietnamienne, deux équipes riches en traditions en Asie du Sud-Est. Outre ses performances en Coupe AFF, il a également aidé Bangkok United à terminer deuxième du championnat thaïlandais à deux reprises et à remporter une médaille d'argent aux 32e Jeux d'Asie du Sud-Est.
Polking pourrait devenir le premier entraîneur à remporter la Coupe AFF trois fois de suite. Interrogé sur cet objectif, il a ajouté : « J’apprécie vraiment ce défi, et ce serait formidable si je parvenais à le relever. »
La VFF recherche actuellement un successeur, après avoir mis fin au contrat de l'entraîneur Troussier le 26 mars au soir, quelques heures après la défaite 0-3 du Vietnam contre l'Indonésie lors des éliminatoires de la Coupe du monde 2026. Dans une interview accordée à VnExpress , le vice-président de la VFF, Tran Anh Tu, a déclaré que les critères de sélection d'un nouvel entraîneur étaient « notamment la culture, l'ouverture à l'apprentissage et l'acceptation des différences ».
Le Vietnam a presque perdu espoir lors du troisième tour de qualification pour la Coupe du monde 2026, mais il a toujours un objectif cette année : la Coupe AFF qui se déroulera en novembre. La tâche de mener l'équipe des moins de 23 ans à la phase finale de la Coupe d'Asie en avril 2024 reviendra probablement au sélectionneur Hoang Anh Tuan.
Xuan Binh
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