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| Photo d'illustration. (Source : Westermeier Martin Dental Care) |
En cas de succès, le médicament pourrait arriver sur le marché vers 2030 et serait le premier du genre au monde .
Les essais cliniques sur des adultes en bonne santé devraient commencer vers juillet 2024 pour confirmer la sécurité du médicament, selon une équipe de scientifiques de la startup Toregem Biopharma Co. fondée par l'Université de Kyoto.
En 2018, l'équipe avait déjà mené à bien la phase de test sur des souris et des furets. Les résultats ont montré que ce médicament avait contribué à stimuler la croissance de nouvelles dents chez les deux rongeurs mentionnés ci-dessus. Les furets sont des animaux dotés de dents de lait et de dents définitives, comme les humains.
Outre les dents de lait et les dents permanentes, la plupart des gens possèdent des « bourgeons dentaires » qui peuvent se développer en nouvelles dents. Cependant, de nombreux bourgeons dentaires ne se développent pas et disparaissent. L'équipe a donc développé un anticorps qui inhibe la protéine qui empêche la croissance des dents. De plus, ce médicament contribue à stimuler la croissance des bourgeons dentaires.
Par ailleurs, à partir de 2025, l'équipe de recherche prévoit de mener des essais cliniques de ce médicament sur des enfants âgés de 2 à 6 ans atteints d'anodontose congénitale due à des facteurs génétiques ou autres. On sait que ces enfants grandissent sans dents naturelles, en partie ou en totalité. Ces enfants recevront des injections du médicament pendant la phase d'essai susmentionnée afin de stimuler la croissance dentaire.
De plus, les scientifiques espèrent pouvoir utiliser ce médicament à l’avenir pour les adultes qui ont perdu des dents à cause de caries.
Le Dr Katsu Takahashi, cofondateur de Toregem Biopharma, estime que la perte de dents chez les enfants peut affecter le développement de la mâchoire. M. Katsu espère que ce médicament sera la solution à ces problèmes.
M. Takahashi a également exprimé l'espoir qu'à l'avenir ce produit sera utilisé comme troisième méthode de traitement dans les examens et traitements médicaux et dentaires, en plus des prothèses dentaires et des implants.
Le nouveau médicament devrait entrer dans les essais cliniques en juillet prochain et devrait être sur le marché avant 2030.
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