Selon le sélectionneur portugais Roberto Martinez, lui et beaucoup d'autres ont commis une erreur en votant pour le FIFA The Best 2023 - un prix controversé lorsqu'il a été décerné à Lionel Messi au lieu d'Erling Haaland.
Martinez a justifié sa décision de voter pour le milieu de terrain Marcelo Brozovic pour le titre de « The Best 2023 » par l'incertitude quant à la pertinence de ses performances lors de la Coupe du monde 2022. Brozovic a réalisé une saison 2022-2023 fructueuse, avec une troisième place à la Coupe du monde avec la Croatie, des victoires en Coupe d'Italie et en Supercoupe d'Italie avec l'Inter, ainsi qu'une finale de Ligue des champions.
« C'était une erreur », a déclaré Martinez au journal portugais A Bola lorsqu'on lui a demandé s'il avait voté pour Brozovic. « Pour moi, les récompenses individuelles dans le football sont très difficiles. Je pense que chaque joueur représente l'équipe. Qu'en est-il de Brozovic et de Bernardo Silva, ainsi que des joueurs qui ont atteint la finale de la Ligue des champions et remporté des titres nationaux ? Brozovic représente l'idée de l'équipe, ce que fait la Croatie. Mais la période de vote m'a laissé perplexe. »
L'entraîneur Roberto Martinez (maillot rouge, à droite) briefe Ronaldo (à l'extrême gauche) et les joueurs du Portugal avant le match de qualification pour l'Euro 2024 contre la Slovaquie dans le groupe A. Photo : AFP
Martinez estime que d'autres ont commis la même erreur en choisissant de voter en fonction des performances d'un candidat à la Coupe du monde 2022, comme en témoigne le prix « The Best » de la FIFA décerné à Messi malgré une saison 2023 plus décevante que celle de Haaland. « Je ne pense pas être le seul à commettre cette erreur », a déclaré le sélectionneur portugais. « À voir les votes, je pense que beaucoup de gens s'intéressent davantage à la Coupe du monde. »
Selon les résultats annoncés lors de la cérémonie de remise des prix The Best à Londres le soir du 15 janvier, Messi et Haaland ont obtenu le même score total de 48. Cependant, l'attaquant argentin a gagné grâce à davantage de votes des capitaines des équipes masculines, selon les règles de l'article 12 du règlement de vote précédemment émis par la FIFA.
La victoire de Messi est un résultat surprenant, car le prix FIFA The Best 2023 prend en compte les réalisations du 19 décembre 2022 au 20 août 2023. Les réalisations lors de la Coupe du monde 2022 - le tournoi qui s'est terminé le 18 décembre 2022 avec le championnat appartenant à l'Argentine, sont en dehors du champ de vote.
Durant cette période, Messi a disputé 37 matchs, marqué 26 buts et délivré 12 passes décisives pour le PSG, l'Argentine et l'Inter Miami. Haaland, quant à lui, a brillé avec 36 buts en 44 matchs, contribuant grandement au triplé historique de Manchester City (Ligue des champions, Premier League, FA Cup) et à la victoire en Supercoupe d'Europe. L'attaquant norvégien a également battu de nombreux records et remporté de nombreux titres individuels, dont celui de Meilleur Joueur, celui de Meilleur Jeune Joueur de Premier League 2022-2023, décerné par les organisateurs du tournoi, et le Soulier d'Or européen, titre décerné au joueur ayant marqué le plus de buts dans les championnats nationaux.
Lionel Messi s'entraîne avec l'Inter Miami au centre d'entraînement Florida Blue à Fort Lauderdale, en Floride, le 13 janvier 2024. Photo : AFP
L'ancien gardien du Real Madrid, Iker Casillas, a qualifié le prix « The Best » de « risée » de la FIFA, tandis que la légende du football allemand, Lothar Matthaus, estime que Messi ne mérite pas de remporter le prix cette année. La légende allemande a souligné que la contribution de Haaland au triplé historique de Manchester City – incluant Premier League, Ligue des champions et FA Cup – a éclipsé les exploits de Messi.
Cristiano Ronaldo, meilleur buteur de 2023 mais non nominé pour The Best, estime que ce prix perd en crédibilité. « Les chiffres sont la réalité », a déclaré l'attaquant portugais.
Pendant ce temps, le sélectionneur argentin Lionel Scaloni a déclaré que la controverse autour de la question de savoir si Messi mérite de remporter le prix du meilleur joueur masculin de la FIFA en 2023 était redondante.
« Je pense que le débat dépasse le football. Je ne pense pas qu'il y ait de débat entre joueurs ou entraîneurs sur les raisons pour lesquelles Messi a remporté ce prix », a déclaré Scaloni au journal espagnol Marca . « C'est l'affaire des médias. Si Haaland ou Kylian Mbappé remportaient le prix, ce serait parfait. Débattre des raisons pour lesquelles Messi a remporté ce prix alors que les joueurs et les entraîneurs ont voté pour est étrange. »
Hong Duy
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