Gagner sa vie avec le carex

Dans un village de carex à Thanh Hoa, les habitants récoltent les carex sous un soleil de plomb. Photo : Hoang Dong

La laîche est récoltée deux fois par an, aux 5e et 10e mois lunaires. La première saison de récolte commence lorsque le soleil brûlant illumine les champs de laîche verdoyants qui s'étendent sur les communes de Quang Chinh, Nga Son, Tan Tien et Ho Vuong. Les agriculteurs coupent avec soin des bottes de laîche sous un ciel brûlant.

M. Nguyen Huu Hui, de la commune de Quang Chinh, a déclaré : « Nous devons profiter du petit matin pour aller couper les carex au champ. Si nous ne le faisons pas tôt, nous ne pourrons plus le supporter à 9 heures. »

La coupe du carex est un travail très pénible : il faut toujours se pencher, marcher à reculons le long de chaque rangée et utiliser un couteau bien aiguisé pour couper au plus près de la base. Une personne en bonne santé peut couper environ 40 à 50 bottes par heure. Après la coupe, le carex doit être séché directement dans le champ ou sur une surface bétonnée pendant deux ou trois jours consécutifs ensoleillés afin d'être suffisamment sec pour être vendu ou utilisé pour le tissage.

Si le soleil met leur endurance à rude épreuve, la pluie est une source constante d'inquiétude pour les cultivateurs de carex. Une pluie prolongée fait que les carex ne se tiennent pas droits, mais deviennent mous, avec de petites tiges et des fibres courtes, ce qui réduit la qualité. Les années de fortes pluies, les carex absorbent l'eau, ont des tiges spongieuses et, une fois séchés, noircissent ou se cassent facilement. Une pluie continue de 3 à 4 jours peut rendre inutilisable tout un champ de carex en attente de récolte.

Mme Truong Thi Phuong, de la commune de Tan Tien, a déclaré : « Lorsqu'il pleut, nous devons rapidement ramasser les laîches non séchées, les ramener à la maison, les recouvrir d'une bâche et les faire sécher, mais il est rare de les conserver. Si les laîches sont abîmées, les tisserands ne les acceptent pas. Aujourd'hui, de nombreuses familles possédant de grands ateliers de laîche doivent dépenser davantage pour construire des cours ou des toits en béton afin de gérer la situation de manière proactive. Pour les ménages disposant de petites surfaces de culture et de capitaux limités, c'est impossible. S'il pleut pendant plusieurs jours, nous devons supporter la pluie. »

Malgré la pénibilité du travail, les revenus tirés de la culture du carex sont actuellement faibles : chaque sao ne gagne qu'environ 600 000 à 1 000 000 VND par récolte. Par conséquent, les jeunes abandonnent progressivement les champs de carex. Cette profession est désormais principalement exercée par des personnes d'âge moyen et âgées. Afin d'accroître la valeur du carex et de répondre aux besoins des consommateurs, les entreprises de transformation et les coopératives d'exportation ont créé de nombreux produits uniques à partir de carex, tels que des balais, des sacs à main, des boîtes de rangement, des paniers… destinés à l'Europe, aux États-Unis, au Japon, à la Corée et à Singapour.

Cependant, la voie vers l'amélioration de la laîche se heurte encore à de nombreux obstacles. Le principal obstacle actuel est le manque de main-d'œuvre qualifiée. La plupart des jeunes choisissent de travailler comme ouvriers dans les zones industrielles ou de se reconvertir dans d'autres emplois mieux rémunérés. De plus, la production de produits artisanaux à base de laîche, bien qu'en expansion, n'est toujours pas durable, dépendant des commerçants, ce qui peut facilement comprimer les prix pour les producteurs.

Dans le contexte de la mondialisation, les produits à base de la laîche ne sont plus de simples biens de consommation, mais portent en eux une histoire culturelle. Chaque sac, chaque panier, est un fragment du village artisanal, des mains des artisans et de l'esprit du peuple vietnamien attaché à la nature. La laîche, une herbe fragile autrefois associée à la rudesse de la vie dans les plaines, s'ouvre aujourd'hui au monde avec sa beauté rustique et familière. Valoriser la laîche grâce à des produits artisanaux est non seulement une orientation économique viable, mais aussi un moyen de préserver et de promouvoir les valeurs traditionnelles dans le nouveau contexte. Des champs du pays d'origine aux marchés internationaux lointains, le voyage de la laîche ouvre de nouvelles perspectives à l'agriculture et aux villages artisanaux traditionnels vietnamiens, à condition de persévérer et d'aimer la laîche. Ce n'est que lorsque les agriculteurs cultivent non seulement la laîche, mais aussi des « produits design », lorsque les villages artisanaux non seulement préservent leur métier, mais innovent et se renouvellent chaque jour, que la laîche peut véritablement se développer et que l'artisanat vietnamien peut véritablement s'imposer sur le marché international.

Phuong Do

Source : https://baothanhhoa.vn/muu-sinh-cung-cay-coi-254536.htm