crier à l'aide
En seulement trois jours, du 11 au 13 septembre, près de 10 000 migrants sont arrivés sur la petite île italienne de Lampedusa à bord de 199 bateaux, soit plus que sa population. Jusqu'à 6 000 migrants étaient même regroupés dans un centre de 600 places sur l'île. Le nombre de migrants rassemblés était tel que les autorités de Lampedusa ont dû demander l'aide du gouvernement italien, réclamant une aide rapide pour les évacuer de l'île.
Les responsables italiens ont appelé l'UE à partager le fardeau, affirmant qu'elle ne souhaite pas devenir « le camp de réfugiés de l'Europe ». Le Premier ministre italien, Giorgia Meloni, a également critiqué l'Allemagne pour son financement de navires de sauvetage caritatifs opérant en Méditerranée centrale, la traversée maritime la plus dangereuse au monde pour les migrants, et a suggéré que les navires caritatifs battant pavillon étranger soient contraints de renvoyer les migrants dans leur pays d'origine, conformément aux règles de l'UE.
Les migrants arrivent au port de Lampedusa le 18 septembre.
Lampedusa est une île située entre la Tunisie, Malte et la Sicile italienne. En 2023, la route centrale passant par Lampedusa est devenue la voie la plus empruntée par les migrants tentant de rejoindre l'Europe par la Méditerranée.
La chaîne France24 a cité des données officielles montrant que jusqu'à présent cette année, le nombre de migrants arrivant en Italie a dépassé 133 000, soit près du double par rapport à la même période en 2022. Si cette tendance se poursuit, le nombre de migrants arrivant en Italie pourrait atteindre un niveau record d'environ 181 500 en 2016. Parallèlement, les données de Frontex montrent que l'UE a été confrontée à une augmentation de 96 % du nombre de migrants irréguliers via la route de la Méditerranée centrale vers l'Italie cette année.
Le 28 septembre, les Nations Unies ont annoncé que plus de 2 500 personnes étaient mortes ou avaient disparu lors de la traversée de la Méditerranée en 2023. Parmi elles, l'UNICEF a indiqué qu'au moins 990 migrants étaient morts ou avaient disparu entre juin et août, soit trois fois plus que l'année dernière à la même période. Par ailleurs, au moins 289 enfants étaient morts. L'UNICEF a averti que la Méditerranée était devenue « un cimetière pour les enfants et leur avenir ».
Le représentant du Haut Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés (HCR) a déclaré que la situation sur l'île de Lampedusa est devenue grave, appelant ainsi à la création d'un mécanisme régional unifié pour les procédures de débarquement et de relocalisation des migrants arrivant en Italie par mer à travers l'UE.
Migrants à Lampedusa le 15 septembre
Contre-mesures
La question migratoire n'est pas seulement un défi majeur pour l'administration du Premier ministre Giorgia Meloni, mais aussi une difficulté majeure pour l'Europe depuis de nombreuses années, provoquant la plus grande division dans tout le bloc et nécessitant une réponse commune pour résoudre le problème à la racine.
Le récent débarquement de milliers de migrants sur la petite île italienne de Lampedusa a mis en lumière les fissures et les désaccords au sein de l'UE, mais aussi la manière dont les dirigeants et les États membres du bloc se concertent et s'efforcent de résoudre ce problème brûlant. Signe encourageant : après des désaccords entre certains États membres de l'UE, le Pacte révisé sur la migration et l'asile a enregistré d'importantes avancées.
S'exprimant à l'issue d'une réunion des ministres de l'Intérieur de l'UE tenue le 28 septembre à Bruxelles, le ministre espagnol de l'Intérieur, Fernando Grande-Marlaska, a déclaré que « la majorité des États membres » avaient accepté un compromis, qu'« il n'y avait pas d'obstacles majeurs » et que l'UE était prête à convenir de nouvelles règles dans le cadre du Pacte révisé sur la migration et l'asile. L'accord formel interviendrait « dans les prochains jours ».
L'Allemagne a déclaré qu'elle s'en tiendrait à l'accord négocié de près, malgré une opposition antérieure qui le jugeait trop dur envers certains groupes de migrants.
Des migrants ont été secourus par une ONG espagnole au large des côtes libyennes, en Méditerranée, le 3 août.
Selon France24, le nouvel accord sur l'immigration et l'asile contribuera à alléger la pression sur les pays en première ligne comme l'Italie et la Grèce, certains réfugiés étant transférés vers d'autres pays de l'UE. Parallèlement, les pays réticents à accueillir des réfugiés, comme la Pologne et la Hongrie, devront payer les pays qui accueillent les migrants. L'UE cherche également à accélérer le traitement des demandes d'asile afin que les migrants refusés soient renvoyés dans leur pays d'origine ou dans les lieux de transit. La durée maximale de détention des migrants dans les centres frontaliers sera également allongée, passant de 12 semaines actuellement.
Selon les analystes, une partie de l'accord prévoit que les pays de l'UE agissent ensemble s'ils sont confrontés à une vague soudaine et importante de réfugiés affluant en Europe, comme ce qui s'est produit en 2015-2016, lorsque des centaines de milliers de Syriens, principalement, ont migré vers l'Europe.
Le 29 septembre, un jour seulement après que les ministres de l'Intérieur de l'UE ont progressé dans l'élaboration de nouvelles règles pour faire face à la vague d'immigration clandestine, les dirigeants de neuf pays méditerranéens et d'Europe du Sud (dont la Croatie, Chypre, l'Espagne, la France, la Grèce, l'Italie, Malte, le Portugal et la Slovénie) ont rencontré la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, lors de la conférence « Med9 » à Malte pour discuter de la question des migrants. Lors de cette conférence, les dirigeants sont parvenus à de nombreux consensus, notamment en appelant à une mise en œuvre rapide du Pacte révisé sur la migration et l'asile, tout en soulignant que la lutte contre l'immigration clandestine exige « une réponse européenne durable et globale ».
La semaine dernière, la Commission européenne a également déclaré qu’elle se préparait à fournir sa première tranche de financement à la Tunisie – l’un des principaux points d’entrée des bateaux de migrants – pour renforcer la capacité de ses garde-côtes et lutter contre le trafic d’êtres humains.
En réalité, si l'UE est quasiment parvenue à un consensus sur la plupart des questions internationales brûlantes, elle n'a pas encore réussi à dégager un consensus durable et efficace sur la question migratoire. L'afflux récent de réfugiés africains sur l'île italienne de Lampedusa constitue un signal d'alarme, incitant l'UE à modifier ses politiques pour faire face à cette situation. L'avenir de l'Europe dépend de sa capacité à relever les défis de notre époque, et celui des migrations en fait partie.
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