Que s’est-il passé et quel a été l’impact ?

L'Ukraine et la Russie se rejettent mutuellement la responsabilité. La Russie affirme que l'Ukraine a détruit le barrage pour couper l'approvisionnement en eau de la Crimée et détourner l'attention de la contre-offensive « stagnante ».

Où se trouve le barrage et pourquoi est-il important ?

Le barrage est situé dans la ville de Nova Kakhovka, dans la région de Kherson, actuellement sous contrôle russe. Faisant partie de la centrale hydroélectrique de Kakhovka, il mesure 30 mètres de haut et 3,2 kilomètres de long. Sa construction a débuté sous le régime soviétique de Joseph Staline et s'est achevée sous Nikita Khrouchtchev.

Le barrage enjambe le Dniepr et constitue la ligne de front entre les forces russes et ukrainiennes dans le sud de l'Ukraine pendant le conflit entre les deux pays. L'incident a contraint environ 37 000 personnes à fuir leur foyer.

Le barrage contribue à fournir de l'électricité, de l'irrigation et de l'eau potable à une grande partie du sud de l'Ukraine, y compris la péninsule de Crimée, annexée par la Russie en 2014.

Le cœur agricole de l'Ukraine est le premier producteur mondial de céréales et d'huile de tournesol et contribue à la sécurité alimentaire de la région. Les prix mondiaux du blé et du maïs ont augmenté mardi, en raison des craintes de perturbations potentielles de la production.

L'eau du Dniepr est également utilisée pour le refroidissement de la centrale nucléaire de Zaporijia. Une rupture de barrage pourrait assécher les sources d'eau en amont, là où se trouve la centrale.

Qui contrôle le barrage ?

La Russie contrôle le barrage depuis le début de la guerre. Avant l'effondrement, la production hydroélectrique était à son plus bas niveau depuis des mois. Les experts affirment que les combats ont empêché les travaux d'entretien du barrage.

dap nova kakhovka que s'est-il passé photo 2

Emplacement du barrage de Kakhovka sur le Dniepr, l'une des lignes de front du conflit russo-ukrainien. Photo : Reuters

Plus tôt cette année, le niveau d'eau du réservoir était si bas que beaucoup craignaient un accident nucléaire à la centrale nucléaire de Zaporijia. Selon les données de Theia, fournisseur français d'analyses géospatiales, le niveau d'eau est en constante augmentation depuis la mi-février.

La société ukrainienne qui gère le barrage et la centrale électrique estime qu'il faudra environ quatre jours pour que le réservoir atteigne l'équilibre et cesse de libérer de l'eau.

Pourquoi le barrage s'est-il rompu ?

L'Ukraine, premier pays à commenter, a déclaré que la Russie était responsable : le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy a accusé les forces russes d'avoir fait exploser la centrale hydroélectrique de Kakhovka de l'intérieur et a déclaré que la Russie était responsable de « l'attaque terroriste ».

Un porte-parole militaire ukrainien a déclaré que l'objectif de la Russie était d'empêcher les troupes ukrainiennes de traverser le fleuve Dniepr pour attaquer les forces d'occupation russes.

En revanche, le porte-parole du Kremlin, Peskov, a répondu : « Nous pouvons clairement affirmer que nous parlons d’un sabotage délibéré de la part de la partie ukrainienne. »

Vladimir Rogov, un responsable russe en poste à Zaporijia, a déclaré que le barrage s'était effondré en raison des dommages antérieurs et de la pression de l'eau. L'agence de presse officielle russe TASS a rapporté une information similaire.

Impact sur la région

Alors que les eaux montaient, les autorités russes et ukrainiennes ont ordonné l'évacuation d'au moins 80 villes et villages à risque des deux côtés du fleuve, bien qu'aucun des deux camps n'ait signalé de décès.

Les autorités ont déclaré qu'environ 22 000 personnes vivent dans des zones à risque d'inondation dans la zone contrôlée par la Russie, tandis que 16 000 vivent dans la zone contrôlée par l'Ukraine.

Le secrétaire général de l'ONU, Antonio Guterres, a déclaré qu'au moins 16 000 personnes se sont retrouvées sans abri et le coordinateur de l'aide humanitaire de l'ONU a déclaré que des efforts étaient en cours pour fournir de l'eau, de l'argent et un soutien juridique et moral aux personnes touchées.

Le ministère ukrainien de l'Énergie a déclaré qu'il existait un risque d'inondation dans les centrales électriques de la région de Kherson. Près de 12 000 habitants de la ville de Kherson étaient privés d'électricité et l'approvisionnement en eau était également menacé.

À la centrale nucléaire de Zaporijia, la plus grande d'Europe, l'exploitant et l'Agence de l'énergie atomique des Nations Unies ont déclaré qu'il n'y avait aucun risque immédiat pour la centrale.

Les experts ont mis en garde contre le risque d’une catastrophe environnementale pour la faune et les écosystèmes en Ukraine et dans les régions environnantes.

L'impact le plus important de la rupture du barrage pourrait se produire en amont, a déclaré Mark Mulligan, professeur de géographie physique et environnementale au King's College de Londres et co-directeur de Global Dam Watch, un projet qui surveille les barrages et les réservoirs.

« Ce réservoir géant s’asséchera et les eaux peu profondes en amont s’assécheront, causant des dommages écologiques importants à la végétation aquatique et à la faune qui dépendent de l’eau depuis sept décennies », a-t-il déclaré.

Il a déclaré que la grande quantité d’eau douce qui se déverse dans la mer Noire pourrait également nuire aux pêcheries et à l’écosystème marin dans son ensemble.

Impact sur la guerre

Les responsables ukrainiens ont déclaré que la Russie avait détruit le barrage pour empêcher l'Ukraine de lancer une contre-attaque dans la région, tandis que les responsables russes ont affirmé que l'Ukraine avait détruit le barrage pour empêcher une éventuelle attaque russe venant de l'ouest.

Le barrage fait office de pont, permettant le passage des véhicules. La rupture du barrage a provoqué une montée des eaux, rendant la traversée de la rivière plus difficile.

Traverser le fleuve a toujours été considéré comme une tâche difficile pour l'armée ukrainienne, la plupart des observateurs pensant que Kiev lancerait une contre-attaque ailleurs.

Hoang Viet

Source