La Thaïlande et la Chine font partie du groupe C des éliminatoires asiatiques de la Coupe du monde 2026. Ce groupe comprend également la Corée du Sud et Singapour.
La Thaïlande jouera son premier match contre la Chine le 16 novembre à Bangkok (Thaïlande). Avant ce match, le capitaine thaïlandais Chanathip Songkrasin a déclaré : « Je sais que nous devons battre la Chine et Singapour pour satisfaire les supporters thaïlandais. »
Chanathip Songkrasin a déclaré que l'équipe thaïlandaise va vaincre l'équipe chinoise (Photo : Daily News).
« Nous voulons vraiment contribuer au pays. Toute l'équipe thaïlandaise joue toujours avec la plus grande détermination. Bien jouer, c'est aussi démontrer nos capacités », a ajouté Chanathip Songkrasin.
Chanathip Songkrasin ne faisait pas partie de l'équipe thaïlandaise lors de la tournée européenne du pays en octobre. En conséquence, la Thaïlande s'est inclinée 0-8 face à la Géorgie. Cette défaite a valu à l'équipe thaïlandaise de vives critiques dans les médias thaïlandais.
Cependant, grâce à cette défaite, la Thaïlande a pris conscience de sa faiblesse. L'entraîneur Mano Polking de l'équipe du Temple d'Or a décidé de rappeler la plupart des meilleurs joueurs thaïlandais pour préparer le match contre l'équipe chinoise en éliminatoires de la Coupe du monde.
Chanathip Songkrasin a déclaré en plaisantant à moitié aux fans de football thaïlandais : « Je veux dire aux fans que si quelqu'un ne vient pas au stade pour voir l'équipe thaïlandaise affronter l'équipe chinoise dans les prochains jours, il le regrettera. »
Selon le règlement des éliminatoires de la Coupe du monde 2026 en Asie, les deux premières équipes de chaque groupe du deuxième tour de qualification (soit neuf groupes au total) se qualifieront pour le troisième tour de qualification. À partir de ce troisième tour, les équipes asiatiques auront l'espoir de se qualifier pour la phase finale de la Coupe du monde.
Dans le groupe C, la Corée du Sud est très forte et est considérée comme en tête. À l'inverse, Singapour est assez faible et devrait probablement terminer en bas du tableau. La deuxième place du groupe est donc principalement disputée entre la Thaïlande et la Chine.
Le deuxième tour de qualification de la Coupe du monde 2026 en Asie (Photo : AFC).
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