Un régime alimentaire aide une femme de la zone verte à vivre jusqu'à 104 ans

Le Japonais Gozei Shinzato, qui vit sur l'île d'Okinawa, l'une des cinq zones bleues du monde , vit jusqu'à 104 ans grâce à son environnement et à sa nourriture sains.

Okinawa fait partie des Zones Bleues du monde, avec la Sardaigne (Italie), Nicoya (Costa Rica), Ikaria (Grèce) et Loma Linda (États-Unis). Ces régions géographiques offrent un environnement propre, une nature magnifique et une nature préservée grâce à la protection des communautés et des autorités locales. Les habitants vivent souvent dix ans de plus qu'ailleurs et sont moins malades, car ils sont proches de la nature, nourris et soignés par elle.

Dan Buettner, expert en longévité et auteur du livre « Vivre jusqu'à 100 ans : Les secrets des zones bleues » , et ses collègues ont voyagé des États-Unis jusqu'à Okinawa pour observer le régime alimentaire et le mode de vie de Mme Shinzato. Il a fallu deux jours de persuasion à cette femme pour révéler le secret de sa longévité.

Shinzato mène une vie connectée et naturelle. Aux heures les plus fraîches de la journée, elle travaille au jardin. À midi, elle mélange de la pâte miso maison dans une casserole d'eau, y ajoute des carottes fraîches, du daikon, des champignons shiitake et du tofu, et fait chauffer le tout. Pendant la cuisson, elle va et vient pour essuyer les plans de travail, l'évier et même les vitres.

Quand le repas est prêt, elle verse la soupe chaude dans le bol et murmure « Hara hachi bu ». Ce proverbe est récité avant chaque repas pour lui rappeler de s'arrêter de manger lorsqu'elle est rassasiée à 80 %. Après le déjeuner, elle lit un manga ou regarde un match de baseball à la télévision et s'endort.

Mme Gozei Shinzato. Photo : Zones bleues — Mme Gozei Shinzato. Photo : *Zones bleues*

Les voisins venaient lui rendre visite tous les après-midi. Plusieurs jours par semaine, quatre amis de longue date de Shinzato se rendaient chez eux pour boire du thé à l'armoise et discuter, un engagement de toute une vie qu'ils avaient pris dès leur plus jeune âge.

Dan Buettner, expert en longévité, a constaté qu'à Okinawa, les habitants privilégient la création de groupes sociaux pour des activités communes comme discuter, chanter, danser ou même se soutenir financièrement. « Il n'existe aucun médicament, complément alimentaire ou médicament spécifique qui puisse nous donner près de 15 ans d'espérance de vie », explique Buettner.

Gozei Shinzato a également révélé que parmi les suppléments qu'elle consomme, il y a un aliment qui aide à lutter contre le cancer du sein en réduisant les niveaux d'œstrogènes dans le sang ; un médicament antipaludique pour garder l'estomac en bonne santé ; et un autre supplément qui aide à réguler le métabolisme, à maintenir une pression artérielle basse, à traiter les calculs biliaires et a un effet préventif contre la gueule de bois.

Bien que cela ressemble à une armoire à pharmacie bien garnie, il s'agit en réalité d'aliments provenant directement du jardin de Shinzato. Les « compléments » mentionnés ci-dessus sont des patates douces d'Okinawa, du soja, de l'armoise, du curcuma et du melon amer. Tous poussent en rangées soignées, à seulement 15 pas de chez elle.

Okinawa est également célèbre pour son shima-dōfu, ou « tofu des îles », pressé cru avant d'être bouilli, ce qui lui confère une texture très ferme. Traditionnellement fabriqué à partir d'un coagulant plus salé que les autres types de tofu, il est vendu à la livre et apporte plus de protéines et de bonnes graisses que les autres types de tofu.

Selon Buettner, les principaux facteurs qui déterminent notre longévité ne résident pas seulement dans notre corps, mais aussi dans notre environnement : les gens, les plantes, l’air, le mode de vie. Une étude menée sur des jumeaux danois a révélé que la génétique ne détermine qu’environ 20 à 25 % de la longévité.

Stamatis Moraitis, atteint d'un cancer en phase terminale, a vécu près de trente ans de plus en déménageant dans la Zone Bleue. Interrogé par Buettner, Moraitis a répondu qu'il n'avait rien tenté pour sauver sa vie, mais qu'il avait simplement changé d'environnement.

Les zones vertes sont très prisées ces temps-ci. Des études ont montré que les personnes qui passent du temps dans des espaces verts comme les parcs et les jardins réduisent leur besoin de médicaments. D'ailleurs, des professionnels de la santé canadiens ont récemment prescrit un nouveau médicament gratuit, sans achat en pharmacie, permettant aux patients de se connecter à la nature.

Khanh Linh (Selon Blue Zones, NBC News )

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