Dotée de la plus haute tour d'Afrique et de la plus grande cathédrale du Moyen-Orient, la ville fait partie d'une série de mégaprojets du président égyptien Abdel Fattah el-Sisi visant à développer l' économie du pays.
L'Égypte construit une nouvelle ville. Photo : CNN
La construction de la « Nouvelle Capitale Administrative » a débuté en 2016 et s'achève par étapes. Selon Khaled Abbas, président de l'Autorité de la Capitale pour le Développement Urbain (ACUD), qui supervise le projet, la phase 1 est presque terminée et la phase 2 devrait débuter au dernier trimestre de cette année.
Lentement mais sûrement, la vie reprend forme dans la nouvelle ville. Plus de 1 500 familles y ont emménagé et, d'ici fin 2024, Abbas prévoit que ce nombre atteindra 10 000, a-t-il déclaré.
M. Abbas a également déclaré qu'avec le déménagement des ministères dans la nouvelle ville, environ 48 000 fonctionnaires y travaillent déjà. En mars, lorsque le Parlement a également commencé à organiser des réunions depuis la ville pour que certaines banques et entreprises y installent leur siège social, on s'attend à ce que de nombreux citoyens souhaitent s'y installer.
En fin de compte, « le pays sera gouverné depuis la nouvelle capitale », a ajouté M. Abbas.
Il a déclaré que la première phase coûterait environ 500 milliards de livres égyptiennes (10,6 milliards de dollars). Cependant, certains ont exprimé des inquiétudes quant à ce coût, le pays étant en récession et confronté à une pression accrue due aux tensions à Gaza. L'économie égyptienne est stimulée par des financements internationaux, notamment ceux de la Banque mondiale , qui a annoncé lundi qu'elle fournirait à l'Égypte plus de 6 milliards de dollars sur trois ans.
Plus tôt ce mois-ci, le Fonds monétaire international a déclaré qu’il augmenterait également son programme de prêts actuel à l’Égypte de 3 à 8 milliards de dollars, sous réserve de réformes économiques, notamment un « nouveau cadre visant à ralentir le rythme des dépenses d’infrastructure » pour aider à réduire l’inflation et à maintenir la viabilité de la dette.
L'ACUD a déclaré que le développement de la ville ne serait pas affecté par l'annonce du FMI. En février, l'ACUD a annoncé que le cabinet international d'architecture et d'ingénierie Dar, impliqué dans la première phase de la ville, avait remporté un contrat pour créer un plan directeur détaillé pour les phases deux, trois et quatre de la capitale. La deuxième phase de la nouvelle ville devrait coûter environ 300 milliards de livres égyptiennes (6,4 milliards de dollars).
Continent central
La capitale, Le Caire, est densément peuplée. Photo : Amir Makar/AFP/Getty
La nouvelle capitale administrative s'articule autour d'un quartier financier, où plusieurs banques et entreprises internationales établiront leurs sièges sociaux mondiaux. L'année dernière, Afreximbank a annoncé l'acquisition d'un terrain dans la ville pour y construire l'Africa Trade Centre, son siège mondial. Le centre de conférences, l'hôtel et le pôle d'innovation sont collectivement décrits comme un « complexe d'affaires unique » pour le commerce intra-africain. Le consortium, qui comprend également des entreprises anonymes des Émirats arabes unis et d'Afrique du Sud, a annoncé l'établissement d'un centre financier dans la capitale.
Abbas estime que les infrastructures modernes de la ville attireront les entreprises. Les systèmes d'intelligence artificielle optimiseront la consommation d'électricité, de gaz et d'eau, ainsi que la gestion des déchets. L'infrastructure en fibre optique et le déploiement de la 5G contribueront également à la connectivité, tout en intégrant des services de sécurité de pointe, avec des milliers de caméras de surveillance installées dans toute la ville pour surveiller la circulation et alerter en cas d'embouteillages et d'accidents.
« Toutes les grandes entreprises internationales s'intéressent aux villes intelligentes et au développement durable. Nous nous efforçons de proposer toutes sortes de services pour faciliter les affaires ici », a-t-il souligné.
M. Abbas espère également que la conception de la ville intelligente de l'Égypte deviendra un « modèle pour d'autres pays d'Afrique », contribuant au développement économique de la région au sens large.
Pendant ce temps, Nicholas Simcik Arese, directeur du département d'histoire et de théorie à l'Architectural Association de Londres, qui a mené des recherches approfondies sur le terrain au Caire, a déclaré que la nouvelle ville pourrait attirer des entreprises, en particulier des « partenariats bilatéraux de haut niveau » et des capitaux étrangers pour stimuler le développement économique.
Il évoque l'histoire des dirigeants égyptiens qui ont construit des villes satellites près du Caire, projets de transformation. Aujourd'hui, ces villes sont en grande partie des communautés autonomes qui s'adressent à la classe moyenne supérieure et offrent souvent de nombreux emplois vacants.
M. Simcik Arese admet que le Caire est surpeuplé, mais il se demande si la construction d’une nouvelle ville est vraiment efficace.
« Le problème de la surpopulation au Caire ne se limite pas à une croissance démographique incontrôlée, mais concerne aussi la capacité des habitants à vivre décemment là où ils sont nés. Le parc immobilier existant au Caire est abondant et parfaitement utilisable, et si le gouvernement consacrait ne serait-ce qu'une fraction de cet investissement à l'amélioration du fonctionnement des villes existantes, je pense que le problème de la surpopulation disparaîtrait très rapidement », a ajouté M. Simcik.
Sur cette question, M. Abbas a déclaré que les anciennes infrastructures du Caire méritaient d'être modernisées et, bien qu'il n'ait pas donné de chiffre direct sur la quantité de logements abordables qui seraient disponibles, il a souligné que la nouvelle ville répondrait aux besoins de tous les segments de la société.
« Le coût de la vie ici est le même que dans la vieille ville, mais la différence est que vous vivez dans une nouvelle ville, une ville plus intelligente », a souligné M. Abbas.
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