Des scientifiques américains ont filmé une baudroie super noire capable d'absorber au moins 99,5 % de la lumière dans les eaux profondes au large des côtes de la Californie.
Des baudroies noires géantes nagent dans les profondeurs de la Californie, aux États-Unis. Vidéo : MBARI
Des scientifiques du Monterey Bay Aquarium Research Institute (MBARI) ont découvert un poisson non identifié appartenant au genre Oneirodes , ordre des Lophiiformes (poisson-baudrier ou poisson-pêcheur), a rapporté Live Science le 15 novembre. Ils ont filmé l'animal à une profondeur de 2 500 pieds (781 mètres) sous la surface à l'aide d'un véhicule télécommandé (ROV) dans le Monterey Canyon, un immense canyon sous-marin qui s'étend sur plus de 290 miles (470 kilomètres) au large des côtes de la Californie, aux États-Unis.
L'équipe a découvert ce poisson de la taille d'un ballon de football en collectant de petites créatures épineuses appelées phéodariens, qui flottent dans la colonne d'eau et se nourrissent de débris organiques (neige marine). Il s'agit du premier poisson Oneirodes observé dans le canyon de Monterey depuis 2016, selon un communiqué du MBARI.
Dans la vidéo, la neige marine flotte autour de l'animal, mais les spectateurs peuvent à peine distinguer ses détails au-delà des contours de son corps. Cela s'explique par le fait que la peau du poisson est si sombre qu'elle absorbe beaucoup de lumière et agit comme une cape d'invisibilité, selon Bruce Robinson, scientifique senior au MBARI.
Ce poisson appartient à un groupe de créatures des profondeurs « ultra-noires » qui absorbent au moins 99,5 % de la lumière qui les frappe. Selon une étude de 2020 publiée dans la revue Current Biology , 15 autres espèces marines peuvent absorber de telles quantités de lumière. L'étude a révélé que leur peau est riche en mélanosomes, des cellules contenant le pigment mélanine, qui donne sa couleur à la peau humaine. La forme et la structure de ces cellules leur permettent d'absorber presque toutes les longueurs d'onde de la lumière qui frappe la peau.
« Sa peau ultra-noire absorbe complètement toute lumière incidente, y compris la lumière vive du leurre du poisson, semblable à un lampadaire. Rien ne le reflète et ne révèle sa position », explique Karen Osborn, co-auteure de l'étude et zoologiste au Musée national d'histoire naturelle du Smithsonian et au MBARI. Cela permet à l' Oneirode de se cacher lorsqu'il est à l'affût, utilisant son leurre luminescent, semblable à une canne à pêche, pour attirer ses proies.
Leur camouflage étonnant leur permet également de se cacher des prédateurs. Lorsque l'équipe MBARI a repéré l' Oneirodes , il utilisait un leurre. Mais l'animal a rapidement éteint les lumières lorsqu'il a réalisé qu'il était observé. Les scientifiques ont déterminé qu'il s'agissait d'une femelle grâce à sa taille. Les Oneirodes femelles peuvent atteindre 37 cm de long, tandis que les mâles ne mesurent qu'environ 1,3 cm.
Thu Thao (selon Live Science )
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