Selon une annonce faite le 7 octobre, le président Lasso a limogé deux responsables, dont le chef de l'administration pénitentiaire et le chef de l'unité d'enquête de la police. Parallèlement, le chef de la police nationale équatorienne a également été démis de ses fonctions et remplacé par M. Cesar Augusto Zapata Correa, membre de longue date de la police et fort de près de 35 ans d'expérience.
L'annonce intervient après que six suspects dans l'assassinat du candidat à la présidence Fernando Villavicencio ont été tués dans la prison de Litoral le 6 octobre et qu'un autre a été assassiné dans une prison de la capitale Quito le 7 octobre.
Le candidat à la présidence Fernando Villavicencio avant son assassinat
Le responsable de la prison où les six personnes ont trouvé la mort a été placé en détention pour interrogatoire, selon le président équatorien. Lasso a également ordonné le transfert de six autres personnes soupçonnées d'implication dans l'assassinat de Villavicencio afin d'assurer leur sécurité. L'administration pénitentiaire équatorienne fait également l'objet d'une enquête.
La violence a augmenté en Équateur ces dernières années et les derniers meurtres semblent indiquer une anarchie croissante.
M. Villavicencio, un éminent journaliste qui dénonçait la corruption et le crime organisé, a été abattu lors d'un rassemblement électoral en août. La police a arrêté six personnes ce jour-là et un suspect a été tué. Sept autres ont été arrêtées par la suite.
Selon le compte officiel du président équatorien sur les réseaux sociaux, Lasso a rencontré les agences de sécurité le 7 octobre et a annulé un voyage en Corée du Sud pour « résoudre la crise du système pénitentiaire ». Le gouvernement s'était auparavant engagé à identifier les responsables de l'assassinat de Villavicencio.
Le ministre équatorien de l'Intérieur a déclaré le 6 octobre que l'enquête policière sur le meurtre de Villavicencio était terminée, mais qu'elle n'avait pas encore été rendue publique. Les États-Unis ont offert une récompense de 5 millions de dollars pour toute information permettant l'arrestation des commanditaires de ce meurtre.
Le deuxième tour de l'élection présidentielle en Équateur aura lieu le 15 octobre.
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